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：“没错，他们的新航母技术很落后，他们的战机在综合实力上也落后，他们的超高声速滑翔载具的有效载荷部分并不具备超高声速机动能力，但是，未来呢？再给他们几年时间，谁知道会发生什么？量子超级计算中心，你的顾问没有提醒过你，会带来什么催化作用吗？”
将军严肃地说：“我只是说，假想敌带来的刺激作用，比不过真正的敌人、真正的战场带来的刺激作用。”
“这个会有计划！”大统领再次看了他一眼，“现在，先根据未来的局势变化，确定一些必须投入资金进行研发的未来装备！”
这个小会议总算进入了正题。
“量子通信……”
“电磁炮……”
“天基反导……”
“空天飞机……”
一时之间，房间里倒是热闹了起来。
随着讨论的进行，大统领的心情也莫名地好了起来。
毕竟现在，在力量对比上还有绝对的优势。
毕竟各种各样的未来科技研究，其实都有一些前置成果，只不过因为这么些年来没有对手，不必继续耗费国力。
现在有了动力，有强大的国力和充足的经费支持，只要度过这两年的艰难时期，也许就可以像这几年的华国一样，迎来一次技术井喷。
规模，也许比他们还要巨大！
不说这些近未来的下一代科技，就哪怕是在当前，对常规力量的升级，也有很多方案可以尝试。
不说一整个代差，0.5个代差，也是会让对方觉得很难受的事情。
涉及到来年的预算分布，讨论不是一天可以完成的。
奋进号和猎鹰9已经都先后成功进入了轨道。
和燧石航天当时用来测试的卫星对接不同，与乌拉诺斯的对接，要慎重得多。
还从来没有快速对接的先例，都得经过三十多圈的环地球飞行，一次次地修正轨道，最终才实现精细的对接。
在这方面，哪怕燧石空间城现在的建设，也不会马虎。
随着历时三天的防务预算讨论接近尾声，对接成功的好消息也终于传来。
激光轨道镜即将在太空开始安装。
在愉快的气氛中，会议最后确认了一下结果，就正式结束了。大统领笑容满面地鼓励道：“以此为好的开端，先生们，拜托了，为了阿美瑞肯！”
结果商定，将军笑容满面：“为了阿美瑞肯！”
就在一片豪情满腔的气氛当中，办公室的门被敲响了，声音急促。
“进来。”
霍华德推门而入，脸色难看。
大统领有不妙的预感，但还是沉稳地问道：“发生了什么？”
他从包里拿出一个文件夹，打开之后，是两张照片，还有几张纸。
“十分钟以前，我们根据轨道预测的结果，乌拉诺斯拍摄到的照片。”
大统领看着照片上陌生的飞行器，心脏有些加速：“这……是什么？”
霍华德看了看围过去看照片的防长和将军们，涩声道：“从燧石岛上监测到一架飞机的起飞……是的，从雷达的反馈数据来看，只是一架飞机。然后……这架飞机迅速突破了音速，突破了卡门线，到了太空……”
这种特性……众人实在太熟悉了。这两天里，它也是一个讨论的议题，被作为以10到15年的时间节点里，要研制出来的东西。
所以现在……是个什么意思？
面对他们难以置信的眼神和表情，霍华德深吸了一口气，然后说道：“是空天飞机无疑！我们一直极力跟踪它的轨道，调动了很多的监测设备。我怀疑，它是故意让我们监测到的，因为它在进入太空之后，大摇大摆地变换了轨道，追赶乌拉诺斯。所以，我们才紧急联系了乌拉诺斯，然后有了这两张照片。”
大统领张了张嘴想说话，发现有些失声。他清了清嗓子，才问：“现在呢？”
“正在返航！”
“还在继续监测吗？”
霍华德点了点头：“通信频道已经准备好了，可以立刻接过去。”
于是椭圆办公室的电视里，迅速出现了那边的监测数据。
那个小亮点，正在返航。
在这颗星球上，只有四组人，正在关注这个小亮点的返程。
除了燧石岛的指挥中心和燕京的测控中心，就是霍华德的这组人，还有欧空局的一帮人了。
乌拉诺斯的任务，对欧空局不是秘密。
乌拉诺斯下方，慢悠悠飞过去的那个大家伙，对欧空局也不是秘密。
这架陡然冒出来的空天飞机，正在往燧石岛的方向返航而去。
“这太疯狂了，太疯狂了……”欧空局的测控大厅里，沉默中有难以抑制的低语。他们没有第一时间关注到它的起飞，但他们确认，这两天没有华国或者燧石航天的运载火箭进行发射。
除了NASA和SpaceX。
但看乌拉诺斯刚才如临大敌的状态，这会是他们？
所以……这太疯狂了。
一架真正的空天飞机，正在试飞！