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暗暗松了口气，接道：“那长姐自己说说，你算哪一等的美人？”说完，还微微笑了笑。锦湲知道他调侃自己，也不恼，果真仔细地比较起来。惹尘瞧着她，笑得愈发温柔了。偏巧好事难登对，这时候向心来叩门，说冀州刺史郎立等说话。
乍听到这个名字，连锦湲也下意识地皱了皱眉头，轻声向惹尘问道：“第几次了？”
“算上这次，前后统共四回了。”说着，露出了无奈的神色。锦湲心疼他的身子，赶忙按住了他的手，沉声说道：“让我打发他回去。”惹尘没有逞强，乖乖点了点头。锦湲让人设下屏风，这才引了那刺史郎进来。
隔着屏风，只能隐隐瞧出一个模糊的影子，锦湲握着惹尘的手，开口问道：“刺史郎此次求见所为何事？”那刺史郎屈了屈身，回道：“臣所奏之事关乎民生大计，须得亲口告知陛下，长公主这……恐怕不成体统。”闻言，锦湲冷冷道：“陛下身子不爽，传下口谕让本宫决断，你告诉本宫也是一样的。”那冀州刺史郎依旧不饶她，说出一些什么“有违祖制”“恐失体统”的话来，惹得锦湲火气直往上拱，正要发作，忽然转为一声冷笑，淡淡问道：“大人关心的可是我岺朝民生？”
“是。”
“民生大事第一紧要的是解决麻烦，只要言之有理行之有效，谁的见解都要听一听。况且本宫与陛下是一母同胞，先帝在时就以开明为治国之策，大人的意思……莫不是质疑先帝，质疑陛下？”
刺史郎听她搬出了先帝，言语间又暗指他不忠君上，不觉吓出一身密汗，呆立着不敢轻易接话。锦湲自然知道他含沙射影不过骂她女子干政，又不屑与他解释因果，干脆用强权压下他的傲慢姿态，缓缓说道：“大人关心民生是好事，只是君前不该失掉分寸，妄图指点天家。念你无心暂不计较，还说你方才的事罢。”
再开口，那刺史郎的语气明显收敛了锋芒，锦湲也不在意他是否真心服从，只是静静听着。原是冀州闹蝗灾，来求朝廷赈灾款的。锦湲早知晓了其中的利益关系，此刻淡淡开口道：“多少钱也值得大人亲自跑进宫里来？”
虽有准备，还是在听到他口中的数目时怔了怔。下意识望向惹尘，见他冲自己点了点头，便收拾了情绪淡淡回道：“本宫知道了，你退下罢。”刺史郎还想再说什么，锦湲抢先接口道，“待陛下身子爽利了本宫自会与他商议。本宫以为，这点子孝心大人应该有罢？”
一句话堵得刺史郎不敢再开口，默默退了下去。扭头拍了拍惹尘的手，她只叫他安心，说这件事她自有决断，就起身走了出去。再后来进人收拾屏风的时候，惹尘才知道她已经离宫了。
明煖前脚刚回到太医署，长公主府的人就偷偷从后面传进话来，说锦湲不舒服，让他去瞧瞧。提了药箱到她府前，推开门只瞧她独自坐在窗边出神，听到声音正要起身，头上忽然针扎似的痛起来，赶忙伸手去扶。明煖见状快步走近，她却放下手摇了摇头，让明煖坐在自己对面。
见她脸色憔悴得厉害，明煖有些恨铁不成钢的意思，竟在脑海里闪过了想抚摸她脸颊的念头。那也只能是个念想。天边的太阳渐渐沉下去，落在锦湲眼里成为一个光点，她微微一笑，向明煖说了白天的事情。末了，淡淡问道：“明煖觉得，我是不是特没人情味儿？”
明煖闻言勾了勾嘴角，接道：“没有谁是不近人情的，每个人都在心底守着一个不能说的秘密。这是一场赌局，最残忍也最仁慈的就是局中每一人都只有一次机会，输了也不可能重来，并且没有赢家，结局——都得死。”
他的一番言论倒是激起了锦湲极大的兴趣，但她再问以后明煖却闭口不谈了，故作神秘地向她?了?眼睛。锦湲莞尔一笑，伸出了手给他看脉。过后明煖开了几服药就走了。直到他离开，锦湲才吐出了一直压在嗓子眼里的那口血。拿帕子擦干净嘴角，她呆呆瞧着地上的血渍傻笑了许久。