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魁梧修士小心翼翼卷起拓纸，收好全部器具，向后退至同伴身侧。
“多谢道友成全。” 魁梧男子微微拱手致意，二人转身踏出石殿，脚步声由近及远，慢慢消散在废墟的风声之中，仿佛方才的相遇只是一场转瞬即逝的幻梦。
林枫静立殿中，凝神感知，直至二人气息彻底消失在感知范围，再无半点踪迹，才弯腰收好石片，转身走出倾颓石殿。
他没有立刻动身返程，在废墟边缘驻足良久，持续探查整片空域，确认再无旁人潜伏、周遭一切如常，方才舒展身形，循着来时的路线，折返归墟城。
林枫心中隐隐生出预感，这片天机阁遗迹之下，定然还埋藏着未曾现世的秘密，只是暂时没有被发掘。而方才相遇的二人，显然知晓更多关于残石的内情。赶路途中，他始终暗中留意身后虚空，反复排查，确认无人尾随跟踪，心神稍稍放松。
一连数日不间断飞行，熟悉的归墟城轮廓终于遥遥浮现在视野前方。城池灯火一如既往错落排布，街巷格局未曾改变，塔楼之间穿行的长风裹挟干燥尘埃，扑面而来。
林枫径直返回云归客栈，紧闭房门，布下简易隔音禁制。他将黑色残石平铺于桌案，借着晶石灯火细细端详。光线倾斜变幻之时，石面上残缺刻痕偶尔会显现出新的纹路走向，隐约勾勒出一条模糊线路。奈何碎片缺失太多，线索断裂，始终无法拼凑出完整信息。
观摩许久，依旧没能梳理出头绪，林枫索性收起残石，向后倚靠在椅背上，闭目沉思。脑海之中不断复盘方才石殿偶遇的两名修士，猜测他们的来历，思索对方执着寻找残石背后的缘由。
思忖良久，依旧找不到答案，他缓缓睁开双眼，心境恢复平和。万界海浩瀚无边，藏有数不尽的秘辛，并非所有疑问都能立刻寻到答案。他不必执着于当下刨根问底，只需要牢牢握住手中这条线索，待到相关痕迹再次浮现之时，可以第一时间辨认出来，便足够。
如今，他已经握住了第一片碎片。余下的一切，只需静待线索自行浮出水面。
自天机阁遗址折返归墟城的第二日，林枫闭门不出。静室之内灯火温煦，他将自遗迹寻得的黑色石片平放桌面，又取出那枚封存远古神帝手记的玉珠，连同玄微先生相赠的短杖一并摆出。三件来历各不相同的古物静静陈列，仿佛散落漫长岁月里的碎片。他有意将这些看似毫无关联的信物放在一处，试图寻觅潜藏其间的隐秘羁绊。
林枫没有迫不及待推演猜想，只是安然静坐，长久凝视桌案上三样物件。目光缓缓游走，自漆黑石片挪至莹润玉珠，又从玉珠落于木质短杖之上。他不急着强行寻找答案，只是安静等候，等待某个潜藏的线索自然而然浮现。
良久，他抬手拿起玉珠，神念缓缓沉入其中，再度品读内部留存的修行记载。这段远古神帝留下的心得，他早已反复阅览，内容大体了然。只是这一回，他刻意留心文字间一处容易被忽略的细碎记载。那位上古神帝自述，早年游历万界海之时，曾到访天机阁，机缘之下得到一件辅修至宝。书卷中对器物的描述，竟与玄微交付他手中的短杖高度契合。
这段记述篇幅极短，寥寥数语，未曾详尽描绘器物形态、完整功用，仅仅提及此物能够疏导、理顺混沌之力流转，恰好与短杖展现出的能力彼此印证。如同一条绵延不断的线索，在两处不同记载中留下相似印记。
林枫轻轻放下玉珠，伸手取过短杖，指尖缓缓抚过杖身细密纹路。晶石灯火映照之下，杖身纹路曲折回旋，层层交叠，宛如一幅被极致压缩折叠的星域图。他又将黑色残石挪至短杖一旁并排对照，凝神细看，赫然发觉石片上一道残缺纹路，走向竟与杖身一段脉络完美衔接，恰似一副巨大拼图断裂后分离的两块残片。
他没有仓促下定论断，重新调整三件古物摆放位置，向后倚靠椅背，静静思索。倘若玉珠的手记提供了遥远的过往背景，短杖承载完整的纹路轮廓，黑色石片便是这条漫长线索里脱落的片段。三者极有可能指向同一个隐秘所在，只因岁月浩劫四分五裂，辗转漂泊，兜兜转转，最终尽数落到他的手中。
猜想虽已成型，林枫却无意立刻动身前去求证。他细心收好三件古物，起身走出云归客栈，去往城中万界阁。阁内依旧香气萦绕，只是不见紫苑身影，他并无要事等候，没有长久逗留。随后他穿行街巷，寻到一处售卖文宝的铺子，购入大批空白拓印卷轴与崭新记录灵笔，折返客栈。
房门闭合，简单布下隔绝外界惊扰的禁制。林枫取出黑色石片，小心翼翼将表面深浅不一的刻纹完整拓录在卷轴之上。拓印过程远比预想顺利，原本在石面上模糊黯淡的纹路，落在拓纸之上轮廓清晰分明，如同褪色已久的古老印记被重新勾勒。
他将拓纸平铺，与短杖纹路逐段比对勘验。几番对照之后确认，拓纸上三段纹路能够和杖身脉络紧密贴合，毋庸置疑属于同一幅总图被生生割裂而成。
林枫并未急于尝试拼凑推演，转而拿起石片，翻过背面。石片背面刻有数道极淡印痕，并非文字心法，更像是简化的星域方位标记。他再次动手，将背面刻痕完整拓下，再度与短杖末端一处隐秘印记对照，其中一道标记刚好相互呼应。
他放下拓笔，妥善收纳短杖与黑色石片，随后取出记载天机阁遗址方位的竹简铺开，细细比对拓录下来的方位刻痕。残缺路线虽无法连成完整航道，但大体行进方向，恰好与竹简标注的极西空域相互重合。
诸多线索彼此印证，可林枫依旧没有仓促敲定行程，也不打算
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