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“你们来了多少人？”顾无咎问。
“不……不知道具体数目，”疤脸汉子摇头，“我们分批进来的，每批十几二十人，扮作难民，混在不同的队伍里……我的任务是带着这批人往南走，制造混乱，吸引官府注意……”
“其他人在哪？”蒋铮匕首又逼近一分。
“我……我真不知道！我们只和上线单线联系，下次碰头是五天后，在广仁县城西的土地庙……”
问完所有能问的，蒋铮将疤脸汉子重新绑好，堵住嘴，让两个护卫队员严加看管。
三人走出土窑，夜风凛冽。
“齐王这是要动手了。”顾无咎沉声道。
许云归点头，“乐王若真如传闻中那般……只怕锦州要乱。咱们上吉村刚安顿下来，经不起动荡。”
“那个王癞子，”蒋铮忽然道，“他今天明显是故意引难民来。一个乡下混混，怎么会和齐王的人搅在一起？”
顾无咎目光微凝，“王癞子可能不知道疤脸的真实身份，只是被人用钱收买了。但收买他的人，一定和齐王有关。”
许云归沉吟片刻，“当务之急，一是加强村子防备，不能再让外人混进来；二是……得弄清楚乐王到底是个什么样的人，他能不能稳住锦州。”
她看向顾无咎，“顾大哥，你之前说去打探乐王的消息，有收获吗？”
顾无咎从怀中取出一封皱巴巴的信，“我去了趟州府，托以前的旧关系打听到一些。乐王……三日后就到锦州。”
……
三日后，锦州州府东城门大开，旌旗招展。
新任锦州刺史、乐王夏元启的车驾在午时抵达城门外。长长的仪仗队整齐划一，引得全城百姓挤在道路两旁围观。
不太和谐的是，在如此严肃的时刻，仪仗队中竟然还有一队司乐在吹吹打打，百姓们看得一愣一愣的。
乐王今年二十有三，是先帝幼子，当今圣上的异母弟弟。他生得白白胖胖，一张圆脸上总是带着笑，眼睛眯成两条缝，看着很是和气。
此刻他正坐在八人抬的步辇上，手里把玩着一串晶莹剔透的玉珠，左顾右盼，对道路两旁跪拜的百姓挥挥手，一副兴致勃勃的样子。
“王爷，您看这锦州城，虽不比京城繁华，倒也别有一番风味。”步辇旁，一个穿着锦袍、留着山羊胡的中年男子谄笑道。
此人姓刘名培，原是京城吏部一个小小主事，因最擅阿谀奉承，被乐王看中，此次随行出任锦州长史——也就是实际处理州府政务的副手。
“是不错，”乐王点头，指着路边一家酒楼，“那家的招牌看着有意思，晚上咱们去尝尝？”
“王爷英明！”刘培立刻道，“下官这就让人去安排。听说锦州的河鲜是一绝，尤其是这个时节的鲈鱼，肥美鲜嫩……”
乐王听得眉开眼笑，又指向另一处，“那边是干什么的？怎么那么多人排队？”
“回王爷，那是官府施粥的棚子。”刘培瞥了一眼，不以为然道，“裴大人之前设的，说是接济逃难的流民。要下官说，这些人有手有脚，不去干活却来领粥，实在是不成体统。”
施粥棚是裴敬忠去世前又让人搭起来的，不过只定量施粥，不接纳难民入城。
乐王“哦”了一声，没再接话，注意力又被路边杂耍的艺人吸引了过去。
队伍缓缓入城，州府衙门早已布置妥当。
乐王在众人的簇拥下进了府衙后
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