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正月十五，上吉村的地窖产出了第一茬辣椒。红艳艳的果实挂在翠绿的植株上，看着就让人心生欢喜。
许云归带着周老头和几个擅长农事的难民，小心地将辣椒采摘下来。这些辣椒一部分要留种，一部分要供给赵阔的城防营，剩下的则准备尝试制作辣椒酱和干辣椒。
“秀才公，这辣椒真是好东西，”周老头捏着一颗辣椒，满脸感慨，“老朽种了一辈子地，从没见过这么精神的作物。地窖里暖和，它们长得比外头的菜快多了。”
“是啊，”许云归笑道，“等开春了，咱们把辣椒移栽到地里，规模还能再扩大。”
她心里盘算着，辣椒耐储存，做成辣椒酱或干辣椒后能卖到更远的地方，这或许能成为上吉村又一门特色产业。
采摘完辣椒，许云归去看了土豆育苗的情况。
他们实在太缺粮食了，因此上吉村一直在不断的培育土豆苗，只要有开好的地，就会移栽出去。
杨安正带着人在暖棚里忙活——这是许云归让吴病带人特地搭建的，用木架和草帘围成，里面挖了地龙，温度比外面高不少。
土豆已经催出嫩芽，一截截带着芽眼的薯块被小心地埋进疏松的土壤里。
“九弟，你看这样行不？”杨安指着整齐的苗床，“按你说的，株距一尺，行距一尺半。”
自从周老头来了后，就把杨安解放出来了，如今的他常常泡在地里，研究怎么让庄稼长得更好。
许云归蹲下检查，点头道：“很好，等苗长到三寸高，就能移栽到地里了。五姐夫，这些苗可是咱们村明年的口粮，千万要精心。”
“我晓得，”杨安郑重点头，“我日夜都守着，绝不出差错。”
从暖棚出来，许云归碰见了顾无咎和蒋铮。两人刚从后山回来，身上还带着晨露。
“顾大哥，蒋大哥，你们这么早就去巡逻了？”许云归问。
蒋铮嘿嘿一笑，“还好去得早，不然可就啥都发现不了。”
顾无咎神色凝重，“西山那边发现了陌生的脚印，不是村里人的。脚印很凌乱，大概有七八个人，在咱们村外围转了一圈，又往王家沟方向去了。”
蒋铮补充道：“我跟七哥顺着脚印追了一段，发现他们在王家沟后山那片林子里有落脚点。生了火，还有吃剩的骨头，看骨头大小，像是野狗或者小羊。”
许云归心中一紧，“流匪？”
“不像普通的流民，”顾无咎摇头，“脚印深浅一致，步幅均匀，像是练过武的。而且他们在林子里的落脚点很隐蔽，生火的位置也选得好，烟不容易被发现。”
“会不会是齐王的人？”许云归拧着眉。
“不好说，”顾无咎沉吟，“也有可能是乐王府的探子，咱们跟赵大人合作的事，乐王那边不可能不知道。”
许云归心中一沉，树欲静而风不止。上吉村想安安稳稳种地赚钱，可这世道偏偏不让。
“加强巡逻吧，”她叹了口气，“尤其是后山的地窖和
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