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李长亭去还了牛车回来没多久，族长突然找上门。
“刚刚你去我家的时候我不在，本来有事要跟你商量的。”族长神色有些焦急，扫了眼院子里忙碌的两位老师傅，伸手道，“咱们进屋说。”
屋子里，洗好蒸笼的许清和李金梅正在说话，看见族长和李长亭进来，许清起身想要避嫌：“你们有事要谈是吗，那我们出去吧。”
“不用不用。”族长摆摆手，“都留下听听，给我出个主意吧。”
“族长是遇到什么棘手的事了吗？”李金梅见族长一脸烦躁，疑惑地问。
许清一开始还以为是那个曹胖子回去告状，把族长都惊动了，但一看族长忧虑的神色又不像，倒像是被什么烦心之事所扰已久，实在没办法才来求助别人。
族长喝了口茶，唉声叹气：“曹老二那个儿子你们记得吗？叫曹敏，今年十六岁的那个。”
李金梅点点头，许清和李长亭摇头表示没怎么见过。
族长叹道：“三年前这小子就去镇上的私塾念书了，听说今年准备考秀才，这孩子我前两天见过，模样还过得去，就是性情傲慢了些，还有些骄纵，被家里当祖宗似的供着，除了念书，什么也不会。”
李金梅不解：“族长提他做什么？”
族长：“你们知道我孙女莲儿，今年都十七了，家里一直在给她物色人家，两天前，曹家老二突然提着一堆礼过来，说他儿子曹敏看上我家莲儿了，想娶她，还说莲儿要是愿意，光聘礼就给二十两，还给莲儿打一套银首饰。”
李金梅急道：“哎呀，这可不能答应！曹家那是什么人家啊，吃人不吐骨头的，李莲嫁过去能有什么好日过？！”
族长拍大腿：“可不是吗，当时我就拒绝了！莲儿也不愿意嫁，谁不知道他曹家都是什么人，谁家敢把好好的闺女嫁进去啊！”
李长亭：“那曹家是恼羞成怒，想强娶？威胁您必须把孙女嫁过去？”
族长摆摆手，略有些尴尬：“这倒没有，当时我拒绝后，曹老二便闷不吭声地回去了，本来我以为这事就这样了，谁想到第二天，莲儿又突然跟我说她愿意嫁了！这孩子……这孩子简直要气死我！她明明知道曹家那群人都不是什么好人，还要嫁过去，这是要毁了自己一辈子的幸福啊！”
许清突然想笑，不过她还是一本严肃地问：“难道是曹家在背后威胁李莲，说她要是不嫁过去，就对族长家怎么怎么样？”
李金梅也道：“这突然要嫁，总得有个理由吧，李莲自己是什么说的？”
“唉，提起这个，我老脸都不知道要往哪搁了，李莲这丫头真是……”族长重重地叹了口气，“她说，曹大爷已经决定让曹敏做他的孝孙，等曹大爷去世后，他七成的遗产都会归曹敏所有。曹敏自己找到莲儿，说日后考上秀才，就搬去镇上买宅子，让她做秀才夫人，吃香喝辣的。再加上曹大爷的遗产，据说
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