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到村里的老农，提起叶凡，个个赞不绝口。
一个调查员去村里走访，问一个大娘：“大娘，叶凡当初关停石料厂，有没有强迫你们做什么？”
大娘耳朵有点背，大声回道：“强迫？有啊！他强迫我们村里的娃儿，每天都能喝上干净水！他强迫我那咳嗽了十年的老头子，现在能一觉睡到大天亮！我跟你说，这样的‘强迫’，我们盼着他天天来！”
调查组灰溜溜地铩羽而归。刘伟向王海东汇报时，声音都带着哭腔：“王市长……咱们好像……不是在调查他，倒像是在帮他整理入党申请的先进材料……”
就在王海东的人马在青山镇进行着一场徒劳无功的“考古”时，叶凡和苏沐秋已经驱车来到了邻县的一家疗养院。
疗养院的单人病房里，弥漫着一股淡淡的药味。
曾经是桃李满天下的退休教师陈清源，如今瘦骨嶙峋地躺在病床上，呼吸微弱。
他的儿子，律师陈默，双眼布满血丝，神情憔悴又带着一丝警惕。
“叶医生，情况就是这样。”陈默递上一沓厚厚的病历，“我父亲去年查出冠心病，一直在用华瑞医药的‘瑞康宁’。一开始效果非常好，但从半年前开始，只要一停药，或者换用其他药物，他的心功能就急剧恶化。医生说是并发症，但我总觉得不对劲。”
叶凡没有说话，他走到病床前，拿起听诊器，仔细地为老人听诊。
然后，他又翻开老人的眼睑，按了按老人的指甲。
一系列看似简单的检查做完，他的脸色已经变得无比凝重。
他转头对陈默说：“陈律师，你父亲的心脏不是在衰竭。它在‘石化’。”
“石化？”陈默大惊。
“对。”叶凡的声音冷静而专业，“一种快速的、不可逆的心肌纤维化。这绝不是冠心病的正常病程。我怀疑你父亲服用的‘瑞康宁’里面含有一种未经披露的强效受体激动剂。这种成分能短暂地、强力地扩张血管，制造出病情好转的假象。但一旦停用，就会产生严重的‘反跳效应’，加速心肌细胞的死亡和纤维化。这根本不是在治病，这是在用一种更隐蔽的方式，谋杀病人的心脏，从而让病人对这种‘特效药’产生永久性的依赖。”
陈默听得浑身发冷，他虽然是律师，但叶凡用清晰的逻辑，将这恐怖的医学原理讲得他毛骨悚然。
“我……我该怎么办？”他的声音颤抖。
“我需要一份你父亲的血样。”叶凡看着他，“但我不能在江城的任何一家医院做检测。我需要把它送到京城，去一家绝对可靠的实验室，检测一种特殊的化学标记物。如果能检测出来，这就是铁证。”
“我同意！”陈默毫不犹豫地答应了。他从叶凡的眼睛里，看到了和那些敷衍他的医生完全不同的东西——那是专业、是自信，更是一种对真相的执着。
回青川县的路上，夜色已深。
车里很安静，苏沐秋开着车，叶凡坐在副驾上，闭目沉思。
忙碌了一天，苏沐秋也有些疲惫。
在一个红灯前，她停下车，悄悄地看了一眼身边的男人。
他紧锁的眉头，紧抿的嘴唇，都透着一股化不开的凝重。
但不知道为什么，她却觉得格外心安。
她鬼使神差地轻轻将头靠在了叶凡的肩膀上。
叶凡的身体僵了一下，但没有躲开。
“喂，”苏沐秋的声音很轻，带着一丝疲惫的呢喃，“你说，你一个跟死神打交道的人，身上怎么这么暖和？”
叶凡沉默了片刻，感受着肩膀上传来的柔软和温度，他那颗因为案情而绷紧的心，仿佛被注入了一股暖流。
“手术刀必须是冷的，”他缓缓开口，“但握着刀的手，不能没有温度。”
苏沐秋的嘴角在无人看见的黑暗中，悄悄向上弯起。
车子重新启动，驶入青川县城。
当他们回到县政府招待所时，已是午夜。
叶凡刚下车，手机就剧烈地震动起来。是一个来自国外的陌生号码。
他犹豫了一下，接了起来。
听筒里，传来史密斯先生急促而凝重的声音：“叶！你猜对了！我的团队用质谱分析法，检测了我们合作伙伴库存里的‘瑞康宁’！上帝啊，那根本不是我们的药！里面有一种我们从未注册过的化学添加剂，毒理报告显示，它对心肌细胞有强烈的毒性！这是一桩骇人听闻的丑闻！我的董事会已经授权我，配合你的一切行动！”
叶凡的心猛地提了起来：“好！”
“但是有个坏消息。”史密斯的声音压得更低了，“我们安插在华瑞医药的线人刚刚传来消息。他们的董事长高建业，一个小时前，在江城国际机场，登上了一架飞往北美的私人飞机！”
“他要跑！”叶凡的瞳孔骤然收缩。
“是的。”史密斯的声音里带着一丝无奈，“而且，他的航班已经起飞了。”