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箭头扎进母熊右后腿关节，倒钩深嵌入血肉。
母熊发出一声咆哮，猛地转身，想攻击袭击者。
但它只看到空荡的山道和高不可攀的悬崖。
它试图攀爬岩壁，粗大熊掌在石壁上抓出一道道白痕，但陡峭的岩壁让它根本无法借力。
巴图趴在崖顶，冷漠看着下方野兽徒劳挣扎。
母熊在山道里来回冲撞，发出愤怒的吼叫，但很快，它动作开始迟缓。
毒素发作了。
母熊踉跄几步，放弃攻击，转身朝山道外蹒跚而去。
巴图没有急着下去。
他知道，中毒的猎物跑不远，与其现在冒险追上，不如等毒素发作，让猎物自己倒下。
他在崖顶又等了半个时辰，确认母熊已经走远，才攀下悬崖。
地上一路血迹。
鲜红的血液滴落枯叶，散发浓重腥气。
巴图顺着血迹追踪，很快在一处隐蔽山坳前停下。
那里有个天然洞穴，洞口被灌木藤蔓遮蔽，不仔细看根本发现不了。
他拨开藤蔓，从洞口探头往里看。
洞内很深，光线昏暗，但他还是听到了。
细微的哼唧声。
有幼崽？
巴图嘴角扯出一个残忍笑意。
运气不错。
他钻进洞穴，很快在洞穴深处发现两只未断奶的熊崽。它们蜷缩在一堆干草上，浑身毛发还是浅棕色，小眼睛里满是惊恐。
巴图从腰间解下一根皮索，熟练的将两只熊崽捆在一起。
然后他拎着熊崽走出洞穴。
他没有直接返回刚才的山道，朝另一方向走去。那里有一处他昨天就勘察好的地点。
一个被枯枝落叶伪装的陷阱。
坑不深，只两人高，底部铺满软土干草，为的就是不让猎物摔伤，保证皮毛完整。
巴图将两只熊崽放在陷阱中央，那两个小东西的重量不足以触发陷阱。
然后巴图抽出腰间弯刀，刀尖抵在其中一只熊崽后腿上，轻轻一划。
嗷。
幼崽发出凄厉惨叫，声音尖锐刺耳，在寂静林间传出老远。
巴图没有停手，又在另一只熊崽身上划了一刀。
两只熊崽哀嚎交织，像是某种绝望的召唤。
他扔下熊崽，转身走到一棵大树后藏好。
母熊一定会来。
不到一刻钟，林间响起沉重的奔跑声。
那声音急促混乱，伴随粗重喘息和低吼。
中毒的母熊冲了出来。
它右后腿已经完全僵硬，只能靠另外三条腿支撑身体，奔跑姿态歪扭，但速度依然惊人。
它听到了幼崽的哭声。
母熊冲向陷阱边缘，根本来不及刹车。
轰。
一大两小，全部栽进陷阱，扬起漫天尘土。
巴图从树后走出，站在陷阱边缘，居高临下看着坑底那头精疲力竭的母熊。
母熊仰头看他，张开血盆大口发出虚弱咆哮。
巴图毫无表情。
他从背后抽出一根长矛，对准母熊的心脏位置，猛地刺下。
噗！
矛尖穿透厚重的皮毛和肌肉，直直扎进心脏。
母熊的身体剧烈抽搐了几下，最终瘫软下去，再也没有了声息。
他冷静而熟练地剥下熊皮、砍下熊头作为战利品，并小心翼翼地掩埋了自己违规使用的毒箭。最后，他毫不犹豫地用剥皮短刀杀死了两只熊崽，整个过程冷酷高效，没有丝毫犹豫。
夕阳将他的影子拉得很长。
背上的熊头随着步伐晃动，空洞的眼眶里倒映着血色的天空。
但之后，巴图没有直接返回营地。
他背着战利品，沿着金河谷下游方向，走进了一片人迹罕至的密林。
一个黑影从树后走出。
那是个高鼻深目、体格粗壮的男人，穿着与苍狼部落风格迥异的皮甲。巴图认得他，此人是仆骨部首领的亲信之一。
男人走到巴图面前，目光扫过他背上的熊头和那张完整的熊皮，嘴角露出一丝轻蔑。
“看来你们苍狼部落的勇士，也就只剩下这点狩猎的本事了。”声音沙哑，带着毫不掩饰的嘲讽。
巴图将熊皮放下，脸色阴沉，“少废话。我答应你们的，正在做。你们首领的诚意呢？”
仆骨部的男人点点头，从怀中取出一个小巧的皮袋，抛了过去。“这是定金。事成之后，我们首领承诺，当你成为大酋长时，仆骨部将第一个奉你为草原雄主，并献上战马千匹。”
巴图眼中闪过一抹贪婪，他打开皮袋看了一眼，随即收紧。
“什么时候动手？”
“快了。”男人压低声音，脸上露出诡异的笑。
密林深处，风吹过树梢，发出呜咽般的声响。
远处传来乌鸦叫声，又尖又长，像是某种不祥的预兆。