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冯掌柜无精打采地拨着算盘珠子对账，时不时揉一下胀痛的太阳穴，心里不知第几次懊悔，昨晚真不该和小舅子喝那么多酒，今早起来头痛到现在。
等会儿得了闲，定要去街角青囊医馆开几丸解宿醉的头痛药才好。
正这么想着，眼角余光忽地瞥见有人影迈过门槛。
他脸上那点倦色瞬间换作职业的笑容，待看清来人，那笑容更是骤然亮了好几个度。
他将算盘账簿往旁边一推，几乎是跳下高脚凳，快步绕出柜台，一路小跑迎了上去，将正准备迎客的伙计挤到一旁，嘴里一叠声地道：
“侯爷！您怎么亲自来了？有什么事您打发个人吩咐一声就是了，本该我们上门去伺候的，怎么敢劳动您大驾光临！”
张知节看着比以往任何时候都要殷勤热切的掌柜，将右手轻按在胸口，略微后退半步，含笑道：“许久不曾出来了，随意走走。”
冯掌柜看着他的动作，猛地想起近来流传甚广的消息，心中暗恼自己一时忘形失了分寸，连忙也退后半步。
“是是是，如今冬日晴燥，正适合出来走动走动。”
张知节没有说话，目光看似随意地扫过厅堂，已有几位挑选文玩的客人好奇地朝这边张望。
冯掌柜是生意场上打滚多年的人精，立刻压低了声音，将手臂往内堂方向一引：“侯爷这边请。”
他脚步不停地引着张知节穿过屏风，进了清静的后堂，亲自奉上香茗，垂手候在一旁。
张知节端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，浅啜一口，道：“好茶，只可惜等会儿还有事，怕不能细品了。”
冯掌柜那混沌了一上午的脑子陡然清明起来，立刻道：“请您稍候片刻。”
说罢轻手轻脚地退了出去，脚步声急促地远去。
不多时，冯掌柜转了回来，手里捧着一个沉甸甸的青缎荷包和一张叠得方方正正的票据，双手恭敬地递到张知节面前。
张知节接过荷包，感受到压手的分量，眉梢微微一动。
他展开那张票据，目光落在末尾的金额上，那数字竟比以往足足高出数倍，眉头立刻便皱了起来。
冯掌柜一直小心翼翼地觑着张知节的神色，见状连忙压低声音道：“恭喜侯爷，贺喜侯爷！上次您送来的这幅字，刚挂出去就被人请走了，说是要沾沾侯爷您的大喜气。”
他笑着解释：“如今满洛都谁不知道侯爷您圣眷正隆，这字一挂出去，好几位贵客都抢着要，这不单是字好，更是侯爷您的身份摆在这里，润格自然也就水涨船高了。”
这话一半是恭维，一半也是实情。
张知节的字从来不愁卖，瑞宝楼只嫌他送来的太少，两三月才得一幅，每回挂出去，总有识货的买家。
最新这幅字，原是张知节进贡院当考官之前送来的，上面题的是一首冬景诗。
当时尚未入冬，冯掌柜便先收在柜里
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