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几秒后，他似乎终于下定决心，缓缓开口说道：
“华盛顿那边传来消息，说将对我们在欧洲的部署进行‘战略收缩’。”
艾利森很少使用如此委婉的措辞。
所以，莫里斯没有出声。
“不少人会被‘召回’。”
“当然，那不是处罚，只是政策方向变了。”
“今天早上我接到通知，”艾利森深吸一口气，看着莫里斯，“你该做好离开的准备了。”
“调令大概率会在下月中旬正式下达。”
他说这话时，语气中带上了几分难得的低沉。
“这不是你的错，梅森。”他说，“你做得很好，一直都很专业。”
“可惜，现在的美国不需要太聪明的人，只要顺从就好。”
会议室的灯光闪了两下。
艾利森站起身，重新系好外套。
“我本来以为，哪怕政治再怎么吵闹，也至少不会忘了我们曾为那部宪法付出过什么。”
“可现在竟然有不少人开始试着‘重新诠释’当年的历史。”
他的嗓音压抑、冰冷，带着克制的愤怒。
但仅仅两秒钟，艾利森便强行平复了情绪，像是怕越界，也像是怕梅森误会他的意思。
“抱歉，我不该说这些。”
“也许你能早点回家，是件好事。”
莫里斯依旧坐着，一动不动。
艾利森见状，再次叹了口气，在他肩头轻轻拍了几下。
“早点休息，别多想。”
“总之，一切都会好起来的。”
话音落下，艾利森转身离开了房间。
大门被关上，会议室重新归于死寂。
莫里斯维持着原来的姿势。
良久，他才摘下眼镜，随手将其扔在面前的桌上。
周围静悄悄的。
此刻整栋大楼仿佛陷入睡梦之中。
莫里斯从怀中掏出一个巴掌大小的本子。
落笔前，他盯着手中的钢笔思索片刻，然后才开始迅速书写。
地点代码、编号与时间戳。
接下来，是正文部分。
他不时在纸边空白处标出数字符号，用于稍后转换密码。
全部完成后，他面无表情地收笔，撕掉那页薄纸，对折两次，揣进兜里。
莫里斯起身走到门边，透过来开的缝隙朝外望去。
光线昏黄，走廊空旷。
除了卫兵巡逻时偶尔传来的窸窣响动，几乎再无其他声音。
莫里斯顺着楼梯来到地下。
那里墙面斑驳，角落布满青灰色霉菌。
他脚步飞快，连续拐过几道弯后，在靠近尽头的废弃储物间停了下来。
铁门上挂着一把生锈的锁头，看起来年久失修。
莫里斯从怀中摸出一枚细柄长齿钥匙，在黑暗中略微摸索。
咔哒。
伴随一声轻响，他闪身而入，又仔细掩上房门，拉下插栓。
随着立柜被拉开，一个简易电报台显露出来。
下半部是干电池组与变压线圈，上半部则是键控发报器。
莫里斯深吸一口气，取出纸条，摊开放在膝上，右手摸上那冰冷的金属。
ECHO-7 192110Z KEY-91/4A PREP M/M
然后，他静静地等待着来自远方的核实信号。
(本章完)