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华盛顿，天气出奇地好。
晴空万里，昨夜的大风将云层吹得干净。
会议室的大门紧闭。
麦肯坐在房间最深处的那张老式皮革扶手椅上，身子埋进影子里，脸上的表情晦涩。
他已经在那儿坐了半小时，没说话，也没动过半根手指。
房间里本来有十四把椅子，后来又搬来了三把。
没人交谈。
没人玩手机。
屋里陷入死一般的沉寂。
又过了几分钟，有人率先忍不住了。
男人来自印第安纳州，头发油亮，戴着一副眼镜。
他清了清嗓子，说：“总统先生，我们都听了您昨天的讲话。”
“措辞温和、结构完整、符合国家领导人身份，也得到了媒体不少正面评价。”
“盖洛普的即时反馈也显示，独立选民的情绪明显缓和。”
气氛似乎缓和了些。
然而，下一秒，桌对面传来两声冷笑。
“你们这些人还真是把这些当成功劳了。”
“昨晚总统说了什么？”
发言人耸耸肩，露出一抹近乎讽刺的笑：
‘拒绝恐惧’、‘暴力不能撕裂我们’。”
“整篇讲话绕着圈说‘伤痛’，却连西维尔的名字都不敢提。”
一位佛州代表试图插话，被他直接打断。
“别来打圆场，汤姆。”
“你我心知肚明，西维尔死了，爆炸还没停，纽约时报就开始在封面上发他的丑照。”
“说他‘煽动分裂’‘有仇家’。”
“而我们呢？靠几段模棱两可的演讲稿？”
“你们要稳定？要秩序？那你告诉我，为什么现在各州的支持者开始自行武装，前往投票点？”
“你告诉我，为什么纸飞机上有上百个频道在转发‘Heartland Recon’的帖子？”
“我告诉你们为什么——因为他们觉得我们完了。”
“我们连话都不敢说全。”
这时，一名来自俄克拉荷马的年轻州议员轻声道：
“.可是，我们也不能给对方把柄。现在全国神经紧绷，联邦介入太深——”
话音未落，便被猛然打断。
“我他妈不在乎联邦。”
“我在乎的是还能不能赢下选举。”
男人转头看向麦肯，目光灼灼：
“总统先生，你得将这件事定义成来自民主党的“内部颠覆”。”
“不是随机事件，不是安全漏洞，是针对共和宪制的毁灭性打击。”
“反正现在全国已经升到橙色警戒。”
“你只要不明确反对，他们就会按照自己的方式去理解。”
角落里，有人发出一声意味不明的嗤笑。
“他们早就这么做了。”
“乔治亚昨晚动员了几百人，，在投票点外面‘训练’。”
“国土安全部派人去劝，结果被当成卧底，车胎被扎了。”
“最后是县警来才把人带出来的。”
“人家不光不怕，还反过来问：‘联邦现在站在哪头？’”
空气里满是火药味，几乎凝成实质。
麦肯仍旧没吭声，望着窗外明媚的阳光，仿佛聋了似的。
这次，有人终于忍不下去了，来自佐治亚州的顾问，年近六十。
“这太荒唐了，约翰。”
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