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一辈子抬不起头，走到哪儿脊梁骨都被人戳。”
珍珠沉默了，再看那妇人时，眼里便多了几分犹豫，也不知是希望她敲响那面鼓，还是退一步转身离开。
张书目光落在那妇人身上，表情淡淡的，看不出什么情绪。
不止是她们，宫门口的禁军们也在盯着那妇人。
一个年轻的禁军压低声音问刘百户：“头儿，那人站了这么久了，咱们要不要过去盘问盘问？”
“急什么，再容她半刻工夫，若还是这般踌躇不定，你就上前拿人，治她个窥探宫禁之罪。”
刘百户看着那妇人摇摇欲坠的身影，沉声道，“她若真敲了鼓，你我也按规矩办事。”
先拿人，验明正身，把人带到当值的御史跟前，让她递上状纸。
若是连状纸都没有，就得当场问录，若状辞属实，确有冤情，便呈递有司，若查出来是诬告，那她就真的是找死了。
风雪又紧了几分。
那妇人像是被风吹醒了似的，身子微微晃了晃，似是下定了某种决心，朝登闻鼓的方向迈出了步子。
她离登闻鼓越来越近，所有人的目光都紧紧锁在她身上。
禁军们握紧了腰间的刀，随时准备拿人。
“珍珠。”
张书忽然开口了。
“去拦住她，就说——”
珍珠瞪大了眼睛，听清张书的后半句话，好似明白了什么，将怀里的锦袱往呆住的老马手里一塞，提起裙摆便朝那妇人的方向快步跑去。
宫门口的禁军们正全神贯注地盯着那妇人，冷不防斜刺里冲出个姑娘，刘百户眉头一皱，抬手止住了身后准备上前的禁军：“等等，那是禧乐县主的人。”
那妇人却浑然不觉身后有人靠近。
在她的世界里，此刻只剩下那面越来越清晰的鼓，朱漆鼓身，牛皮鼓面，在风雪中沉默地立着。
妇人缓缓伸出手，指尖在寒风中微微颤抖，一寸一寸地探向一旁的鼓槌。
就在她的指尖即将触到鼓槌的那一刻，一只手从旁边伸过来，用力握住了她的手腕。
“等等。”
那妇人浑身一震，像是从梦里被人猛然拽醒。
她转过头，对上了一张陌生年轻姑娘的脸。
珍珠跑得气喘吁吁，呼出的白气一团一团地散在风雪里。
“我家县主要见你——”
话说到一半，珍珠忽然卡住了。
方才只看见一个模糊的身影，此刻离得近了，她才看清了这妇人的脸。
眼窝深陷，颧骨高高凸起，脸色冻得发紫，唇上满是细细密密的裂口凝着暗红的血痂。
可真正让她喉咙发紧的，是那双眼睛。
那双眼睛浑浊、干涸，布满了血丝，里头没有愤怒，没有哀戚，只有一种沉到底的、灰烬般的绝望。
在小时候的逃荒路上，她见过太多这样的眼睛。
她的胸口像被什么东西狠狠撞了一下，竟一时忘了词。
妇人也怔住了。
她有些茫然地越过珍珠的肩头，朝宫门的方向望去。
漫天风雪中，宫门口停着一辆马车，马车旁立着一个人，衣饰华美，看不清面容，撑着一柄伞，正静静地看向这边。
她眼底倏地涌起一丝微弱的光，像溺水的人攥住了一根浮木。
可那光亮不过一闪，便又悄然熄灭了，她扯了扯嘴角，露出的笑容比哭还难看。
“县主帮不了我。”
声音嘶哑干涩，像钝刀刮过粗瓷，让人头皮发紧。
她挣了挣手腕，又要去够那鼓槌。
珍珠猛地回过神来，脱口道：“苏三娘，我家县主要见你。”