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义上的“父亲”，自然理所当然地占了一个名额。
他还很是傲娇地表示自己要压轴出场，非把课排在第三日上午不可。
为此，他早早备好了课，连上司那里都提前告了假。
谁知计划赶不上变化，他竟被点成了乡试考官，直接被关进了贡院里。
张知节可不会觉得当个乡试考官有多么荣耀，一个多月不能和外界有任何接触，衣食住行虽比考生强些，却无论如何也不能和家里比。
张书已经可以想象，他回家后嘀嘀咕咕抱怨的样子了。
这顶玉冠，正是她提前备下的“封口费”。
日子又往前滑了几日，乡试第二场开考，静姐儿的生辰也到了。
因她年纪还小，所以并未大操大办，只是一家人围坐着吃了顿简单的饭，便算是过生日了。
静姐儿却依旧开心得很，张大牛和朱海棠这段日子一直早出晚归，很多时候一整天都见不到面，在她生日这天，朱海棠放下了所有生意，张大牛也特意请了一天假，三个兄妹向学里告了假，一家人在外头玩了一整天。
到了晚上，众人拿出了备好的礼物。
朱海棠送的是一枚金锁，张大牛给的是一块玉佛，说是特意去明心寺请不戒开过光的，铁锤和铁头也靠平日里攒下的零花钱，合伙买了一枚玉兔坠子。
张书除了那支金钗，又拿出一套文房四宝，说是张知节早早备下的。
静姐儿一一接了，认认真真给每个人道了谢，一家人又说笑闹好了一会，静姐儿的十二岁生辰便这样过去了。
转眼间，中秋已至，乡试三场考罢，生员们陆续从考场里出来，缓过劲儿后便拿着自己默写出来的文章四处奔走，学里先生们的门槛几乎要被踏破，都是来问文章得失的。
张书这边却意外冷清得很。
只因她早早就对自己的学生放出话，考过便是考过了，卷子已经交了上去，改不了，也不必拿来问她。
这话说的十分豁达果断，实际上，张书就是想躲懒，但是学生们却认为她是在避嫌，毕竟张知节还在贡院里批卷，虽然内外不通，但是总怕有小人拿此做文章。
就在生员们焦急等待放榜的时候，日子转眼入了九月，天气渐渐添了凉意。
这日傍晚，朱海棠和于先生一道过来，将酥香记最新的账本呈给张书过目。
于先生满面红光，侃侃而谈：“中秋那几日，铺子里照着小姐的主意，推出了‘团圆全家福’的套餐，前后不过五日，反响极佳，当月的进益比七月足足涨了三成······”
等于先生禀告完毕，张书微微颔首，温声道：“辛苦大伯娘和于先生了。”
几人又商讨了一番酥香记下月的安排，待于先生走后，朱海棠望向张书，轻声问：“书姐儿，可是有什么心事？”
方才她便留意到了，张书虽应着话，目光却虚虚地落在空中，似乎有些心不在焉。
这样的表情，在张书脸上实在少见。
张书摇了摇头：“无事。”
她垂下眼眸，低语了一句：“也不知乡试什么时候放榜？”
朱海棠心头一松，只当张书是想爹了，连忙宽慰了几句，张书配合地应着，心里头那股莫名的不安却愈发强烈了。
她伸手去端茶盏，想借茶压一压纷乱的心绪。
谁知刚端起茶盏，指尖莫名一颤，青瓷杯脱手而出。
“啪”的一声脆响，连茶带盏碎了一地。
张书却是看也不看地上的狼藉一眼，目光紧盯着前方的院门，听着由远及近纷乱的脚步声，面色沉肃。