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虽然他失去了记忆，却不想反抗她。
阿苏道：“我看你的脑袋，或是在失火时，被船上掉落的东西砸到了，或者是在运河漂浮时，脑袋撞到了礁石或浮木。等下，我请大人来给你看一看。”
温言软语，殷殷关切，让人觉得十分温暖。
元芳看着他，开口问：“你为什么要对我这么好？”
阿苏一双黑漆漆的眼睛盯着他，认真道：“因为，你是李元芳。”
小清看着二人，心中很是复杂，这样的关系，她无法插足，也插不进去。因为，她不知道水生的一点过去，她身边的，只是一半的人。
和元芳说完话，阿苏起身，重展衣衫，对那少女深深一拜：“小清姑娘，多谢你救元芳于危难之中，你有大功。”
小清连忙摆手：“你快起来，我可当不起如此大礼，我也是凑巧才救了水生。”
阿苏笑笑，说：“小清姑娘，元……水生就交给你照顾了。”
小清微微一笑，道：“你就放心吧。还有，不用那么客气，叫我小清就好。”
“好，小清。”阿苏点点头，“那我，就先告辞了。出了什么事，你尽可来找我。”
看了元芳一眼，阿苏就转身离开了这间院子。
当夜，庞四确认，那位“赵先生”，就是与何五奇的夫人有私情之人，也就是盱眙县令文清。
文清与何夫人本是表兄妹，他进京赶考，经年未归，何夫人之父被何五奇害死，自己也被迫下嫁于他。两人暗中联系后，就定下了复仇计策。只是何夫人一心复仇，而文清，他不择手段地除掉何五奇，就是为了独霸盱眙盐市。
曾泰拿出圣旨后，他立刻供出了一切。淮北之所以盐荒，是刺史崔亮停止了官盐陆运，还找来淮北的九位县令，赠以金银，让他们纵放私盐买卖。他对何五奇日进斗金又恨又妒，于是主动拿盐枭向卧虎庄投诚，葛天霸又正好想瞒着上峰捞一笔。两人一拍即合，定下了这样一条计策，之后再由葛天霸向上峰禀告，由文清取代何五奇做盱眙的盐商。
待他供述完毕，狄公就要让人把他押了下去，由鲁吉英暂代盱眙县令，正好张环、李朗也押送了那近万石官盐来，就在县内售卖平价盐，也为其他盐荒县运盐。
彭春醒来以后，把一切吐露个干净。他们的上峰就是铁手团，由林阳负责联系，一旦得知盐船经过，就将其凿漏，把官兵全部溺死。而后水鬼捞盐，运至北沟大仓，再由卧虎庄接手，各地盐商把钱存在鸿通柜坊，拿了柜坊给的凭信去取盐，高价售出。
可以确定，这贩卖私盐的买卖是以铁手团为首，纠集官府绿林势力，劫掠官府盐船，从中谋取暴利。
小清听了这经过，是又气又伤心。她爹做了这等恶事，她也不知道该怎么面对，于大义于私情，是两相为难。
最后，有元芳求情，狄公答应，要是葛天霸迷途知返，知错能改，就对他网开一面。
狄公决定，五日之后，由他陪元芳、小清到卧虎庄，一同面见葛天霸。
阿苏这几日睡得不好，狄公看了元芳，也找来许多郎中，但都没什么结果。
她叹气良久，一早就醒了，就拿了九尾练剑，然而越练越乱，最后一把扔了剑。
她到了狄公卧房，因他还没起，就对卫士嘱咐道：“我心里烦闷，出去玩玩，晚上再回来，你告诉大人一声。”
卫士应了，阿苏甩甩手，径直出了何园。
盱眙县也没什么好玩的，阿苏就在城中瞎逛，吃饭时也随便对付了下，到天黑时才姗姗回府。
因恐狄公有什么事寻她，就先去他院中，结果一进去，就看见元芳以剑指着狄公，卫士把他俩围在中央。
“李元芳！”阿苏大怒，冲到了剑前，“你在干什么？”
对上李元芳，只看到他面上满是仇恨，眼里充斥着纠结和恨意。
李元芳道：“他杀了小清！”
“绝不可能。”阿苏厉声说，“李元芳，你最好把剑放下来，不要让愤怒冲昏了头脑，如果你知道你拿着虎敬晖留给你的幽兰剑伤害大人，你会后悔一辈子！”
狄公从她身后站了出来，对元芳道：“动手吧，不必迟疑。”
元芳举剑欲刺，可心里不知经过多少纠结，脑海里不知闪过多少场面，瞳孔都放大了，手也颤抖起来，最后手无力持剑，把幽兰剑掉了下来。
他愤怒地嘶吼过后，转身离开。
“大人，有我。”阿苏朝快步追来的狄公说了一声，连忙追上了李元芳。
追到了河边，阿苏正在和一个女子打斗，形貌都是小清，但那身武功，绝不是她。而不远处，立着三个铁手团的杀手。
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