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夕阳把天边烧成一片焦红色，余光斜斜照进锻炉棚，混着炉火，把空气烤得滚烫。
孟山赤着上身，汗水顺着他块垒分明的肌肉滑下，手里的大锤一次次砸在烧红的铁块上。“当！当！”的巨响在闷热中回荡，火星四溅。
棚子另一头，刘大守着他刚出窑的几个陶罐，本该是高兴的事，他却耷拉着脸，一屁股坐在地上，眼神发直。
陈锐获准挑选五户人家的消息，早就传遍了。
可这都三天了，一点动静都没有。
那点火热的期盼，已经被这炉火和焦灼的等待一并烤干了。
“孟山哥，”刘大终于忍不住，声音小得像蚊子哼哼，“你说…陈公子是不是把咱们给忘了？咱们这拖家带口的，怕是…成了累赘…”
孟山抡锤的动作一顿，铁锤重重砸在铁砧上，发出沉闷的响声。他刚想呵斥，棚口的帘子猛地被掀开。
一股带着血腥味的冷风灌了进来，瞬间冲淡了棚内的燥热。
赵山沉着脸进来，左臂上缠着粗布，暗红的血迹已经浸透了布条。他把一包用草叶裹着的鹿下水扔在地上，正对上刘大那张写满忧愁的脸。
“累赘？”
赵山的声音很轻，却像冰碴子一样。
“你他娘的再说一遍？”
他几步冲过去，一把揪住刘大的领子，直接把人从地上提了起来。刘大双脚离地，吓得脸都白了。
“前几天哭着喊着要跑，骂陈公子害了大家的是谁？现在又眼巴巴指望人家提携？我问你，你配吗？！”
赵山不是在吼，每个字都是从牙缝里挤出来的。
刘大被他凶狠的样子吓得浑身哆嗦，一个字也说不出来。
“赵山！你撒手！”孟山丢下铁钳，赶紧上来拉架，“刘大他就是心里没底，你冲他发什么火！”
“没底？”赵山一把甩开孟山，脸上浮现出一抹扭曲的笑，“我他娘的有底？咱们是什么？是奴隶！是烂泥！凭什么指望人家发达了，还回头来拉咱们这群烂泥一把？做梦！”
他骂的是刘大，眼睛却死死盯着地面，像是在骂那个敢于做梦的自己。
这三天，他比谁都期盼，也比谁都煎熬。那点可笑的希望，让他觉得自己卑微到了尘埃里。
棚内死寂一片，只有赵山粗重的喘息声。
就在这时，一个声音从棚口传来。
“谁说你们是烂泥了？”
三人身体同时一僵。
陈锐逆着光走进来，夕阳在他身后勾勒出一道长长的影子，将棚内三个僵住的身影完全笼罩。
赵山揪着刘大衣领的手还悬在半空，脸上的血色瞬间褪得一干二净，像是被人扒光了衣服扔在雪地里。
陈锐的视线在三人脸上扫过，最后落在赵山身上。他没有生气，反而走上前，抬手重重拍了拍赵山的肩膀。
那肩膀绷得像石头一样。
“怎么，我才三天没来，你们就准备散伙了？”
赵山身体一颤，羞愧地松开手。刘大“扑通”一声摔回地上，半天爬不起来。
陈锐收回手，环视着这几个低着头，像犯错孩子一样的男人。
他心里叹了口气。他能理解。这群人被欺压惯了，骨子里刻着自卑和不信任，一点点风吹草动就能让他们惊慌失措。想把他们拧成一股绳，光给好处不够，必须把他们的心给收了。
“我知道你们在想什么。”
陈锐的声音不高，却让三个人都把头埋得更低了
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