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在弦上，不得不发。
这是打破北疆僵局，甚至窥探更多真相的唯一机会。
他缓缓站起身，走到帐边。
掀开一道缝隙，望向西北方向。
夜色如墨，风雪欲来。
那顶帐篷在黑暗中，只剩下一个模糊的轮廓，如同蛰伏的凶兽。
“韩山……”苏彻低声自语，眼中神色变幻不定。
“你究竟……是谁？又想借这场战争，得到什么？”
他放下帐帘，回到毡垫旁。
却没有再调息，而是缓缓抽出那柄软剑。
用布巾，一遍又一遍，仔细地擦拭着。
冰冷的剑身，映出他苍白而沉静的脸。
还有那双深不见底，仿佛蕴藏着风暴的眼眸。
无论如何，明晚，秃鹫山口。
所有的谜团，所有的算计，所有的生死。
都将在那里，做一个了断。
在此之前，他需要做的，是活下去。
然后，看清这棋局背后，真正的执棋之手。
......
子时将至，风雪大作。
积蓄了两日的铅云终于彻底崩塌。
鹅毛般的雪片不再是飘洒。
而是被狂怒的北风裹挟着。
如同亿万白色的利刃，抽打着天地间的一切。
能见度降至数步之内。
风声呼啸，掩盖了所有的声响。
也模糊了时间的流逝。
韩山谷地中，最后一点篝火的余烬被迅速掩埋。
人马皆已集结完毕，如同融入风雪的幽灵。
西侧营地，苏彻披着一件厚重的玄色大氅。
立于临时搭起的高台之上。
尽管身形在风雪中显得有些单薄，背脊却挺得笔直。
他的目光，缓缓扫过台下肃立的二百余骑。
左边，是王猛率领的，经过两日休整，眼神重新燃起斗志的百余旧部。
右边，是阿鲁统领的，一百五十名沉默如铁的韩部骑兵与弓箭手。
所有人都用厚布包裹了口鼻。
只露出一双双在风雪中依旧锐利的眼睛。
“诸位！”苏彻开口，声音不大，却清晰地穿透风声，传入每个人耳中。
“今夜，我们将奔赴秃鹫山口！
我们的任务，是佯攻！
是吸引、牵制守军的主力！
为潜入后山的兄弟，创造机会。
烧毁北狄蛮子的粮仓，断其根本！”
他顿了顿，目光如电。
“我知道，有人心中尚有疑虑。
有不安，有对未知的恐惧。
这很正常！
因为我们要面对的，是三千据险死守的北狄精锐。
是这能冻裂钢铁的风雪，是九死一生的绝境！”
“但我也知道，”他的声音陡然提高。
带着一种斩钉截铁的，令人热血沸腾的力量。
“在我们身后，是北疆正在浴血苦战的袍泽兄弟。
是翘首以盼的百万边民。
是我们必须守护的江苏山河！
在我们身前，是同样将生死置之度外，与我们并肩作战的韩部盟友！”
他看向阿鲁，阿鲁微微颔首，目光沉静。
“此战，不为封侯拜将。
不为个人荣辱！
只为，不负身上这身甲胄。
不负手中这柄刀剑。
不负……我们身为军人，身为大江苏子民的血性与担当！”
“告诉我，你们——怕吗？！”
苏彻厉声喝问。