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。方宏渐问道：“在下离京已久，对京城中近来发生的事并不知情。听二位大哥所说，难不成上官前辈竟遭人毒手？”
戚嵩听出对方语气中有担忧，有焦虑，稍犹豫了下答道：“那是上个月的事了。方兄弟认得上官总镖头？”
方宏渐答道：“在下家里与上官前辈有些交情。”
戚嵩点了点头，如实说道：“上月初，上官总镖头和镖局里的三名镖头先后毙命。起先传言是突染恶疾，不及医治，可除了那几人外，其他人却安然无恙，哪儿像是什么瘟疫恶疾啊。这事儿直到前些天才坐实，上官总镖头等人是为仇家杀害。”
方宏渐沉吟道：“升隆镖局这些年来江湖中风评甚佳，没听说过有什么仇敌。”
戚嵩深以为然道：“照啊！我们吃镖局这碗饭的，三分凭本事，七分靠交情。若非万不得已，绝不会与人结仇。更何况升隆镖局享誉江湖多年，实力雄厚。那几位镖头都是一等一的高手，上官总镖头的武功更是出神入化，绿林中没人敢犯到他们头上。”
“不知是何人所为？”方宏渐问道。
“此事近来早已得沸沸扬扬，铁剑门的韩正德前辈也曾佐证。”戚嵩答道，“那人叫言啸轩，好像是什么太行派的。”戚嵩说道，语气中免不了带着怨气。在他看来，那个言啸轩是导致他们平顺镖局如今境况窘困的罪魁祸首。“我跑江湖也有年头了，那太行派只是个小门小派，想不到出了这么个人物。方兄弟是名门高徒，可听说过此人？”
方宏渐沉思了片刻，缓缓摇头。戚嵩多少对这位武当弟子生出些轻视之心，觉得此人见识阅历也属平常。他夹起筷子，从盘中挑出块鸡腿肉，肥瘦正好，热腾腾的，沾着片切得半碎不碎的山椒，忙不迭地送进嘴里，烫辣地他呼呼喘着气。他为方宏渐倒了杯酒，继续道：“那言啸轩如今可算是轰动江湖了。据说前几天，又有一位江湖中赫赫有名的前辈高人，好像还是朝廷的大官，死在了他手上。”
方宏渐嘴角微微抽动着问道，“你……你说的是谁？”
“东方苍云。他在朝廷里当的是什么官我就不知道了，反正看他那宅子，官儿肯定小不了。”戚嵩并没有察觉到对方的失态。
“他是京畿卫指挥同知，朝廷的三品大员。”范辰放下筷子，擦了擦嘴补充道。
方宏渐听到东方苍云的名字，脸色刷地变得惨白，双目直愣愣地。他蓦地挣扎着想要站起来，却碰倒了桌上的酒杯，带翻了几个碗碟。戚嵩见状也吃了一惊，忙问道：“方兄弟不打紧吧？”说着他地瞥了眼打翻在地的半只炒鸡，他只匆匆动了几筷子，免不了很是心疼。
方宏渐勉强得抱拳，跌跌撞撞地出门。范辰说道：“方兄弟留步，外面狂风暴雪的不能出行。”话未说完，方宏渐已然翻身上马，消失在风雪中。
戚嵩摇摇头，颠了颠那锭银子，满意地点了点头。他唤李二收拾了下桌子，又要了只整鸡，向范辰说道：“看他的样子，像是和那东方苍云关系不浅。”
范辰又吃了几口，放下筷子，若有所思地说道：“那位东方大人和上官总镖头是世交。”戚嵩漫不经心地“嗯”了一声，心里正盘算着手中的这锭银子如何用度。范辰继续道：“东方大人的儿子，拜在武当门下，叫东方宏渐。”
戚嵩听到此处，自然也明白范辰言语中的意思。可他也并不在意，那青年是方宏渐也好，是东方宏渐也罢，与自己又有什么关系？他们也只是在这风雪天里，在这雅栖客栈中，有这一面之缘。他们是两个世界的人，在往后的日子里，还会有什么交集？
另一桌坐的两名客人也小声议论起来。那面有病容的瘦削男人轻声地说了一句：“他还是回来了。”若是吴盛在此，自会认出说话之人就是在桑干河畔所遇青花会的常凡渊。
“他当然会回来。绝堂主早就料到了。”另一人是绝堂的宋方平。
“有了绝堂主的提携，今后你可飞黄腾达了。”常凡渊笑道。
“如履薄冰，如临深渊。”宋方平说道，言语中却不乏得意。“不过仅仅这几日，我已深有感触，绝堂主坐到今天的位置，绝无半点侥幸。”
“咱们的四位堂主，都是顶尖的人物。可陷堂主大败于言啸轩，而戮堂主前日更是死在了此人剑下。”常凡渊叹道。
沉默。
良久，常凡渊又问道：“你说，东方宏渐会去报仇么？”他说着，端起茶杯放在嘴边，看到杯中的茶叶沫子，皱了皱眉又放了下去。
宋方平喝了一口，润了润嗓子，“会。杀父之仇，不共戴天。”
常凡渊说道：“那他一定会死在言啸轩手里。武当派就不能坐视不管，自然够言啸轩受的。”
“不。”宋方平摇头道。
“为什么？”常凡渊不解道。
“东方宏渐就算是武当派的得意弟子，可他的武功还没有高到能让言啸轩动手。”宋方平说道。“言啸轩就算动手，也不会下杀手。而且，东方宏渐要报仇，至少在几年里，不会亲自去的。”
“这是你的看法，还是绝堂主的？”常凡渊问道。
“这是绝堂主说的，也一定是对的。”宋方平答道，面带恭敬之色。
“那你的看法呢？”
“我觉得，若是武当派与言啸轩为敌，头疼的会是武当派。”
屋外寒风凛冽，大雪纷飞。