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叫她起来：“哦，那你以后就留在府里挣钱吧”从那时起，檀栀就决定了，生不知何来，死后于季家。
“哎呀，你这是在做什么，快起来！”。季子棠伸出手去扶她一把，只觉得鼻头一酸，毕竟往后的日子里，还能有这样一个人对她不离不弃，是多么难得的一件事。
次日一早，马车出府，绕过几条街，终是赶到了皇宫，锦鸿门前规矩的排列着各式各样送良家子入宫采选的马车，季子棠下车挤进人群中，走了几步，突然回头相望，只是一眼，不远处的那抹白，竟是如此的寂静。
当闭门时，宫门声响似是划破了天际般，也不知为何她的心在这一瞬间竟是四分五裂的，跟在人海般的采选队伍中，走马观花的东张西望皇宫里的每一个角落。
“采选”在官文上也称为选良家子，其目的是为圣上挑选御妻，绵延皇室血脉。选中的人将会成为内廷主子，按内廷仪制：皇后居中宫坤宁宫执掌凤印尊为天下之母，而永巷两端相连的则是东三宫和西六苑，下设有夫人、贵妃一人；妃位以“贤惠淑德”为贵；此外九嫔分别是：昭仪、嫔及婕妤、宝林、美人、才人、御女、和采女。初入宫闱待选的女子称为“良家子”，侍奉主子的称为“宫女”，正常情况下，宫女们年满二十五岁会被放出宫外，出宫以后她们可以自由嫁人，不过那时也是明日黄花，只能靠着前半生在宫里攒下的银子过活后半生，此外有三品官阶的视为“内廷女官”她们大多数已是人妇，出入宫中不过是讨个口粮。
采选的步骤繁多，良家子一般要先到椒房殿验身，女史检查的十分仔细，容貌娇好，身材匀称是基本要求。其次不容半点瑕疵，即便皮肤上长了一颗小黑痣，也都会被无情的淘汰。身体一丝不挂的裸露着，被女史瞧来瞧去，良家子们多少还是有些怪难为情的。
当然，采选对年龄也是有规定的，即十四岁以上，十七岁以下，如果是皇上特旨礼聘者，年龄也可放宽到十三岁。
几轮检查下来，便是入宝华殿面圣，能到这关的女子，除了样貌出众，家族势力也不得小觑。
一行八人紧挨着站成一排，细长得点名声音由内殿传出来：“高昌许氏”、“淄阳崔氏”、“陇安李氏”女子们听到自己的名字皆是盈盈而前。
直至内侍喊道：“临城季氏”时，季子棠不卑不亢的走上前向上座人屈膝行礼：“臣女季氏子棠拜见皇上、懿妃娘娘，并请金安”撩裙、屈膝、动作利落的跪在殿中央。
殿中两旁的柱子上，墙壁刻满了祥云图案，隐约可见威龙腾于其间，地上铺着的是灰青色的大理石，丝丝寒意直逼双膝，明黄色的帘布随风拂动着，殿上坐着的正是圣君江罹诀，他圣容威严，只能不经意的偷瞄几眼，隔着珠帘并不能看的十分清楚。坐于其右的是懿妃文氏，只见她套着护甲的双手放于身前，温柔而明媚地笑着，时不时低首与皇帝私语，端庄而典雅。
珠帘那头毫无声响，隔了许久，才听见一个极为稳重之音响起：“你便是荣嫔的妹妹季氏？”。
“回皇上的话，正是臣女”偌大的宝华殿声音回荡在其中，回音撞击着她的内心，她故意将头埋得很低。
采选前荣嫔曾与江罹诀提及过自家妹妹要进宫采选一事，又说了一些儿时家中的琐事，甚是有趣，于是江罹诀对季家这个小妹心生好奇：“抬起头来，给朕瞧瞧”。季子棠微微将脸抬高些许，圆圆的脸，弯刀似的双眼，皇帝见她容貌的那一刹那间并没有过多的显现出惊异之神，她的容貌在内廷之中着实太过普通，想必能让人记得的，唯有那说话间隐约可视的一对酒窝，倒是十分娇羞可爱。
还没等懿妃开口说话，只听身旁的男声渐起：“留牌”，谈不上欢喜，也不至失落，只是目光再也没有投放到季子棠的身上。
的确，像季子棠这等容貌的女子在后宫中随处可见，而江罹诀想要的是那种初见之欢，异于常人的女子，就像她姐姐荣嫔那样，拥有一张娇艳玫瑰般的容貌，妖娆大方的盛开，而性格最好是满身棘刺，大抵上相处久了，才不会突然心生平乏。
在采选中留牌即是落选，良家子可返回本家自由婚嫁，就算如此她们也是不容易嫁出去的，想来连当今圣上都入不了眼的人，常人百姓又怎会顺心接纳。可是皇帝一语而落，季子棠却如逢大赦一般，小心翼翼地强忍着心中的喜悦，生怕被旁人瞧见了误以为她失心疯，她竟从心底里泄了一口气，心想终于不用在这举手投足都需要极为小心的地方度过余生了，她是该多么的庆幸自己可以逃过这一劫。
季子棠起身一拜，缓缓退出大殿。
懿妃偷瞄了皇帝几眼，有些不解，忍不住试探性地询问道：“陛下是不喜欢季家妹妹吗？臣妾倒是瞧着循规蹈矩的，很有礼仪风范”。
“季家有郁儿入宫陪在朕的身边已然足够了，又何须再葬送她妹妹的幸福？朕想另指一门亲事给她”。懿妃心想皇帝当真是不想枉送季子棠的幸福还是别有深意？皇帝本就生性多疑，他虽极为宠爱荣嫔，但说到底也还是忌惮季氏一族，只怕来日它族日益壮大，会染起不必要的事端，如此说来，懿妃倒是也安心了，至少这样还能说明一点，中宫之位日后到底会花落谁家还不足以妄下判断。
从宝华殿出来，天色已渐晚，西边的云霞露出了一抹绚红，几行高雁南飞掠过天际，季子棠随着人群的队伍出宫，此刻的她，不喜，亦不悲，只因，往后的日子，命运何去何从，依然由不得她自己掌控。