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方归，你可等？”
萦轩点头应允，福了福礼便转身走去药房。
“这怪异的丫头，是寻常家的姑娘吗？”琥珀双手惬意地搭在皞风和青泉的肩上，小声嘀咕。
夜晚，萦轩捧着新制的梅花烙饼走向昔皌的房间。
昔皌的房门敞开，还未走近就听见里面传出欢声笑语，貌似雪皊和碧落都在。
“先生真有心，每次出外采货都会带些伴手礼回来送我们，我只身在外的寂寥日子，数初七最有盼头，我最喜欢先生送我的小玩意了。”昔皌欢快地嚷道。“左右就是些小孩子的玩物，有何稀奇。”碧落嘲弄笑道，昔皌翻了翻白眼：“是是是，知道你和雪皊姐素简，一个只要手帕一个只喜药草，我最花哨行了吧！”雪皊忍俊不禁，故作恼状：“只是各有所好罢了，稀奇古怪的东西就你喜欢，我跟着先生识百草，钟情草药，无有不妥呀。”昔皌连连点头，一副“你说的都对”的样子。“明笙小姐那份送去了么？”雪皊问碧落，“早送去了，是一支手工精巧的梅花簪子。不过上次给李萦轩那家伙拿来作画，蹭了染料，色泽都变了，我已命人拿去给巧匠清理，过几日便可取回。”
“门外的客人，可否进屋一叙，何必在外头吹风？”昔皌提高嗓音说道，她常年在外，感知敏锐，早察觉到有人在门外偷听。
萦轩捧着食盒的手冰凉僵硬，指节泛白，她将喉咙里的那股酸涩强吞下去，含笑走了进去。
看是萦轩，三人倍感意外。
“我听琥珀说你今晚要和他启程去办事，所以特意做了些梅花烙饼给你带路上吃。我…不是故意偷听的，对不住啊……”萦轩满怀歉意地赔礼，“那我就不打扰你们了，失陪。”萦轩快步走开，雪皊和昔皌茫然，不知所措，虽说聊的不是什么机密，但很显然碧落方才那番话她是听到了，而碧落从萦轩进门的那一刻，始终把头撇向一边，不闻不问。
萦轩回到住处，因明笙早已睡下，不敢发出太大声响，她移步到院里，四下静谧。
皓月盈空，月光映雪，既是耀眼也是刺眼，萦轩合上双眸，让视野落入无尽的黑暗里。
她默默扯下发带，握于胸前。
比起苦，应该是疼的比例占得多一些吧？是时候改改容易心动的毛病了，仅是一条发带，就能让她产生与别不同的错觉，殊不知，这只是自己赋予自己的过分遐想，明笙应该很看重那支梅花簪吧，却没责怪她一个字。
无情不似多情苦，一寸还成千万缕。
不管明笙还是落澄，萦轩心里对他们都系了一个结，不可说亦不可解。
对于爱情，她是不是太过渴望被爱了？是不是应该收心了？
第一次，她勇敢追逐，深情被负，落得一身是伤；
第二次，她顺其自然，却是作茧自缚，画地为牢；
支离破碎的心，即使粘合也会留有伤痕。
明笙曾说，落澄从未爱过，想必不是不爱，是不会轻易去爱。像她这样随意将就的人，早就丧失了被爱的资格，因此还是将这份情愫深藏于心吧，为避免结束，最好不开始。
“我终究还是一个怕受伤的胆小鬼……”
仰望星空，那么近，那么远，不知不觉，眼前的景象浸入一片湿润中，久久不曾落下。
——数日后——
“国有昌运，帝有恩诏，白氏有贤子白落澄，为国分忧，德才兼备。为表彰其功，赐爵位长德候，晋太子少师，三日后上殿述职面圣，钦此。”
“谢陛下隆恩。”
落澄接过宫廷内侍总管王太寅传来的圣旨，三拜叩谢。
“旨意已传达，奴家先回宫了，白公子留步吧。”王太寅尖削的下颌始终高抬，宣旨后趾高气扬地离开，方才热闹的白府顿时安静下来。
“区区一个宦官，竟也如此嚣张。”碧落忿忿道，“他既是总管又是陛下身边得宠的内侍，能不嚣张吗？”青泉接话，一脸满不在乎。“公子，老爷游历未归，是否需要传书告知？”皞风恭敬问道，“不必，此事既定，他回来自然知晓。你们散了做自己的事情去。”说罢，落澄信步走回梅落园。
雪皊回到翠雨院，将听到的旨意告知明笙，此时明笙和萦轩正在园子里，一人练武一人观看。
明笙听了反而愁云暗淡。
“我想去一去落澄那处，雪皊你送我，萦轩要一起吗？”明笙回头相问，萦轩摇摇头，眼神飘忽：“不了，你们去吧，我还想再练练。”明笙和雪皊纳闷地对望了一眼，“行，别练得太累了。”明笙关心念了句，就让雪皊推她走了。
落澄推开门时，有些错愕，眸子微不可察地扫了一圈。
“你怎么来了？进屋吧。”落澄立即让道邀明笙入室，“可是身体有不适？”“听闻你新官上任，作为知己，特意来宽慰你。”明笙戏谑道，一旁的雪皊偷偷窃笑，落澄的脸当即冷了下来，动手泡茶懒于理会，明笙轻轻一笑，由雪皊扶着坐下。
“落澄，给我来杯去火茶！”来得早不如来得巧，明锵直接越过空廊，跳进会客室，席地而坐。“哥哥哪儿惹了一股火气？”明笙把第一杯茶递了过去，明锵一饮而尽，委屈叹息。“陛下的任命与父亲设想的大有出入，我就不明不白地成了撒气缸。”
落澄不语，静静地为明锵添上茶。
“封侯却不赏地，未册立太子却授太子少师职，官衔不小但都是虚职，不主事。真不知陛下意欲何为。”明锵抱怨着，又饮尽一杯茶。“外戚势力膨胀多年，朝中半数官员皆有牵扯，陛下怎会再重用一门外戚，为自己徒增烦恼……”话到此处，落澄忽然顿住了，陷入了深深的沉思。“落澄？”明笙明锵面面相觑，略微担忧。
“无事。”落澄缓过神，轻轻搁下茶杯，茶水未沾，因轻微抖动，茶在杯中泛开数圈波纹……
翌日，边关传来捷报，夙沙葛秋与夙沙飏领兵三万奋勇杀敌，大获全胜，不日将班师回朝，凯旋而归。
此事云云相传，人声鼎沸，夙沙一门一时间成了人们口中的英勇之师。
明笙一门闺秀，耳闻此番大事，忧其父之所忧，睡不安寝，面容憔悴，萦轩看在眼里，不知如何是好。就在这时候，围墙那头又来一阵窸窣声，此时明笙只有萦轩陪在身边，她抓住萦轩衣袖，面有惧色。萦轩护她在身后，提高警惕。
难道又是璃尘翻墙而来？萦轩心想道。谁料，竟是一个男子的脸出现在墙头。
此人正是与萦轩有“一面之缘”的夙沙栲。
岂知，这窝囊胆怯的小样竟趴在墙头不敢下来，萦轩哭笑不得，明笙虽害怕，但还是示意萦轩去帮帮他。经过多日训练，萦轩的武功大有进步，她跃上墙头，一脚把夙沙栲踢了下去。
夙沙栲踉跄地爬起来，扶正自己的发冠，向明笙走去，没几步就被萦轩拦下。
厌恶惊惧的神色一闪而过，萦轩视若无睹，反正就不让他再逾越一步。“明笙，你身体好些了吗？听你病重我很是担心，大哥出征前把我锁在房内，今日我好不容易才偷走出来，我……”夙沙栲摸索了一番，又转头跑到墙下，抱起刚刚和他一起跌落的长形锦盒，返回原处，“这是我从库房拿来的极品山参，给你补身子用。”
他打开锦盒，确实是一支极好的老参。
明笙摇了摇头，婉拒道：“谢公子关心，无功不受禄，公子好意，明笙心领。”“我…我……”夙沙栲哆嗦着把锦盒放到地上，“爹和大哥即将归来，我没法来看望你，你要多保重。”
然后，夙沙栲像盲头苍蝇寻不着路，原路折返，吃力地翻上墙，狼狈离去。