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魔法评议会，艾拉斯之城。
白色大理石砌成的高耸穹顶之下，代理议长欧葛坐在长桌的首位，两侧分坐着六位资深评议员。窗外的阳光透过彩色玻璃窗在地板上投下斑斓的光影，但此刻会议室内的气氛却丝毫没有被这份明媚感染——每个人脸上的表情都像是刚吞了一只活苍蝇。
“他真是这么说的？”欧葛摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁，声音里带着一种被岁月打磨过的疲惫。
年轻的信使站在长桌末端，额头沁出一层细汗，但还是硬着头皮重复了一遍：“是、是的，议长阁下。落羽先生的原话是——‘让出手的人，输的时候把钱赔上，再死就行了。’”
会议室里陷入了一阵漫长的沉默。
坐在左侧第三位的女性评议员——负责评议会对外交涉事务的贝尔蒂娜·威尔逊——率先打破了沉默。她放下手中的羽毛笔，发出一声意味不明的轻笑：“呵呵……有意思。我已经很多年没有见过敢用这种态度回应评议会邀请的人了。上一个这么做的人，好像是桑库洛地区的那个S级叛逃魔导士——他的尸体现在还在冥界之门里挂着呢。”
“贝尔蒂娜，不要拿那种货色和落羽相提并论。”米凯罗靠在椅背上，双手交叠放在腹部，神色平静却带着一丝严肃，“那个叛逃魔导士的悬赏金是八千万杰尔，而他被击毙时，甚至没能逼出落羽使用那股‘太阳之力’——根据克罗巴镇传回的魔力波形分析，落羽在蒸发约瑟的死亡风暴时，所使用的能量层级甚至不到他全力的百分之十。”
“百分之十？”坐在右侧首位的一名白发老评议员皱起眉头，“米凯罗，你这个数据可靠吗？那可是圣十大魔导级别的死亡风暴——你说他只用了不到十分之一的力量就将其蒸发了？”
“波形分析不会说谎。”米凯罗摊开手，桌面上浮现出一幅淡蓝色的魔力波形投影图，“这是我们在克罗巴镇外围布置的监测魔法阵捕捉到的数据。红线是约瑟的死亡风暴的魔力波形，峰值约为圣十中段的平均水平；蓝线是落羽那一斧的能量波形——你们可以看到，它的起始峰值极高，几乎瞬间就突破了监测仪器的上限，但在突破之后，它并没有像正常攻击那样持续输出，而是迅速回落到了一个极低的水平。”
他指了指蓝线后段那条几乎平直的曲线：“这说明什么？说明他在那一斧中输出的能量，远远没有达到他的上限。他只是在确认——确认自己的攻击足以击穿死亡风暴之后，就立刻收力了。就像一个成年人打一个小孩，不会用尽全力——只需要让对方知道自己能赢就够了。”
会议室里再次陷入了沉默。
欧葛重新戴上眼镜，目光落在桌面上那份被退回的邀请函上，沉默了很久，最终发出一声叹息
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