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怒火，只是生硬地回应，“有劳阁下挂心，东印度公司经历风浪无数，些许波折，无碍大局。”
但这辩解在郑森那春风般的笑容面前，显得过于苍白无力。
沙皇将这一切尽收眼底，他深邃的眼眸中闪过一丝了然和精明的光芒。
他当然也听懂了郑森的弦外之音，也看到了和兰人的窘迫。
但对他而言，这并非坏事，反而是天大的好事。
“海洋贸易，机遇与风险并存，无论是来自东方的朋友，还是来自西方的伙伴，罗刹国都愿意以诚相待。”
沙皇说完举起酒杯，目光平和地扫过郑森与海登，“我国疆域辽阔，物产丰饶，足以容纳来自不同方向的友谊与合作。”
合作嘛，又不是只能选一个伙伴，难道不能两个都选吗？
西方的和兰与东方的明国，又不冲突！
此言一出，包括郑森在内的大明使臣笑容微凝，心中暗道这沙皇果然不是易于之辈，听这话，是想左右逢源。
海登则眼前一亮，仿佛在绝境中看到了一丝曙光。
沙皇并没有完全倒向明国，他还在待价而沽！
海登则眼前一亮，仿佛在绝境中看到了一丝曙光。
沙皇并没有完全倒向明国，他还在待价而沽！
这场小型宴会自然不会谈及正事，和兰使臣回到下榻的驿馆之后，海登当即朝通译问道：“打听出来什么了？”
“阁下，”通译神情凝重，“罗刹国已经同明国签了合作协议，虽然具体的条款还未拟定，但结盟一事，想来是板上钉钉。”
“具体呢？”
“包括通商，还有技术交换，边界划定这些...”
“他们竟然已经走到了这一步...”
海登内心惊呼，立即意识到公司和自己都犯了一个巨大的错误。
他们一直以为罗刹国还是一个被困在北方内陆、渴望与西方接触而不得的野蛮国家，可以轻易用一些残羹冷炙来引诱成为对抗牵制他国的棋子。
可现在，明国这个他们在南洋遭遇的可怕对手，竟然已经将触角伸到了莫斯科，而且准备同罗刹国进行深度的合作。
罗刹人不是没有选择，而是有了一个极具竞争力的选择！
“我们必须立刻调整策略，原先那些试图用一点贸易配额和小恩小惠就让罗刹人替我们火中取栗的计划，已经彻底行不通了。”
海登来回踱步，“我们必须拿出对等，甚至更具诱惑力的东西，才能打动罗刹国！”
“是什么？”
海登看向窗外，咬牙道：“最核心的海船技术，不是过时的图纸，是派遣工匠，帮他们在白海（阿尔汉格尔斯克）建立远洋舰队，让他们有能力挑战瑞典人，进入大西洋！”
“其二，真金白银的贷款，低息、巨额，帮助他们发展。武装军队。”
“其三，全面的军事合作，不仅仅是卖火枪，包括要塞建筑、军官培训，帮助他们应对南方的土耳其人和西边的波兰人。”