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夜色深沉。
金河谷口静谧，能听见风拂过草尖的声音。
两座军阵隔着丘陵对峙，在沉默中积蓄着杀气。
白天喧嚣的营地此刻落针可闻，只有巡逻队的火把投下摇晃的影子。
马灯光晕下，十数匹战马在隔间内安静的嚼着夜草。
阿茹娜站在一匹黑马旁，拿着马梳梳理着鬃毛。
这是阿茹娜的爱马，此刻正用它那双温润的大眼睛看着阿茹娜，亲昵地打了个响鼻。
少女的动作很专注，力道均匀，但紧绷的肩膀泄露了她的内心。
陈锐提着一桶掺了豆料的草料走了进来，脚步很轻。
他先是为自己那五匹马添了料，看着它们贪婪地埋头大嚼，心中盘算着明日的凶险。
他走到阿茹娜身侧，学着她的样子，拿起一把草刷，为旁边一匹神骏的白马刷拭身体。
马厩里只有马匹咀嚼的声响和草刷刮过毛发的“沙沙”声。
陈锐能感觉到她的紧张。
不是为明日的生死搏杀，那种场面她早已习惯。
这份紧张，是因为他也要上场。
“我有个问题。”陈锐的声音在安静的马厩里响起。
“讲。”阿茹娜没有回头，手上的动作也未停。
“你们和仆骨部，加起来近万骑兵，实力相当。为何不直接打一场，分出个高下？非要弄这两百人的约战？”
这不合常理。两军对垒，争夺的是关乎存亡的草场，不趁对方立足未稳，打一个驱逐战或歼灭战，反而搞这种点到为止的比试，在他看来，有些儿戏。
阿茹娜的动作停下。
她将牛角梳放在一旁的木架上，转过身，一双眸子在昏暗光线下，显得格外深邃。
“草场死了，来年还能再绿。”她缓缓说道，“人死了，就什么都没了。”
陈锐心里一动。
妈的，可持续性竭泽而渔？
阿茹娜走到他身边，与他并肩靠在隔间的木栏上，目光望向漆黑的远方，那里是仆骨部营地的方向。
“我们和仆骨部若是在此地拼光了人，你猜，周围那些盯着金河谷的部落，会不会像闻到血腥的狼群，扑上来分食我们的牛羊和女人？”
她的话语平静，却透着一股寒意。
“到时候，胜者和败者，都会成为别人的祭品。”
陈锐懂了。
这就是草原版的黑暗森林，只不过更赤裸。谁先跟同体量的对手拼个你死我活，谁就等于向所有潜藏的猎手宣告了自己的虚弱，然后被黄雀吃掉。高，实在是高。
“所以，约战只是一种………试探？”陈锐问。
“是试探，也是规矩。”阿茹娜点头，“更是给彼此一个台阶。草原上，没有永远的仇敌，只有永远的牛羊和草场。把人杀光了，往后遇上大雪灾，谁来与你换活命的粮食？谁来与你联姻，巩固部族？”
她看了一眼陈锐，“一个首领，脑中若只有杀戮，那他离灭亡也不远了。”
“那约战的规矩呢？”
“见血不见命。”阿茹娜伸出一根手指，“你可以砍伤他，将他打落马下，但不能在他失去反抗后，再取他性命。活捉的俘虏，远比尸体有用。你
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