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今年的秋雨滴落的格外频繁，好在入了深秋，细绵延长的雨季也一起消尽了。临城的集市，人流穿梭不止，每个人都在不同的摊贩前挑选自己心仪的东西，也有人不断向前，行进的脚步未曾停止。
此时，几匹官马急驰而过，将百姓吓得退到两旁，原本窄小的道路，一时间让开了缝隙。只见马上飞跃下一人，大概二三十岁的模样，领着身后的几名侍卫走到城门前，将官纸用力的贴在公告栏板上，书文上写的尽是皇宫采选良家子的消息：年满十四至十七周岁的官宦女子皆需参加采选后才可自由婚配，违令者落罪入狱，上面红色的官印最为夺人眼球，一时间引来了不少的城中百姓围观议论。
一纸明黄，揭示着四年一届的采选将要开始，同时也牵动了无数年轻貌美女子的命运，那巍峨雄伟的皇城宫廷是多少女人葬送幸福都要追寻的梦想！
这时的季府早已忙里开外，唯有季子棠一人无所事事，坐在后苑的秋千上，也不太晃荡，偶尔望着蓝天出神，偶尔自己不知不觉的陷入沉思中，烦了便呆呆的看着苑里的槐花树，眼珠子跟着秋风吹过的花叶一同移动着，就连脑袋都会跟着随即转动，直至它们完全消失于目光之中，她也一动不动了......
“还在怪阿爹吗？”当她从季文修的口中听到这个消息时，季子棠就知道，她不得不接受这个别人为她编织的命运。
一个厚重的男声从身后响起，而后双手轻轻地推动着她的身子，秋千稳稳地摇晃着，她撅着小嘴，对季文修满口的怨声：“阿爹偷懒，怎么都不用力！”。
这时，身后的手劲猛地一下，她忽然间被荡出好高，心跳随之加速，正当身子向回方摇摆之时，被季文修一双强有力的臂弯深深地搂在了怀中，于是扶着她慢慢地走了下来。
她回过头呆呆地望着季文修，眼中的泪水早已模糊了视线，对她而言，从季府到皇宫，只不过是换了一个更大的牢笼，多了一些勾心斗角，少了些宁静罢了，与其在府里每天看着大房的眼色过日子，倒不如出去闯荡闯荡，好歹靠自己，不用攀附任何人。
“别怪阿爹，很多时候，都是万不得已”。
一句万不得已，的确无从怪起：“我不怪任何人”就算真的追究，又能去怪谁呢？难道指责命运让她投胎成为季家的二小姐吗？她指责老天爷多少次，到头来都是徒劳。
“对不起！是我辜负了你们！”如果时间可以倒回，想必季文修一定会善待他身边的每一个人！他会断然拒绝政治联姻，不会让魏氏成为婚姻的陪葬；他会遵从心中所爱，断不会让连氏郁郁而亡；更加不会让无辜的锦堂卷入这一场恩怨情愁之中，他会拼尽全力保护他的子女周全，万万不会再用一句苍白的：“迫不得已”去敷衍她们。
“阿爹，我会入宫，会按照你们说的去做，只是一点，请你照顾好我阿娘，别委屈她！”。
转眼三日限期已到，采选的日子越来越近，晨间，季府的门前，满是一片凄凉的哭啼声：“入了宫，凡事都要小心，不能逞一时之强，要好好吃饭，好好睡觉，记得南边永远是你的家，这里有念你安好的人！”锦堂每每想到从此就要天各一方，心便绞着疼痛。
今日一别，今生怕是无缘再见，锦堂有说不完的话要叮嘱她，可千言万语，汇到嘴边，也只剩下一句：“棠儿！好好照顾自己”。
她们二人，你一言我一语，耗费了大半天的时间，女人之间只要哭哭啼啼便没个头，季文修忍不住递了一个眼神给小厮，那厮很快便领会了其意，摆出一副焦烦的模样，口中不断的催促着：“二小姐，咱们该启程了，再不走，怕是夜里才能入京”几个人簇着拥着硬是将她们母女二人生生的分开。马车缓缓而行，季子棠
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