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肉被磨掉露出骨头时才将他用杖打死；在抓住敬晖后，便将他剐死；袁恕己平常服食丹药，周利用硬逼着他喝有毒的野葛汁，袁恕己喝下好几升之后还没有被毒死，毒性发作，袁恕己难以忍受，用手去扒土，几乎所有的指甲都被磨掉后，周利用才让人用棒子把他活活打死。周利用回到洛阳后，被提升为御史中丞。薛季昶屡遭贬黜，在被贬为儋州司马时服毒自杀。
武三思杀死张柬之、敬晖、桓彦范等五人之后，权势比唐中宗还大，他经常说：“善人恶人是什么我不知道，我只知道对我好的人就是善人，对我不好的人就是恶人罢了。”
那个时候，兵部尚书宗楚客、将作大匠宗晋卿、太府卿纪处讷和鸿胪卿甘元柬都是武三思的同党。御史中丞周利用、侍御史冉祖雍、太仆丞李俊、光禄丞宋之逊、监察御史姚绍之五人都是武三思的耳目，这五人被人们称为五狗。
（4）太子兵变
韦后有着极大的政治野心，干预朝政只是她的一个短期目标，她最终是希望能像武则天一样位至九尊。上官婉儿心如明镜，了解她的心思，就总是劝韦后起事。中宗复位没过多久，她就劝韦后上表，令天下士庶为出母（指被父休弃的生母）服丧三年；又请百姓二十三岁为丁，五十九岁免役。依照那时规定，仅为父服丧三年，一般不为出母服丧；男二十一岁成丁，即要服役，六十为老。上官婉儿非常清楚怎样才能做好官，怎样才能有权力，她让皇后通过改变制度获得名誉，增加威望。而韦后对此也十分明白，抓住时机为当女皇捞取资本。
安乐公主很像她的母亲，她面貌俏丽，又能说会道，被父母视为掌上明珠。在父母溺爱中长大起来的安乐公主变得霸道专横。中宗再登帝位后依然宠着她，任由她做自己想做的事情，凡是安乐公主奏请的事全都答允。安乐公主也恃宠而骄，目无长上。有时自草制敕，还故意用手掩住内容，让父皇署名，中宗居然也微笑地从命，根本不看内容。安乐公主的野心日渐膨胀，请求中宗立其为皇太女而废掉太子李重俊。宰相魏元忠认为，皇太子是将来的一国之主，本身没有什么过错，不可以随便废除。得知这一消息后，安乐公主轻蔑地讥嘲魏元忠乃一介农民，没有资格对国家大事说三道四，狂妄地认为武则天可以做天子，自己堂堂一个公主，做皇帝也是可以的。中宗这次虽然没有听她的，但对于这种大事却也没有责怪她。
韦、武阴谋篡权，皇太子李重俊是他们的头号仇敌。因为太子并非韦后自己亲生，认为他会成为自己当皇帝的障碍，因此特别恨太子。武三思也疑忌太子，因武三思的缘故上官婉儿在下制敕时，推尊武氏而排抑皇室。安乐公主与丈夫武崇训时常毫无因由地凌侮太子，有时竟呼太子为奴。在韦皇后和武三思两大集团的轮番攻击下，太子的地位已经很危险了。
景龙元年（公元707年）七月初六日，太子李重俊与左羽林大将军李多祚、将军李思冲、李承况、独孤祎、沙吒忠义等人一道，假借皇帝的名义调集了三百余羽林骑兵，把武三思、武崇训父子及他们的十余名亲属杀死在武三思家中。同时，派遣左金吾大将军成王李千里与他的儿子天水王李禧分别领兵把守宫城各门，太子李重俊和李多祚领兵从肃章门冲入宫中，到处寻找上官婉儿。上官婉儿高声呼喊：“看起来他们是想先抓住我上官婉儿，接着抓住皇后，最后是要抓住皇帝。”唐中宗就和韦氏、安乐公主、上官婉儿一道爬上玄武门门楼躲避，还命令右羽林大将军刘景仁在门楼下聚集了一百多羽林飞骑保护自己。杨再思、苏瑰、李峤与兵部尚书宗楚客、左卫将军纪处讷统领兵马两千余人聚集在太极殿前闭门坚守。李多祚率先来到玄武楼下，想要上楼，被警卫士兵拦阻。李多祚与太子都有些迟疑，勒住兵马，没有马上攻打玄武楼，而是希望唐中宗能问一下他们之所以这样做的原因。宫闱令石城县人杨思勖站在唐中宗身旁，请求皇帝让他带兵迎敌。李多祚的女婿羽林中郎将野呼利那时是前锋总管，杨思勖拔剑杀了他，使得其手下将士当时就吓得乱了军心。唐中宗手扶玄武门上的栏杆，俯身对楼下李多祚所率的几千骑兵们说：“你们这些人都是朕的卫士，怎么会跟着李多祚谋反呢！要是你们能除去造反的人，我保证你们有享受不尽的荣华富贵。”于是这些骑兵将李多祚、李承况、沙吒忠义、独孤祎杀死，其他起兵的人看到这种情况吓得四处逃散了。成王李千里、天水王李禧父子攻打太极宫右延明门，本想杀死宗楚客和纪处讷，可是攻门未成反而战死。太子李重俊仓惶逃奔终南山，到达邠西时，原来随他的一百多骑兵已变得寥寥无几了，手下人趁他在树林休息时将其杀死。唐中宗把太子李重俊的首级献到太庙，随后又以它祭奠武三思和武崇训的灵柩，最后在朝堂悬首示众。皇上把在叛乱中帮助太子的成王李千里的姓氏改为蝮氏，太子的同党都没有逃脱责任，在叛乱平息后都被斩首。
东宫的僚属中无人敢接近太子的尸体。仅永和县丞宁嘉勖用衣服将太子的头颅裹住失声痛哭，他于是也被贬为兴平丞。
太子起兵时所通过的各个部门的守卫者都被以流刑论处，可是韦后集团的成员还不罢休，甚至奏请皇上将这些人全部处死。唐中宗下旨令司法部门再次审理推问此案。大理卿郑惟忠说：“如今这件大案才判决，人心还没有稳定，要是又重新改判的话，那么就会更加人心惶惶了。”唐中宗这才打消了这个念头。
这次兵变虽然杀死了武三思和武崇训父子，但没有能改变韦武集团控制朝政的局面。
（5）权势熏天
安乐公主、长宁公主及韦皇后的妹妹郕国夫人、上官婕妤、上官婕妤的母亲沛国夫人郑氏、尚宫柴氏、贺娄氏、陇西夫人赵氏等人全部依仗权势干涉朝政，疯狂收受贿赂，为行贿者请托授官。不管你以前是什么职业，屠夫也好，酒鬼也罢，即使你斗大的字不认识一个，只要你向这些人行贿三十万钱就可以从她们那里取得由皇帝亲笔敕书任命的官位，因为这种敕书是斜封着交付中书省的，所以人称这种官员为“斜封官”；要是行贿数为三万钱，就可以享受被剃度为僧尼的待遇。她们受贿之后所任命的员外官、员外同正官、试官、摄官、检校官、判某官事、知某官事多达数千人。在西京和东都两地分别设置两员吏部侍郎，每年有四次选授官员的机会，可选任官员数万人。
上官婕妤及宫中的妃嫔姬妾们大部分都在宫外私修宅第，这些人任意出入宫禁，朝臣们为了能青云直上，就经常与这些人交往。在这些人中间，安乐公主尤为骄傲专横，宰相以下为官的人，几乎都是由于巴结她、和她靠上关系才上任的。安乐公主还与中宗的另一个女儿长宁公主竞相修建豪宅，并在建筑的奢侈豪华方面互相攀比，在建筑规模和精巧的程度方面与皇宫相比可谓是有过之而无不及。安乐公主请求唐中宗把昆明池赏赐给她，唐中宗以昆明池是百姓用来养鱼的地方为由加以拒绝。安乐公主十分不悦，就强占百姓田宅修建定昆池，南北长达几里，模仿华山的样子堆石建造假山，又依照天河的样子引水入池。因为安乐公主想让此湖胜过昆明池，故而将它定名为定昆池。安乐公主还有一条价值一亿钱的裙子，这条裙子上面有着大小如谷粒一般的花卉和鸟兽的图案。从不同的方向看，在不同的光线下看，图案的色彩都有不同。唐中宗爱好用杖击毬的游戏，于是朝野上下以击毬为乐。
唐中宗和韦皇后以及各位公主修建了很多佛寺。左拾遗京兆人辛替否上疏谏阻，疏文大意是：“臣听闻古时候帝王设置官署，人员不一定要求齐备，但是要求当官的人一定有好的德行，并且清正廉明，这样，朝廷发的俸禄就一定会有节余，百姓也不用担忧生计了。但是现在陛下颁发给臣下的赏赐百倍于先代，增设的官吏数目也十倍于先代，使得没有足够的金银来铸造官印，府库中的绢帛等财物的储备都无法满足陛下赏赐臣下的需要，从而造成有些富有的大商人用钱买高官的现象，也使得有些凭借装神弄鬼代人祈祷或者以卖艺为生的人得以占有肥沃的良田。”他又说：“公主是陛下疼爱的女儿，可是她日常生活的花费已经超出了早就订立好的标准，她的行为不符合老百姓的期望，不注意影响，我担心这样下去会使喜爱变成憎恶，同时，原来你对她的疼爱与关心也会变成对公主的危害。这是为什么呢？因为这样做耗尽民力，浪费百姓钱财，强取百姓家资。陛下为怜爱几个子女而招致三种怨恨，那些戍边的将士不会再全力效忠朝廷，朝臣对陛下也不再是忠贞不二，人心尽失，仅余几个自己所宠爱的人，陛下还能够凭借什么来治理国家呢！君主的统治是以百姓的拥戴支持为基础的，如果这个基础牢固，君主深受百姓爱戴，那么国家就会安宁，社会就会稳定，陛下的家族也就会得到长久的保全，也就能够长久地享受天伦之乐。”他还说：“如果以为修建佛寺是治理国家的根本，休养士民不能够治理好国家，那么殷、周之前就全都是昏暗混乱的时代，而汉、魏以后就全是圣明之世了；殷，周以前的朝代存续的时间很短，而汉魏以后的朝代存续的时间则很长了。陛下把管理国家的最紧要的事作为可以从缓的事，又把可以缓办的事作为治理国家的最紧急的事；应当亲近信任的人才还没有出现，而那些不学无术之人却在朝廷中占据了要职；陛下不去脚踏实地地做一些有利于百姓和社会的事，而寄希望于营建佛寺来维护统治；陛下重视凡夫俗子才做的事情，而对九五之尊应做的事情却漠然处之。就算陛下能够以阴阳二气为炭，如同工匠在火炉中冶铜那般创造出万物，奴役那些用不着吃饭穿衣的人，只怕也供应不起奢侈靡费所需的支出，更何况陛下所依仗的仅仅是那些天生地养、经过风雨滋润之后才能生产的自然之物呢？要是爆发战争，或者发生自然灾害，那些出家的和尚不能拿起武器来保护陛下，那些林立在寺院中的石塔更不能缓解天灾造成的饥荒。臣对陛下这种广建佛寺的行为感到十分痛惜。”唐中宗根本不审阅这篇奏疏。
景龙二年（公元708年）二月，宫中向中宗禀告说看见五色云在韦后衣箱里的裙子上升起，很长时间才散去。韦后党羽中书令韦巨源说这是非常罕见的佳瑞，请中宗诏告天下。中宗命画工绘出五色祥云，展示给百官，并因为这个大赦天下。没过多长时间，迦叶志忠上奏道：“回想从前我大唐高祖神尧皇帝还没有领受天命之时，天下传唱的歌谣是《桃李子》；在太宗文武皇帝还没有登基之时，天下流行的乐曲是《秦王破阵乐》；在高宗天皇大帝继位之前，天下流传的歌谣是《堂堂》；在则天大圣皇后登基前，天下流行的乐曲是《武媚娘》；在应天皇帝陛下您继位以前，天下流行传唱的歌曲是《英王石州》；在顺天皇后接受天命之前的永徽末年，就已经有人开始传唱《桑条韦》之歌，那么顺天皇后成为国母并主持蚕桑之事就应是上天的旨意。臣故而献上《桑韦歌》共十二篇，恳请陛下准许将这首歌编入乐府诗歌，以便在皇后祭祀先蚕神时演奏。”接着，太常卿郑愔又接着更进一步地引申这一话题。唐中宗听罢龙颜大悦，厚赏迦叶志忠和郑愔。
右补阙赵延禧进言道：“周、唐二代一脉相承，受命的征兆都一样，因此，高宗皇帝封陛下为周王；则天太后主政时，唐同泰进献了《洛水图》。孔子说过：‘要是有沿袭周朝制度的，即便是传一百代，也是能够预见的。’陛下继承则天太后的周朝而执掌天下，后世肯定将沿续百代而仍然保有天下。”唐中宗听了十分高兴，提升赵禧为谏议大夫。
韦后阴谋篡位的野心已经十分地明显了。景龙三年（公元709年）四月，定州人郎岌上言：“韦后、宗楚客将要兴兵作乱。”韦后下令用杖刑把郎岌打死。五月，许州司兵参军燕钦融又上言：“皇后荒淫无度，破坏了礼仪章法，干预国家政治；安乐公主、武延秀、宗楚客阴谋叛乱已威胁到了国家生存。”唐中宗召见并当面质询他，燕钦融镇定自若，慷慨激昂地阐明了他的观点，唐中宗听后，若有所悟。宗楚客却假传圣旨让飞骑士兵将燕钦融摔死在殿庭石上，并非常得意。唐中宗看见宗楚客根本不把自己放在眼里，心里觉得十分不舒服，而且中宗不满韦后及安乐公主迫害自己胞弟相王李旦。这些让韦后及其党羽十分担心。景龙四年（公元710年）六月初二，韦后和安乐公主与经常出入宫廷的散骑常侍马秦客、光禄少卿杨均秘密筹划，在皇帝饭菜中下了剧毒，结果唐中宗被毒死在神龙殿。六月二十日，当韦后一党匆忙准备夺权之时，临淄王李隆基及时起兵，将韦后、安乐公主等人全部斩杀。韦武集团得告消灭。