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次日清晨，寒风打在枯枝上，芽头的水滴落在地上，结成洁莹剔透的冰珠，刚入十月初，天异常的寒冷，隔夜的大雪宫人们通常要趁主子们未出行前处理干净，说来方法也甚是简单，只要用棍子反复的朝结冰的地上敲打，直至结冰的地面化作浑水清理干净即可。
景福宫是最后一处，这里荒废了很久，听说这里以前是死过人的，大家便觉得有些晦气，自然连干活的劲头都懈怠了。
“哎呀，赶快弄一下就走吧，这里太晦气了！”。一个宫女提着棍子走到门口，用棍子的一角支开宫门，身后的宫人们顺势捂住口鼻，紧跟着她过门，迎面扑来的哪里是什么灰尘，不过是冬日里纷飞的雪花罢了。
领头的宫女指着身后的几个丫头：“一人一角，赶快弄好”。
自从做了主管宫女，这些脏活累活自然是不用她亲自效劳的，她则是提着棍子四处溜达，有一搭没一搭的随意乱敲，猛地一缩，棍子落在地上，她惊叫了一声：“鬼...鬼啊！”。
其他几个宫女闻声跑过来，一个个胆小的躲在她身后，只露了半面侧脸冷眼地瞧着地上的尸体，其中一个宫女紧张兮兮的说道：“姐姐，大白天的哪来的什么鬼啊！你肯定是看走眼了！”她指着说话的那个丫头：“那你去看看到底是人是鬼”。
小丫头刚进宫当差不久，约莫十二三岁的样子，哪里见过这种场面，吓得双腿哆嗦的却步而行：“我...我可不敢！”领头宫女使劲猛地一推，那丫头一个踉跄的被绊倒在地上，她胆怯的伸出脚踹了几下尸体，松了一口长气，欢喜的说道：“姐姐！是人！是人！不是鬼！”。
领头宫女走到季子棠身边，试探性的用手搭在她鼻腔前，呼出的气息有些薄弱，再看她的衣饰打扮，一时也难辨出是哪个宫里的宫女，一狠心，转头和其他几个丫头说：“抬到乱葬岗去”领头那宫女心想多一事不如少一事，不过就是一个贱命的丫头，就算上报给总管，也不会好心替她请个太医，再者，就算太医来了，那时说不定也无药可医了，反正迟早都是死，又何须多此一举。
“姐......姐姐！这...不好吧！我见她还活着呢！”。几个小宫女一副贪生怕事的样子，领头的宫女越发不耐烦，威胁着几个人，厉言道：“你们今儿要是不把她抬走，不但没饭吃，还要以办事不利罚你们一个月工钱”。小宫女们都是从贫苦地方来的，有的人一家十几口就靠着微弱的月钱过活了，要是没了这个月的俸禄，全家老少生怕是会活活饿死的，几个人从景福宫正殿取来一条白幔将其裹得严严实实，硬着头皮急促的从院子里将季子棠抬走。
食时未到，懿妃就去了寿康宫请安，太后抱病在榻久不见客，懿妃只递了请安牌便全身而退，恰逢今日大雪停落，本是要坐着轿撵回承乾宫的，偏偏懿妃这会儿心生兴致，唤着宫婢和轿夫去沁椿园。每年入了严冬以后，花房都会栽种几株新品种，想来现在应该正直艳盛，趁着没人时，还可以独赏满园，像懿妃这种喜花草的人万不会错失这个好机会。
从寿康宫出来，去往沁椿园的必经之路唯有永巷，抬轿的奴才平稳的端着，远处只见几个宫女行色诡异，见前方是懿妃的轿撵，慌忙的改了方向掉头而行，懿妃统领内廷不久，平日里待人温和，下人们犯了错但凡不涉及宗规制度，她都秉承着睁一只眼闭一只眼且饶过，不过，她倒也是个眼里不容沙子的主儿：“大胆！见到本宫竟然不见礼！”。
领头宫女推搡着几个小丫头，在耳边悄悄的说道：“这有我呢，你们先走”。大概是心中作祟，几个小宫女竟然不敢迈腿了，纷纷自露马脚，她们慌张的跪在地上垂着头不敢直视懿妃的目光。
懿妃指着用布幔紧紧包裹的东西，问道：“你们拿的是什么？”。
沉寂许久......领头的宫女才支支吾吾的解释道：“回娘娘的话，是景福宫断了的树枝，奴婢让她们拾走，怕脏了娘娘的慧眼”。
宫里谁人不知，景福宫空荡已久，早已寸草不生，那宫女说话时又神情异常，惹人猜忌，若不是做贼心虚，又是为何这般心孤意怯。常闻传言宫女私偷宫中物件拿出宫外变卖从中获利，懿妃如此揣测，正愁手中证据不足不能以示六宫，今儿逮了正着，定是要一探所以，于是指了一旁贴身侍女胭脂上前去一探究竟。
胭脂掀开布幔的一角，只见季子棠面无血色的躺在地上，开始胭脂还不足为信是个大活人，将整个布幔都掀开后惊呼道：“娘娘！是个宫女！”。
懿妃难抵心火，皇宫之中竟有人斗胆使用私刑，今儿她倒是得拿出六宫威严
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