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晚宴。
主座上的东方苍云春风得意。环顾四周，不少是江湖中有名有姓有头有脸的角色，也与东方苍云交情不匪。可他又隐隐感到失落，十年前他的寿宴比今日还热闹，那些和他同生共死的兄弟们今日却没有来。那些人或是不便前来，或是再也不能来了。
在座的也不乏各门各派的青年俊杰，跟着门派中长辈们出来见见世面，结交些朋友。最引人注目的当然是书公子，长衫纶巾醒目的儒生打扮，举手投足透出的出尘气质。宴席方过三分，他已醉眼朦胧。无论是谁来敬酒，书公子都是酒到杯干，放浪形骸，洒然自若。
群豪酒兴正佳谈性正浓之际，屋外仆役禀道：“襄宪王世子到访！”襄宪王是先帝明宣宗朱瞻基同父同母的兄弟，当今英宗皇帝朱祁镇的皇叔。英宗登基后，襄宪王迁藩于湖北襄阳。襄宪王仅有一子，便是来访的小王爷朱祁镛。
东方苍云起身离座，大步走向门外迎接。他尚未走出几步，小王爷已踏门而入。小王爷约莫十六七岁年纪，一身劲装，笑容和煦，举止有礼。在座的江湖中人多是在野草莽，虽未必有作奸犯科之举，却也不愿与官府中人打交道，听闻小王爷到场本是微微皱眉，但见这小王爷竟作江湖装扮，新奇之余也少了些芥蒂；还有些人见东方苍云这般受器重，心有羡意。
小王爷忙扶住正欲行礼的东方苍云，笑道：“今日是东方先生寿辰，先生不怪小王不请自来扰了兴致就好，怎敢受礼？可否劳烦先生引荐在座的诸位贵客？”
东方苍云颜面生光，介绍起在座的前辈高手，闽南剑派掌门江鹤，开封府“青天判官”包千海，玉女剑派石湘云，雁荡山贾晗，鹰爪门沈青扬、铁剑门韩正德……东方苍云又向群豪说道：“咱们小王爷自幼好武成痴，又礼贤下士，对我这空活了几十年什么本事没有只会耍耍嘴皮子的老家伙都这等礼遇，以各位兄弟的武功才学，若有心为朝廷效力，小王爷定能帮诸位大展拳脚。只求到时候诸位留上一线，让我还能有口饱饭吃。”
群豪听了大笑，都想东方苍云在江湖官场都混得风生水起，不仅武功卓越，也熟谙为人之道。
东方苍云说到了书公子。小王爷拱手道：“小王对书公子倾慕已久，今日得见，幸何如是！”
书公子回礼，微笑道：“混迹江湖一浪子，承蒙错爱。”
“久闻公子书法之绝，今日客可否有幸，一睹公子挥毫？”
“一笔拙字，不过信笔涂鸦聊以遣怀。既然小王爷发愿，那在下就献丑了，权当为东方前辈贺寿，还望前辈勿要嫌弃。”书公子答道。
东方苍云笑道：“荣幸之至！谁不知道书公子的书法千金难求。”他唤仆役道：“快取文房四宝来。”
“不劳烦了，我随身带着。”书公子说着，从怀中取出笔墨纸砚。
书公子一笔草书闻名天下有口皆碑，但究竟如何佳妙，亲眼得见之人却不多。片刻功夫，厅中便腾出一方地来，添了一张条案。
书公子连饮三杯，脱帽露顶，信笔一挥，填了浓墨，挥毫疾书。虽只是一纸一笔，犹如纵马驰骋旷野，放舟遨游江湖，放浪形骸之意尽显。他长吟道：“淑质非不丽，难之以万年。储宫非不贵，岂若上登天。王子复清旷，区中实骅嚣。”写到这里顿了顿，他又续了一杯酒，遂接道：“既见浮丘公，与尔共纷翻。”写的是张旭名帖《古诗四帖》中的一首《王子晋赞》。张旭是唐代大书法家，以草书闻名，世以张旭草书，李白诗歌，裴旻剑舞并称三绝。传闻张旭见公主与担夫争路而得笔法之意，后观公孙氏舞剑而得书法其神。
一帖写罢，小王爷拍手赞道：“好！好！笔法丰满，动静交错，形象无拘，心无挂碍，挥笔所致，如万马奔腾一泻千里，实乃佳作。这般绝尘远俗的情怀志趣，真令小王心驰向往！”
“小王爷谬赞。”书公子淡淡应道，“不知东方前辈有何高见？”
东方苍云捋了捋颔下胡须笑道：“我一介武夫，只粗通文墨，怎及两位文武全才。这书帖下笔有力，墨透纸张，行笔间透着杀伐之意，似是以武功融入其中。”
书公子轻声叹道：“前辈慧眼。”
“公子大作，着实令人眼界大开。只是我有一事不明，还请公子解惑。”东方苍云笑道，吩咐仆从将书公子之帖裱了起来，传阅各桌。
“前辈但说无妨。”
“我看公子的身法动作有些眼熟，却又似是而非。公子师承何人，可否相告？”东方苍云问道。在场的宾客听东方苍云如此问道，不由都压低了说话的声音。
“晚辈才鄙艺疏，不敢有辱高听，贻笑方家。”书公子嘴唇不易察觉地颤了颤，沉默了片刻后淡笑着拒绝道。
“是我失语了。”东方苍云毫不介怀地笑道。他客套了两句便领着小王爷入座，去招呼其他宾客了。东方苍云心中有些蹊跷，不及多想，闽南剑派掌门人江鹤引着众人又劝了一轮酒。
东方苍云笑着，陪着……他的目光几次不由自主地飘向书公子，看他正和几位后辈弟子划拳饮酒。东方苍云蓦地感到不安，他看向书公子那副《王子晋赞》，龙飞凤舞的字，又显得剑拔弩张。
宴席间杯觥交错，好生热闹。但东方苍云的不安却越来越盛。
屋外天寒地冻，朔风呼啸，飘起了雪。
东方家的门房靠着暖炉坐着，搓着手，轻轻哼着小曲。
他羡慕屋内
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