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他身旁的平台上押着几名囚犯，浑身只穿一件兜裆布，在早春的寒风里瑟瑟发抖好不凄惨。据说都是从城外抓到的敌军探子，准备杀头祭旗。
等百姓跪拜完毕，凌青鹭正待开口，异变横生！
只见一名囚犯突然双手一拽，用一股像是濒死之际爆发出来的力气挣断了绳子，猛然朝皇帝的方向扑去！
皇帝处变不惊，兵卒却一片慌乱，乃至于没能及时制住囚犯，眼睁睁看着他扑来。
幸好他的目标根本不是皇帝，而是同一方位的另一名囚犯。
这厮血口一张，竟生生从另一名囚犯身上撕下一块肉来！
他像是饿疯了，猛虎扑食般撕咬着同伴的肉，一块接着一块，狼吞虎咽。
全军哗然，兵卒无不傻眼，过了好半天，才上去四个彪形大汉把他摁住。
再看另一名囚犯，已然血流如注，浑身是坑，形貌惨绝人寰。众人哪见过这阵仗，看上一眼便要魂飞魄散，连做三天噩梦。
押解的官兵惶急跪下：“皇上恕罪，末将只是饿了他几天，不知道怎么就……”
主将连惊鸿及时出列，高喊：“陛下！此事另有内情，不怪官兵渎职，实在是这些丧心病狂的逆贼已经……已经形成饿急就吃人的本能了！”
“连惊鸿！”皇帝怒道，“你说话过脑子吗？众目睽睽之下，言行怎能如此荒谬？”
“陛下明鉴，臣之所言句句属实。陛下可知道，那魏逆大军是如何在短短三个月内攻占晋西的？”
“哼，你倒说来听听。”
“他们吃人！”
“晋西本就贫瘠，经过两年的旱灾蝗灾，已成一片不毛之地。魏将发杀了朝廷派去的赈灾钦差，将赈灾粮占为己有，逼得百姓啃空了草皮树根，只能吃人！因而生出多股乱兵。那些乱兵打起仗来根本不以勇武取胜，而以吃人的数量取胜！因为吃得饱才有力气！”
连惊鸿说得那叫一个声泪俱下，“陛下明鉴，那魏将发的军队正是一路吃到北宁城外的。若说在晋西吃人是性命所迫，可是到了北直隶有粮的地方，他们还吃人！末将亲眼所见，魏将发曾屠空一个村庄，用村民的肉给大军加餐。陛下，他们早已经不是人了，是恶鬼啊！”
皇帝的身躯剧烈颤抖，不敢置信道：“竟有如此穷凶极恶之事？！”
连惊鸿毅然说道：“臣以项上人头担保，上述所言确有其事！陛下，自古邪不胜正，那魏将发恶贯满盈，必遭天谴！此战我军必胜！”
“好，好，好！”皇帝连笑三声，心道你小子闷不吭声的，演起戏来居然这么真。
“朕已命人南下联络京畿四营，只需坚守半月，四营的三十万大军就将回援。连惊鸿，半个月守土不失，你敢立军令状吗？”
连惊鸿斩钉截铁：“臣，万死不辞！”
一旁，高澄老大人悄悄朝刘加晋伸头，“看来这就是陛下所说的毒药？”
刘加晋点头：“确实够毒。毒人毒己。”
让全城百姓观摩人吃人，也亏得陛下能想出来。光天化日下，活活吃人的场面竟在眼前上演，叫人如何不恐惧震慑。
此计有利有弊。士兵意识到投降会被吃掉，自然断绝了投降的心思，百姓也会更加积极地参战。
但是另一方面，对手是一群食人恶鬼，难免让人打怵。只怕到时候，敌军攻势稍猛一些，我军就吓得溃散了。
所以陛下才说，这是回光返照之计啊。
如此这般垂死挣扎，又是何苦呢？
过了一会儿，高澄不由发问：“连将军所言都是真的吗？”
谢秉道：“有所夸大，但确有其事。晋西灾荒严重，乱兵之间打仗拼的不是军备战术，而是谁吃得饱、有力气，所以魏将发的军营里鲜少有没吃过人的。”
“进入北直隶后，魏将发严令不准食人，竟有那吃上瘾的偷偷出去打猎，屡禁不绝。后来他把食人者单独建军，组成一支‘恶鬼营’，屠村就是这帮人干的。”
高澄一叹：“城破时可以想见，会出现怎样的人间地狱啊。”
气氛凝固了。
三人对视一眼，尽皆沉默。