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云瑾凝视着苏彻侧脸，灯光在他鼻梁旁投下一小片阴影。
她忽然轻声问：“先生，这些计策……都是从哪里学来的？还好清吏司苏先生是我们这边的人，当初林楚真是瞎了眼，把这样的大才推开。”
苏彻手指微不可查地顿了一下。
“从血里学来的。”他声音很轻，像在说给自己听。
也没有理会云瑾后面说得话。
“殿下，这世道，好人要赢坏人，光靠仁义不够，得比坏人更懂坏人的心思，更会用坏人的手段。区别只在于，坏人用这些手段为自己，我们……为更多人。”
密室门忽然被叩响，三急两缓。
庞小盼回来了。
“信是陷阱，土地庙是幌子。陈记山货铺的掌柜一家五口，全死了，尸体在后院枯井里，浇了火油，烧得面目全非。这是在他们身上发现的。”
庞小盼将那片靛蓝粗麻布放在桌上，又将那张写着十个字的纸条铺开。
他脸色苍白，眼中有血丝，但汇报条理清晰。
“对方知道韩老将军叛变，知道我们在查‘影刃’，甚至知道我们会在土地庙埋伏。他们提前杀了传信人，换了假信，这是在向我们示威。”
苏彻拿起那片布料，对着灯光细看。
布料的织法、染色，都是天明北境平民常用的款式。
血迹已干涸发黑，火油味刺鼻。
“不是示威，是清理门户。”他忽然道。
众人一愣。
“韩老将军说过，‘影刃’每队有一领头，单线联系。
陈记山货铺的掌柜，就是这条线的接头人。
高天赐知道韩老将军叛变后，第一反应不是加强传信，而是斩断这条线。
他怕韩老将军顺着线，摸出更多‘影刃’。”苏彻放下布料，指尖无意识敲着桌面。
“杀掌柜灭口，烧尸毁迹，再留个假信误导我们。这是标准的情报线自毁程序。”
庞小盼急道：“那‘影刃’岂不是断了线索？”
“断了旧的，会有新的。”苏彻看向她，“小盼，你刚才说，掌柜一家五口全死了？”
“是，夫妻俩，两个老人，一个七八岁的孩子。”
“孩子也杀了？”
“……杀了。”
苏彻沉默片刻，忽然问：“孩子身上，可有特殊伤痕？比如……左臂有烫伤或刺青？”
庞小盼浑身一震，猛地回想：“有！那孩子……左臂裹着布，揭开后，有一大片烫伤，新伤叠旧伤，皮肉都烂了。我当时以为是不小心烧的……”
“是刻意毁掉刺青。”苏彻站起身，在密室里踱步。
“‘影刃’的刺青，是终身标记。要脱离，只有两种办法：死，或者毁掉刺青。
高天赐心狠，但他蓄养的死士，也是人，也有软肋。
这个掌柜，或许是想让孩子脱离‘影刃’，才用滚油烫伤孩子左臂，掩盖刺青。可惜，还是被灭口了。”
他停下脚步，眼中寒光闪烁：“这是个突破口。‘影刃’不是铁板一块，有人想逃，有人想活。高天赐用恐惧控制他们，那我们就给这些人……一个不用死就能
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