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知道张知节马上就要离开，水生立刻开始替他收拾行李。
说是行李，其实不过是昨日穿过的几件衣裳，其余的东西都还在他原先住的院子，想来会有别人帮着收拾，再送回张家。
水生正收拾着，萧院使端着已经放温的药汁走了进来。
张知节接过药碗，心里十分庆幸，如今总算能自己喝药了，虽然仍是一小口一小口地抿，却比让人一勺一勺地喂要好得多。
一碗药刚刚见底，院门外便传来动静，竟是一顶轿子径直被抬到了门口。
张知节原本还在心里发愁，等会儿自己要如何一步一步挪到外头去，自己这伤每动一下都是折磨。
一见那轿子，他立刻觉得徐鹤这人，能处。
他在水生和那位年轻太医的搀扶下，小心翼翼地挪到院门外。
轿子已经落定，轿帘打起，轿夫也将轿身压低了。
可原本再简单不过的入轿动作，对断了几根肋骨的人来说，仍是一道不小的难关。
张知节撑着两人的臂膀，先将身子缓缓沉下去，待臀沾上轿板，再一寸一寸地把双腿收进来。
短短几个动作下来，额上已然沁出一层薄汗。
他在轿内缓过一口气，掀开轿帘，望向水生，温声道：“水生，这段时间辛苦你了，待我伤愈回了翰林院，便把你要到我那院子里来伺候。”
水生一怔，惨白的脸上随即露出惊喜之色，用力点了点头。
他心下明白，这话不只是对他说的，更是说给身后那位准备押他回去的玄鹰卫听的。
张大人这是当着玄鹰卫的面，给他留了一道护身符。
这也许并不能让他免于盘问，但起码，玄鹰卫行事时会多几分顾忌。
张知节视线一转，落到一旁的太子侍卫和萧院使身上。
那侍卫立即表示，奉太子之命，要一路护送张知节到家。
萧院使也道，待张知节回了府，他再最后诊一次脉、行一次针，留下方子，便可回宫复命，此后每隔两日，他都过来为他诊治。
张知节道了谢，放下轿帘。
轿子被稳稳抬起，几名轿夫似乎都是练家子，脚下走得又稳又静，轿身几乎察觉不出一丝颠簸。
他掀开侧帘，往外看了一眼。
贡院本就肃穆，高高的院墙夹着青石板路，往日里虽也清静，到底还有几分人气。如今整条道上空空荡荡，不见半个身影，平添了几分森冷。
待轿子穿过贡院后门，他便放下轿帘，不再多看。
张知节忍受着胸前的疼痛，靠在轿壁上闭目养神，没过多久，原先被贡院高墙阻隔的人声渐渐涌来，清晰而嘈杂。
有高谈阔论的喧哗，夹杂着意气风发的笑声，是今科新晋的举人，三五成群，正要寻个酒楼好生庆贺一番。
也有落榜的秀才蹲在路边唉声叹气，旁人低声劝慰，语声含糊，听不大真切，大抵是说些“来日方长”之类的话。
轿子不紧不慢地向前，那些喧闹声、笑声和哭声渐渐稀落下去，直到离开贡院那条街，四下才彻底重归
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