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一家一家走，一家一家静静地看，也不说话。从上街走到下街，搅她生意的那几个摊主她都看到了，她们刚摆好摊还没生意，坐在地当中的方凳上，看见她就低下头假装摆弄货物，拿眼角膘她，贼眉鼠眼的样子厌恶至极。夏静想让她们知道，她们昨天的行为是多么让人嗤之以鼻，多么见不得人，她们的脸在夏静冰冷的笑容逼视下红一阵白一阵。
有一个人被她看得心虚了，在衣床上甩甩打打，咚咚地拿床板出气，凶巴巴地说，我又不是小偷，你看我干么？一句话提醒了夏静，方记起昨天丢的那三件衣服。夏静凌厉的目光直视她，掷地有声地说，“真是贼不打自招。”
夏静从心底迸出一句话，可怜又可恨。
夏静的服装从质量到款式都有别于地摊货，林秀、景明霞、郭傅玉她们几个的新衣服一亮相，活脱脱的广告，连续几天都有人到夏静店里买衣服，每天都能卖出五、六件，每件衣服挣十几、二十元，她每天都有七、八十元，八、九十元收入，最好的时候一天净挣一百多元，顶她在厂里上班时半个月的工资，这样算着的时候，夏静心旗摇荡，卖服装挣的钱足够供姐姐读完大学，也算是潜面朝黄土背朝天的父母减轻负担，夏静心里很宽慰，为她的选择也为姐姐。只是好些天过去了，舅妈介绍的那个小张一直没露面，直觉告诉她，她和他不会继续下去了。在常河县城，人们比较看重城镇户口和有无工作，一个没有工作的女孩子即便聪明漂亮，人们都会再三权衡。这是当教师的舅妈给她的忠告。现实让她明白，舅妈的忠告不是耳旁风。如果说高考落选的夏静从幻想的天空跌落到关中平原坚硬的黄土塬上，是粉碎她理想的第一跤，小张的不语而去又让她摔了一跟头。
在陕西老家的情景像电影慢镜头，在思绪的屏幕上慢慢滚动。她跟在妈妈身后，背过书包的肩膀换成背篓，妈妈在前边佝偻着腰,眼睑与地面平行,一步一步踯躅前行，她的整个身躯都被背篓覆盖了，在这一刻，面朝黄土背朝天的深刻地嵌入骨髓。节气虽已立秋，太阳的热情却丝毫未减，关中平原一往无际，人在毒辣的太阳下无处躲藏，不几天就晒得脸上蜕皮。从田野里走过，劳作的农人都会戏谑两句，哟！大学生下地啦！夏婶，你咋舍得把这细皮嫩肉的妹子领到热头地里风吹日晒？夏静掰包谷时，河边洗衣的女人们会喊，苞谷地里的大学生！夏静拔黄豆时,对面的人们又会喊，黄豆地里的大学生。
广袤无垠的关中平原一眼望不到边际，夏静在劳作中经常抬起头看远方，远方的远方渺渺茫茫，像夏静渺茫的心绪一样看不到尽头，好在一起回乡的还有同学大丽菊，想想她不也高中毕业回到农村了吗，自己的心情才好受一点。大丽菊本名赵丽菊，圆圆的脸圆圆的眼睛圆圆的笑靥使她笑起来灿烂得像盛开的花朵，同学们便把赵丽菊叫成了大丽菊。夏静和她惺惺相惜互诉衷情，一天不见心里欠慌慌的，大丽菊也把她当成相惜的知己，俩人相约着一起赶集，一起在河边洗衣，黄昏时一起在小道上散步。
又一个黄昏，夏静和大丽菊结伴去小河边，她们走在铺满碎石的河畔上，落日的余晖映在水中，河水里荡漾着美丽的斑斓。大丽菊随口诵道，“一轮红日铺水中，半边晓日半边红”。夏静说，你看那些白杨树多么挺拔啊，怪不得茅盾要写《白杨礼赞》，可能就是看了咱们这儿的白杨树受的启发，农村也没什么不好的，风景好，空气好，安静。俩女孩子手拉着手走在小河边，走在落日的余晖里，晚霞给她们的背影涂上了晕黄的颜色，平原和畅的风让她们的心情插上了翅膀。
一个女人扯声哇气向河边冲来，嘴里叫骂连天，走近了，才看清是村里的少妇红瑶在追赶一头猪。那头发狂的猪比她还要愤怒，窜上窜下成心要和她作对，红瑶趿拉着两只鞋挽着裤腿,前襟敞开,露出雪白的□□，不知是无所顾及还是顾不上遮掩，气喘吁吁，还不忘大声斥责那头不要命的猪。与猪的赛跑引来了不少人的围观，越跑越来劲，村里大人娃娃像看大戏一样热闹。夏静和大丽菊潜她悲哀。红瑶终于制服了那头猪，将一根长长的竹棍担在肩上指手划脚唾沫飞扬地向围观人群显罢，扯声哇气，昔日的矜持和娇羞荡然无存，让人感觉她原本就是一个农村泼妇。大丽菊神色忧戚地说，真真是环境造化人，可怜可悲，她怎么会变成那样，不管不顾不说还不害臊，好歹也是高中毕业生，结了婚咋就全变了？这场人猪大战使关中平原美丽的黄昏索然无味。
真没劲！夏静不知说红瑶还是说自己，没头没脑地嘟囔。两人一时无话，蔫憷憷各自回家。
红瑶读高中时夏静和大丽菊上初中，那时的夏静觉得她忒耐看,举手投足都带着一种说不出的味道,她爸是乡上干部,流行什么穿什么,是夏静和大丽菊这些少女们的偶像，她们曾偷偷学她把头发用火钳烧热烫成卷曲的波浪,感觉还忒来劲。她毕业后，不知怎么与村里高喜强好上了，不到一年就结了婚，高喜强好赌博，俩人经常打架，是村里的一对活宝。
“我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过，不管是一千年还是一万年……”上学时校园里流行的这首歌是黄土高原的真实写照。冬天的黄土塬一片枯黄，了无生机，铅灰色的天像一顶大锅盖笼罩原野，很少出太阳，风贴着地皮刮，雾腾腾的几乎看不见远处，地里的庄稼收完了，无事可干的农人们和土地一样慵懒地进入冬眠状态。村街上游荡着几头肥胖的猪随意地拉撒粪便。夏静恍惚想起，好几天没见大丽菊了，这样的天气，这样的时候唯一能提起精神的就是找大丽菊闲聊。
大丽菊妈妈说，大丽菊到市里姑姑家去了，准备学一门手艺，一时半会不会回来，夏静僵住，笑容凝结在她俏丽的脸上。
大丽菊走了，夏静愈发觉得生活枯燥无味，前途无望，常常盯着一个地方发呆、出神，不爱说话。消沉了一段时间后，她翻出课本复习，准备下一年再考。家里的情况其实根本不允许他再读书。父母在生了三个女儿后，为了给夏家传宗接代，又生了一个儿子，为了这个儿，父亲被开除公职。当了半辈子干部的父亲回家后整天唉声叹气，借酒浇愁，农活不会干也不屑干。夏静是老二，姐姐夏雪的运气比夏静好，高中毕业时父亲还在职，高考时悬在录取线的边缘，父母就让她上了自费的医学院，她下面的妹妹夏岚才上幼儿园，夏平最小，还未入学。即便她考上大学，家里也无力供她。
夏静的沉闷父母心里也着急。思前想后，决定让她投奔甘肃常河县城的舅舅，托舅舅给她安排一份工作，好歹给她找条出路。
刚来常河县城时，夏静觉得自己不属于这儿，更不属于这个破败的县城，至于自己到底属于哪儿，她不知道。
舅舅很快把夏静安排到综合厂上班，成了集体工，总算端了公家饭碗，这年月，能端个公家碗的人都骄傲无比，舅舅的权力加上她的高中文凭还有聪明美丽的衬托，织了一段时间手套后，她被调到办公室制衣样，这使厂里的姐妹羡慕又嫉妒。