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“实话说，你是想来看看归源阁究竟是个什么样，究竟值不值得你日后费力除之。”
善水被桑宵这话说的笑了，他笑的很爽朗，善水忽然直白地问桑宵：“归源阁究竟有没有金矿。”
“我说没有，可天下人非说我有，王爷觉得呢？”
桑宵心里清楚与自己谈话的是一个怎样的对手，他明白善水此次来归源阁是来探底的，他现在特别想知道的是，眼前这个极有可能成为未来帝王的人，与如今坐在龙椅上的那位会有什么区别。
沉默的气氛里是二人无声的交锋，短短几瞬之后，善水的心里有了答案，因为他了解百里桑宵，他也更了解自己。
“普天之下莫非王土，是真是假又有何妨。”
这句话像一把利刃，但这利刃并不是伤到了桑宵，而是划破了桑宵眼前的迷障，划破了他心中的成见，善水这句出乎他意料之外的话语，让他得以窥见君王胸襟的一角。
桑宵有些感慨：“这个冬天能熬过去了。”
“不论眼前如何艰困，来年春必至。”
项云乔装混迹在官兵中跟着线同一路往前走，他找准时机偷偷离开，线同眼神示意此处的暗卫，他们一路监视项云的动向。
荣王躺在床上叫苦不迭，焦州这个地方真是和自己八字犯冲，自从到了这个地方没有一件顺心的事情。他心里愤愤不平之时，小专急急忙忙地从外面跑进来，京城的江远道终于来信了。荣王立即拆看，信上说琛王在朝中拓展版图，最近笼络了不少朝臣，焦州赈灾的事情必须妥善的完成才可以于他们的事情有益。
项云一路找去，逐渐迷失了方向，他在归源阁里就像是“鬼打墙”了一般，转了好圈依旧没找到出路。
线同带着官兵回来，带队的官兵清点人数时发现少了一人，场面有些紧张，欣王问带队的官兵：“不是一同行动的吗，怎么会少了一个人？”
线同赶紧说：“归源阁的地势有些复杂，兴许是迷路了。”
桑宵跟线同交换了一个眼神说：“线同，赶紧去找，别出什么事情了。”
线同带着人离开不到半时辰便回来了，他神色有些不安，他说：“阁主，找到了，但是不知为何掉进了后山捕兽的陷阱里，我们发现时已经断气了。”
门外，归源阁的护卫抬着一具尸体放下，领头的官兵心里清楚这是出发前尤光济默许混进来的陌生人，这人来路不明但是上官下令随行的，他也不好多说什么，眼下这人却死了，这该如何交代。
桑宵起身走到欣王跟前，十分歉疚地说：“不论什么原因，人毕竟是在归源阁出事的，我们愿意出资抚恤家属，还望王爷在尤将军面前可以言明实情。”
欣王一副很惋惜的表情，他说：“哎，世事难料，我回去自会实话实说，今日多有打扰，告辞。”
欣王一行人走远，桑宵问线同：“那个死了的，他看到了？”
“据暗卫回报，他像个没头苍蝇转了几圈之后便迷了路，陷阱也是他自己失足跌进去的。”
“倒是省了些麻烦。”
“荣王在焦州的那个烂摊子已经足够他焦头烂额了，他怎么还要花心思紧咬着咱们。”
“他是在一厢情愿的表忠心，他以为他背靠的大树是希望他这么做。”
“荣王派来的人就这么死了，看来得在焦州多花些力气了。”
“无妨，这回之后，就算荣王有心，他也无没有能力了。”
夜里，荣王吃了药好不容易才睡着，半夜口渴迷迷糊糊地醒来时，听见门外又悄悄说话的声音，他问：“小专，谁在说话？”
听见荣王醒了，小专在门外擦了擦眼泪，红着眼睛走进来，他问：“王爷醒了，是口渴了吗？”
“嗯，你给本王倒杯水来。”
小专端茶走过来的时候，荣王发现他眼睛红红的，喝了口水才问：“你怎么了？”
“王爷，项云，他死了。”
“什么！”
荣王把手中的茶杯摔在地上，牵动了自己的腰，钻心的疼让他更加愤怒：“光天化日的，归源阁竟然敢谋杀官兵，去信，叫尤光济详查此事绝不可善罢甘休。”
“王爷，官府的仵作验过尸，确确实实是跌入陷阱失血而死，没有其余外伤。”
“好个归源阁，竟如此猖狂！”