第(2/2)页
恩低声道：“能。”
朱由检看了他一眼。
“这不就结了。”
王承恩皱着眉，还是忍不住道：“可他祸乱朝纲，残害忠良。若陛下继续重用他，天下人会骂陛下。”
“骂就骂。”
朱由检脚步没停，语气里甚至带着点无所谓。
“朕又不是银票，做不到人人喜欢。”
王承恩被噎了一下。
朱由检继续往前走，宫墙阴影落在他肩上，明黄衣袍在阴天里也不怎么亮。
“魏忠贤这人，罪该万死。可他对先帝，确实没反心；对大明，也没有反心。他要真有那个胆子，朕根本坐不上这个位子。”
王承恩低声道：“陛下说的是。”
朱由检偏头看他：“别光说是。朕问你，现在大明最缺什么？”
王承恩想了想。
“缺银子。”
“对，缺银子。”
朱由检冷笑了一下。
“没银子，先帝丧事办不了；边军军饷发不了；辽东守不住；陕西赈不了灾。到最后，大明就跟一条破船一样，大家站在甲板上互相吟诗，船底下全是窟窿。”
王承恩听得心里发沉。
朱由检声音冷了下来。
“可朕要的银子，不是从灾民碗里再刮一层米糠，不是把辽饷、剿饷、练饷换个名字继续压到百姓头上。”
“朕要收的，是那些人藏起来的银子，是他们兼并的田、偷逃的税，是他们从大明身上吸走的血。”
王承恩心头猛地一震。
朱由检道：“朕要新设一个衙门，叫税务府。采买、织造、商货、矿税、盐引，凡是有大利可图、又最容易被上下其手的地方，都归它盯着。”
王承恩认真听着，半晌才道：“陛下是打算把税务府交给魏忠贤？”
“嗯，先交给他。”
朱由检答得干脆。
“他熟门熟路，手底下又有一帮会钻营的人。拿去搞钱，正合适。他爱刨脏钱，朕就让他去刨该刨的钱。”
“但税务府的账，不许只由一家捏着。户部要留底，内廷要核账，锦衣卫也要盯着。谁敢借朕的名头横征暴敛，先抄谁的家。”
王承恩慢慢明白过来。
“陛下是让恶人查恶人。”
朱由检笑了一下。
“这叫拿懂行的人办懂行的事。”
他停了停，又补了一句。
“但刀柄，永远在朕手里。”
朱由检看着前方宫道，声音不高，却冷得让王承恩心头一凛。
“魏忠贤若想借机翻身，朕就先剁他的爪子；若他老老实实替朕办事，朕就给他留条富贵路。”
王承恩沉默了一会儿，低声道：“奴婢明白了。”
朱由检脚步忽然一停。
“你明白什么？你什么都不明白。后面事多着呢。”
王承恩被说得一愣，却没敢反驳，只低声应道：“是，奴婢慢慢学。”
朱由检没再训他。
远处坤宁宫的檐角已经露出来，宫门前有内侍垂手站着，见皇帝仪仗过来，忙不迭往里传话。
王承恩顺着朱由检的目光望去，轻声问：“陛下现在是要去见张皇后？”
朱由检眉梢一动。
“是。”
他抬脚继续往前走。
“朕准备给皇嫂加封。”
王承恩有些意外：“陛下刚登基，便加封皇嫂，朝臣会不会议论？”
朱由检嗤了一声。
“他们爱议论就议论。”
他语气不重，却没有半点商量余地。
“皇嫂是先帝的皇后，加封再正常不过。再说，没有皇嫂，这皇帝的位置未必是朕的。”
王承恩想起天启帝病重时宫里那些暗潮，心里也跟着紧了一下。
若非张皇后顶住压力，信王未必能顺顺当当入宫继位。
朱由检声音低了些。
“皇嫂有功。为了朕，她敢和魏忠贤硬顶，真是难为她了。”
王承恩点头：“张皇后确实受了太多委屈。”
宫道拐过一道门，风被宫墙挡住了些。
朱由检脚步慢下来，脸上那点玩笑也收了不少。
“所以朕今天去，不只是问安。”
他看着坤宁宫紧闭的宫门，眼底多了几分认真。
“还要给她撑腰。”
王承恩安静跟着。
朱由检又道：“她一个人，无儿无女，先帝走了，往后在这宫里便更难。”
他说到这里，停了一下。
“朕看着都心疼。”
这话说得轻，却不像随口一说。
朱由检已经重新迈步往前。
“现在，轮到朕报答她了。”
坤宁宫里，张皇后正坐在窗前。
案上那盏茶早已凉透，她却没有叫人换。先帝大行不过数日，宫里看着仍是旧日规矩，实则每一道宫门、每一张笑脸后头，都藏着新的心思。
内侍匆匆来报，说皇帝正往坤宁宫而来。
张皇后指尖微微一顿。
她望向窗外灰白的天色，沉默了片刻，才轻声道：“请陛下进来。”
新帝登基，魏忠贤未死，朝局未定。
她不知道朱由检今日来，是要与她商量什么，还是要向她证明什么。
但她忽然想起那日信王入宫时，那个尚显年轻的身影从风雪般的宫门阴影里走过，眼神却比谁都清醒。
张皇后缓缓起身，理平衣袖。
宫门外，脚步声渐近。
她知道，从这一刻起，这座大明皇宫里的天，或许真的要变了。