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难不成今年这头名，就靠谁猎的山鸡多来定？”
众人面面相觑，一时无言。
虽说这才头三日，只是眼下这般局面，委实有些难看了。
不过不少人仍秉持着乐观的心态，他们认为畜生忘性大，那日的炮火声虽骇人，但深山老林对人危险，对畜生亦是如此，而且猛兽都有自己的地盘，轻易不会迁移，它们迟早还是要往外走的。
往年在京畿附近的猎场巡猎，从没有超过五日的。
今年特意定了十日，想来也是虑及炮火惊扰动物这一点，所以有意多留出些时日让人施展，后面还有八日，不急。
听到这样的话，众人也只能叹一句：“但愿如此吧。”
说着，目光便不约而同地转向了远处林场的方向。
暮色低垂，天际只余最后一抹暗青色的光。
林场上空归鸦点点，白日里纵马驰骋的猎手们早已尽数回营，偌大的草场浸在将尽的余晖里，安静得近乎空寂。
林场外围，广阔的长草绵延开去，在暮色中泛着苍茫的灰绿色，好似要一直铺到视线尽头。
而那片草海之上，一个巨大的坑洞格外刺目，它黑洞洞地卧在那里，周遭泥土焦黑翻卷，像是草场上两块抹不掉的疮疤。
此刻，那坑洞旁边，有两道身影正骑在马上，望着面前直径近十米的焦黑深坑，神色未明。
“这就是当日那门靖安大将军炮轰出来的。”张知节轻声道。
靖安，取自绥靖四方、安定八荒之意。
张书盯着眼前的深坑，沉默了片刻，才开口道：“射程将近八千米，威力足以媲美阿姆斯特朗十一英寸前膛炮了。”
张知节觉得这名词有些耳熟，脱口而出道：“是《银魂》的阿姆斯特朗旋风喷射阿姆斯特朗炮？”
“什么？”
张书一脸问号。
张知节一看张书的表情就知道自己误会了，讪笑道：“没什么，没什么，姐你继续说，你说的那个炮是怎么回事？”
张书这才继续道：“阿姆斯特朗炮是十九世纪英国的一个工厂发明的大型线膛炮，它不是一个单独的炮型，而是一个庞大的火炮家族，十一英寸前膛炮在其中还算不上最大口径。
当年清廷从英国购得一批阿姆斯特朗重炮，装备在北洋水师的战舰上，他们曾凭此利器雄踞远东多年，一度压得周边各国不敢轻举妄动。
只是后来日本人赶上了速射炮的浪潮，舰队大量换装新式快炮，北洋水师却还守着老式架退炮，射速差了数倍不止，在海战之中落了下风——”
张书话音一顿，自觉扯远了，便又将话题拉了回来：“不过据你方才的描述，那尊靖安大将军炮应当增置了摇架与复进机，射速提升了不少，有效补上了那一处短板，所以它与真正的阿姆斯特朗炮还是有区别的。”
张知节神情愈发严肃，他虽不通军械，却也听懂了张书话里的重点。
改进后的靖安大将军炮，射程八千米，精度与射速皆大幅提升，这样的炮，显然不是为陆战准备的。
陆上重炮笨重难移，行军不便，至多用于城池攻防，如此口径，如此射程的火炮，真正的用武之地，终究还是在海上。
换言之，大昭如今的水师，已然拥有了足以与近代海军抗衡的舰载火力。
而这一切，都是燕沉璟带来的。