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“郑珣领了江南清田使，”许云归忽然开口，“他八十了，此去江南，舟车劳顿……”
“他会做好。”顾无咎道。
许云归侧头看他。
“他迂了一辈子，临老想明白一件事。”顾无咎声音平淡，“这种人，比那些从一开始就‘明白’的人，更靠得住。”
许云归怔了怔，随即笑了，“顾大哥看人的眼光我信得过。”
顾无咎没接话。
沉默片刻，许云归又道：“匠籍废了，接下来是工坊司。七姐夫那边人手不够，我想从军中调一批懂器械的……”
“臣去办。”顾无咎立刻道。
“户部清查隐田，三姐一个人扛不住，得找个懂地方吏治的帮她……”
“臣找人物色人选。”
“还有女学……”
“臣……”
许云归放下参汤，看着顾无咎。
“顾大哥。”
“臣在。”
许云归忽然笑了。
不是从前那种淡淡的笑意，是真的、从眼里溢出来的笑。
“顾大哥，”她站起身，走到他面前，“你有没有想过，我们现在不是草台班子，这些事不是你一个人的事。”
顾无咎没抬头。
他能看见她玄色常服的下摆，素白履边，不知何时沾了灰。
他想蹲下去，替她擦干净。
但他没有。
顾无咎回道：“臣明白。”
“那你……”许云归扬眉。
“但臣只想做这些。”顾无咎抬眸，直视她。
那双向来冷淡的眼睛里，此刻没有惊涛骇浪，没有炽热汹涌，只有一片沉静的、深不见底的海。
“陛下有陛下要做的事，”他一字一句，“臣也有臣要做的事。”
许云归看着他的眼睛。
良久才开口，“……好。”
她转身，走回窗边。
庭中海棠正盛，绯红如霞。
身份变了，有些人也终究会变，忠诚之外总还会掺杂点别的。
窗外鸟雀啁啾。
许云归背对着他，声音平静，“顾大哥，你去吧。”
顾无咎抱拳，“臣告退。”
他退出偏阁，阖上门。
门扉闭合的瞬间，他停了半步，没有回头，而后大步离去。
她不需要知道他的情思，只需要知道他是她手中最好用的刀。
……
三日后，《开元新政》十五条，以布告形式张挂于京城九门。
当日，礼部衙门外排起长队——不是告状的百姓，是来问“女子恩科”章程的妇人。
有布衣荆钗的农妇，攥着女儿的手，踮脚往里张望。
有绸衫罗裙的闺秀，让丫鬟举着伞遮阳，自己仰头辨认告示上的小字。
还有满头银发的老妪，拄着拐杖，在人群中颤巍巍站了半个时辰。
旁人问她来做什么。
她咧着掉了两颗门牙的嘴傻笑，“不做什么，就是想看看，看看这世道，变成啥样了。”
工部衙门的门槛，在同日被踏破了三块。
曾大力嗓子已经哑了，还在对着图纸比划，“这里、这里，还有这里……新式水车的轴承，要用铸铁，不是熟铁！熟铁软，用不过三个月……”
匠人们围着那张大桌案，黑压压挤了半个厅堂。
有人还穿着针工局的短褐，指甲缝
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