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“不！”黄药师握着她的手，“倘若我们只是朋友，你为了义气来救我女儿，我自然好生感激。可是……如今……便是你当日来烟雨楼寻我，我也未必有现在这样欢喜。”
白蔓与他目光一触，心念一动，自便明白了黄药师的意思：在他心里，自己自是与众不同了。若做朋友，朋友义气，感激之意才是正理。但现今他爱着自己，自己也爱着他，那便因他之故，去救黄蓉，才是大欢喜。
“我……我也很欢喜……”
黄药师也正凝望着她，白蔓微微转开头，有些不好意思，但不过须臾，又转回来凝望着黄药师。她脸上飞红，连耳根子也是热烘烘的，手上不由得抓紧了他的衣服。
到了此刻，白蔓竟不再想瞒他任何事。她低声问道：“倘若我活不长久了……”
“蔓儿……”
她见黄药师为自己把脉，脸色焦急，又道：“其实……我应该是个死人的。师父说，可能我还能活十年……二十年……也可能……下一刻就会去世。你……药师……你要是同一个死人过一辈子吗？可是我走之后，谁来照顾你呢？”
白蔓想到这件事，心中好生难过，“你孤苦伶仃的一个人……我……我怎么放心得下……谁来陪伴你……”
他微微一怔，白蔓这番话竟与当年冯衡临去前说的相差无几。黄药师当日眼见她命在须臾，实是伤痛难禁，这时蓦地想起，心中一震。自己满心以为老天爷终于待自己好一些，现今才明白它的薄待，至今尚未结束。他陡然胸口涌出一种激愤，再也难以自制，也不顾女儿还睡在屋内，大声道：“蓉儿已经长大了。活人也罢，死人也罢，咱们两谁也不会离开谁，谁也不会也孤苦伶仃的。从今而后，你就是我的妻子。天上地下，人间海底，永不会变了。”
白蔓满心欢喜，她伸手来握着黄药师的手，柔声问道：“你……你说的真的吗？药师……我是个要死之人，你别待我太好……我怕我……舍不得你。”
“自然是真心，我跟你相逢，你愿意终身陪我，便是我的大福分。”黄药师反握住她的手，“蔓儿，你难道还不明白我的心吗？”
往昔许多人也是柔情万分地望着她，白蔓从未觉得有什么值得高兴的。但如今白蔓见他神色诚恳，目光中深情无限，心中激动，温颜微笑，不知要如何回报黄药师这份情谊。
到了此时，白蔓心中再无他念，只是深觉自己福缘深厚，老天爷待自己实在太好，往昔的种种苦楚，来日不知何时会死，全都不算什么了。
“只盼是……天意垂怜于我，叫我多陪你几年。若是天意不许，一日也有一日的好，一个时辰也有一个时辰的好。”
“你既已命不久长，我也决不会比你多活一天。”
两人四目相对，忽而间心意相通，都握着对方的手，反正于对方的情意都尽数明白，什么也不必再说了。生也好，死也好，都再无关紧要。眼前这一刻便是天长地久，纵使下一刻便天崩地裂。但这一刻，谁也拿不走了。
待到有女婢大着胆子叫了一声，两人才从含情脉脉、情意缠绵的相对中醒了过来。
“什么事？”
“黄姑娘咯血了。”
“什么……”
黄药师抢先一步，见女儿正倚在床边不住干呕，被子上和衣前沾了些许黑红印子。他上前去正要把女儿的脉，旁边围着的婆婆们赶人道：“出去……出去……我们要给姑娘换衣服。”
“我是她爹爹。”
“是亲爹更不行了！”
白蔓拉住他的手，问道：“到底怎么回事？”
“鬼手先生说她有郁结，非得是吐出来这口血才好。可至今才呕了一半淤血出来，得上去蒸一蒸。”
“药师，你先出去吧！”
她见黄药师脸上的焦急之色，柔声劝道：“她们要给小黄蓉换衣服，你在这里算怎么回事？快出去吧！”
黄药师被赶了出来，在外间从天亮等到天黑，又从天黑等到天亮，心里越发焦急，但见白蔓不出来，也只能勉强安慰自己：没有消息便是好消息。
到了第二天午时，房门才打开，叫黄药师进去。他进去瞧见女儿换好了衣服，正坐在厅中吃东西。再见爱女脸色红润，气色极好，喜悦之情，莫可名状。
“爹爹，你来了。”
黄蓉方才听女婢们说黄药师为救自己不辞辛苦，心中已是好生感动，再见父亲关切的心神，笑嘻嘻地扑上去。黄蓉父女俩搂在一起后，黄药师见女儿脸上稚气大消，已长成一个亭亭少女，与亡妻更为相似，心中又是欢喜，又是伤感。
“爹爹，白叔说你为了我奔袭万里，又下了沼泽。是蓉儿不好……蓉儿不应该骗你的。”
黄药师微微一愣，不知女儿为何还叫蔓儿白叔，心想：难道她还未见过蔓儿？他有心想问几句，但见女儿撒娇几句，便哈欠连天，喝了药后，更是困意重重，将心中疑惑按下。
他看着女儿睡后，再去寻白蔓。黄药师由女婢引路，穿过花园、走廊，到了一处院子前。他进去之后，院里种的一棵银杏树，高耸入云，约莫有数百年之龄。
白蔓正在树下看书，她侧对着黄药师而坐，脸露微笑，冬日的暖阳淡淡的印在她脸颊之上，真是说不尽的清艳绝俗，人似美玉。
白蔓正看得入迷，待被轻轻地叫了一声，抬头望见是黄药师，脸上微红，心中羞涩，将所看之书放在身后。她问道：“药师，你怎么就过来了？”
“蓉儿睡了。”
她轻嗯了一声，不敢直视黄药师，羞得厉害。
“蔓……”
“稀客啊！桃花岛主大驾光临，这些丫头们也不通知一声，真是失礼。”
白蔓转头望去，见是蒋宴，还在松一口气，又见在她之后进来的人，立刻起身挡在黄药师身前。顷刻之间，心里已转过几个来回。她心知心上人即使武功高超，但若是被长辈们围攻，焉有命在？
沉若早就知晓这小丫头动了春心，但见她一见到自己，便挡在那人面前，如此维护，亦知她动了真心。这人她是半点瞧不上的，也不希望白蔓同他在一起。
“师……师父……”
“东君，过来。”
白蔓摇摇头，不敢过去。她心知自己只要过去，就是再也见不得黄药师了。
“我不会对黄岛主动手的。”
沉若见白蔓还是摇头，眼中含泪，神情楚楚可怜，像极了她妈妈，不禁怒气勃发。再见黄药师将她抱住，两人之间柔情脉脉，活像自己是个棒打鸳鸯的恶人，又好气又好笑。她问道：“师父许给你的，难道有没做到的吗？”
“不，与师父无关。是我……徒儿不孝，已私下和他结成夫妇。”
白蔓知晓师父疼爱自己，但她绝不会爱屋及乌，对黄药师好。自己的爹爹是如何死的，自己又岂会不知？但因师父对自己恩情深重，爹爹又是咎由自取，自然怪不得她。妈妈死前如此绝望，何尝不是因为爹爹和师父两人之故。如今她自污清白，只盼师父能看在母亲的份上，对她的女婿有些仁慈之心。
“东君！”
沉若的脸色变得难看了起来，听她言中之意，竟已委身下嫁此人。往昔何事她都能一言立决，但今日遇上了爱徒这等尴尬事，竟是束手无策。
黄药师搂着白蔓，瞧她如此，心中情意激动，低声道：“蔓儿，你别怕，我不会让你被带走的。”
白蔓听他言语温柔坚决，心中有说不出的甜蜜，但转念一想，恐怕今日之后，师长之恩，兄妹之情，都得尽付东流，又不禁神伤。
“大姐，我看……不如坐下来好好聊聊？”
“有什么好聊的？这人有半分配得起她吗？若是叫她同她妈妈一样下场，我如何对得起她妈妈？”
沉若越瞧黄药师越是心中生厌，叶微也看了一眼他们。白蔓一见叶微，紧紧地握着黄药师的手，不敢有一丝松懈。她知师父向来爱怜自己，倘若自己软语相求
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