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老徐头放下手里只吃了两口的饼，突然颇为苦口婆心道：“县主与张侯爷如今圣眷正隆，慈公子您与他们多亲近，对您也有好处。”
这话听着像是在替他打算，可慈谷总觉得哪里有些别扭。
他思忖片刻，正色道：“子曰，‘见贤思齐焉’，老师与侯爷皆是品行高洁的贤者，晚辈本就该多亲近。”
他对张书与张知节，向来是敬其德行、慕其风骨，而非贪图什么权势依靠。
老徐头脸上的笑容丝变，点头道：“您说得对。”
他话锋一转，又问：“慈公子，您如今也二十有一了，姻缘之事，可有考量？”
慈谷一怔，万没料到今日竟接连有两人问起此事。
好在先前张书那一番打趣，已经让他窘过了一回，此刻虽仍有些面热，倒还能勉强保持镇定。
他将回答张书的话又搬了出来，“晚辈尚未立业，不敢成家，眼下会试方毕，殿试在即，实在无暇顾及这些。”
老徐头竟是颇为赞同地点了点头：“这话不错，旁人总说‘低门娶妇’，可老头子却不这么认为。慈公子金榜题名指日可待，锦绣前程就在眼前，这时候不宜草率议亲。
往后您只会站的更高了，所以合该往上找，对您未来的仕途也有益处。”
慈谷心里原本还存着几分羞赧，听完这番话后，那点热意忽然凉了下去。
他嘴角微抿，沉默片刻，开口道：“徐伯，晚辈以为，夫妻之间首重情意相投、品行相配。若只看门第利益，岂非将婚姻当作了买卖？恕晚辈不能苟同。”
老徐头脸上的笑意顿了一瞬，旋即又恢复了寻常模样，笑呵呵道：“到底是年轻，想得简单。”
他没有再多说，只是今日接连被慈谷驳了几回，那笑容里终究多了几分不易察觉的冷意。
慈谷觉得这屋子里的气氛忽然有些不对。
他望着眼前这位忘年之交，面上闪过一抹狐疑，今日徐伯说的话，总让他隐隐觉得陌生和不适。
老徐头似乎察觉到了他的情绪，忽然低下头，有些伤感地摸了摸腰间那枚褪了色的平安结。
他低声道：“慈公子莫怪，老头子今日话是多了些。我，只是忽然想起了我家的妹仔。”
慈谷微微一怔。
“我那妹仔，自幼聪慧，读书识字一点即透，半点也不逊于寻常男孩，若她还在，也早到了该议亲的年纪了。”
老徐头的声音低下去，像是陷进了回忆里：“从她落地那日起，我便想着，定要为她好好读书，考取功名，改换门庭。如此，我那妹仔方能风风光光地出阁。
亲家门第，也断不能是寻常人家，最好能攀上一门高门大户，只有如此，我的妹仔便能衣食无忧，荣华一生。”
他说到这里，声音哽了一下，随即摇了摇头，嘴角扯出一抹苦笑：“可惜，她不在了。而我，也早已不是当年那个意气风发的徐某人了
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