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有一瞬不甚清晰。
垂眼看去，一抹殷红落到浅色的地砖上，像是掉落的红宝石。
“咦——”阿莱塔吐出一声，身体不听使唤地倒了下去。
脑袋一片混沌，巨大的倦意要将她吸进去。
在模糊的视线中，她看到鲜红流过地砖间的缝隙，听到了伊路米的声音：“爷爷，她不是目标欸……”
欸你个头啊，来不及了啦。
——传入耳中的是哄堂大笑。并不是很多人在笑，而是那一个人的声音足够大，大到充斥在整个空间里，莫名惹人火大。
我缓缓抬起头，像是在黑暗中呆了很久，重新看到了光线。
我坐在一间屋子里，四下都是柔软的墙壁。无论多么极烈地撞击墙面，我也不会受伤。
当然，我从未有过这样的念头。
一个略显消瘦的男人盘腿坐在我的面前，方才的笑声就是他发出来的。
男人约有二十几岁，有些瘦弱，戴着一双白色的手套，打理得很干净。看上去像是实验室的一员，但穿他又着军队的服装，黑底白领金扣。
我记得，他刚刚介绍自己，说他叫做森鸥外，是一名随军的医生……
“你还真是有意思。”我的视线游移，瞥见男人的笑容带着一丝疲惫，他说：“那么，今晚我就来接你。”
他说着站起了身，大步穿过与墙面融为一体的门，去到了房间外。
墙角的监视器没有移动，无时不在盯着我，那边一定也有人在注视着泛过波纹的屏幕，因为我曾看到过。
森鸥外离开了房间，站在了屏幕前。
他看到女孩重新侧躺下去，像猫一般蜷起身体。
“不过要是她像这样睡上一天，我可是会很困扰。”森鸥外悠然道。
“这和方才告知您的一样，这是因为在您来之前刚做过一次实验。我们把这段睡眠叫做‘重启时间’。”
他的身侧站着一位白褂男人，是很常见的研究者的瘦弱模样：“但是森部长，她不比您先前征召的那位。报告您也看过的，008号是状态极不稳定的残次品，本来还需观察一阵。”
“是否安定不是第一条件，发疯的也自有用处。”森鸥外的手揣在口袋里，盯着方盒里一动不动的女孩：“我要的是能绝对听从我命令的士兵。而且听说，你们还会准备良犬。”
“您需要的话。”白褂实验员回道：“我正好有一位人选，那孩子也到了能上前线的年龄。想必能派上用场——”
“nichtschlecht（不坏）。”森鸥外即刻说道，像是要结束对话了。
实验员并不懂，但大约能猜出意思。
去年，位于世界中北部的海面上，忽然浮起了一座岛屿。这座岛屿没有白天，只有黑夜，因此名为「常暗岛」。
岛屿成为了世界各国的争夺焦点，在极光的照耀中，岛上的电子设备失灵，只能使用谨慎战。
各个国家依旧前仆后继，宛若秃鹰争夺从天而降的一块肉。
自然，森鸥外所在的国家也参与其中，他来实验室也是为了获取胜利的武器。
白褂的实验员先前就对森鸥外有所耳闻，听说他即将升迁，被派往海外，从他吐出外语来看，所言非虚。
白褂笑了一声，回到自己的节奏：“虽说是良犬，却出身不便。要替他办理临时的身份也是件麻烦事。”
“想必你们很有经验。”
“但我依旧担心。”白褂露出一丝为难：“听说先前被您带去岛上的那位只是个普通的女孩，没多久就被关进隔离设施。008号是我们花了大价钱得到的，哪怕是国家的征召……”
“我相信你会安排好一切。”森鸥外侧头看向男人，带着一丝阴郁，不容挑战：“在战败前，还有些时间。”
以为森鸥外心系家国，可听上去，他已预见了失败。
在众人都渴望胜利的当下，提到失败是一种极危险的发言，就连想到失败将临，都是如若窥见深渊般的念头。
哪怕端坐在办公桌后的人依旧摇旗呐喊，也改变不了伤亡与日俱增的事实。哪怕他们即将迎来失败，但承认败仗将近的人多是垂头丧志。
森鸥外却并不是如此，他带着确信，要最后试一次，名为异能的存在是否能动摇战局。
男人就和他此刻冒出的念头一般危险。
实验员本想提出交换条件，此时决定不再要求，他没法从此人那里求得人情。
只能将女孩放出实验室了，同往常一般，务必要戴好手套和帽子，以防她无法克制地使用能力。纵使这些年，从未有过失控。
在此之前，实验员联络了他常年的合作者。
“你之前提到的那个男孩，对，听说长老很看重他。”实验员问：“他是杀过人的吧？能对小孩下手吗？”