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“先生，该吃午饭了。”
霍书同端着一碗热气腾腾的面走进来，面上卧着两个荷包蛋、几片腊肉，撒着翠绿的葱花。
他如今早已不再执教，而是先生的专属书吏，不过先生偶尔会喊他“秘书”。
除了帮忙处理相关文书外，还要看着先生好好吃饭。
许云归闻到香气，这才觉出饿来。
她接过碗，拿起筷子，“新发的高产稻种，试种田安排得如何了？”
“已分发给梧州、江陵五处试验田，按您写的‘育秧移栽法’试行。”霍书同翻开手中的册子。
说完继续道：“另外，曾主事带人改良的脚踏式水车，在澜江支流试装了三台，效果极好，一个壮劳力能顶过去五个人工……”
正说着，门外传来急促的脚步声。
蒋铮一身轻甲未卸，大踏步进来，脸上带着罕见的激动，“云归，西边来人了！”
许云归筷子一顿，“西边？”
“西蜀的使团！”蒋铮声音洪亮，“已到城外三十里！打着白旗，携礼车百辆，为首的说是蜀王世子！”
政务堂内骤然一静。
霍书同手中的册子啪嗒掉在桌上，他猛地看向许云归。
许云归慢慢放下碗，面上看不出情绪，只有指尖在桌面上轻轻敲了敲。
直播间的弹幕骤然暴涨。
【西蜀？我一直以为锦州就是蜀地，居然不是？】
【我想起来了，天下十三州，就差西蜀和中原那两州了吧？】
【蜀道难难于上青天，他们要是死守，还真不好打……】
【这是看明白大势了，聪明人啊！】
【主播这是要实现大一统啦！】
许云归闭了闭眼，再睁开时已是一片清明，“他们来了多少人？”
“约三百人，除世子及随行官员三十余人外，余者皆是护卫与仆役。”蒋铮语速极快，“已派斥候确认过，后方百里内无伏兵。
七哥已亲自出城十里相迎，以防有诈。”
许云归起身，“传令，开正南门，依诸侯使节礼迎接。”
“会不会太隆重了？”霍书同迟疑，“他们这算是降臣……”
“既是主动来归，便要给足体面。”许云归已走向后堂，声音平静，“西蜀乃天府之国，易守难攻，他们若死守，我们要付出多少代价？如今不费一兵一卒，这份情，我得领。”
霍书同肃然，“还是先生想得周到。”
半个时辰后，华州城南门洞开。
黑色军服的华州卫队沿官道两侧肃立，长矛如林，阳光下甲胄泛着冷光。
百姓闻讯聚来，挤在卫队后方伸头张望，议论声嗡嗡作响。
许云归换了一身玄色绣暗金云纹的锦袍，玉冠束发，腰间挂着之前宁王等人送的玉佩。
她立于城门楼前的高台上，身后站着蒋铮、霍书同、秦铁山、许三瑶等文武核心。
远处烟尘扬起。
先是一队黑甲骑兵开道，是顾无咎的亲卫。
随后，一面素白大旗映入眼帘，旗下是数十骑锦衣官员，中间一辆四驾马车格外醒目。
车队在城门外百丈处停下。
马车帘掀开，一名约二十七八岁的青年下车。
他头戴玉冠，身着蜀地特有的繁复锦袍，面庞清秀，眉眼间带着长途跋涉的疲倦，但腰背挺直，步伐沉稳。
此人乃蜀王世子沈星阑。
他抬头，目光越过层层卫队，落在高台
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