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毕，将准备好的蚕丝线与特制细针分发给学生：“回去后，寻些猪皮好生练习，务必做到稳、准、轻、快。”
她话音未落，学院外远处忽然传来一阵隐隐的喧哗，似是锣鼓喧天，夹杂着人群的欢呼声，穿透厚厚的雪幕传了进来。
终究是年轻人心性，有几个学生按捺不住好奇，悄悄溜到大门外去张望。不一会儿，一人兴奋地跑回来，压低声音对同伴道：“是邬将军！邬将军打胜仗回京了！正在游街呢！好生威风！”
“哪个邬将军？”
“就是邬家的邬宇啊！立了大功，圣人擢升他做将军了！”
桑落执针的手几不可查地微微一颤。
“桑大夫——”夏景程立刻看向她。
邬宇回来了，那晏珩也应该回来了。
然而桑落只是深吸一口气，垂眸敛去所有情绪，手指稳定地继续收拾器械，声音平静无波：“专注练习。外界喧哗，与尔等学医何干？”
直至课程结束，学生们行礼散去，她也未曾向外望过一眼。
倪芳芳却等不及了，穿着一身簇新的织锦袄子，踩着积雪“咯吱咯吱”地跑了进来，脸颊冻得红扑扑的，眼底却闪着急切的光。
一进来就将桑落往外拉。
“桑落！你还有心思在这儿摆弄这些！”她一把拉住桑落的手臂，“外头都传遍了！点珍阁的熟客刚从酒楼听来的消息，说咱们这次出使贤豆根本是个幌子！小乌鱼带着一支奇兵，从乌斯藏屁股后头，跟戍边的邬家军前后夹击，把乌斯藏打了个措手不及，漂亮极了！”
是的。
邬宇是太后设计的一簇冷箭。
晏珩那一句：“远可交，近可攻”，让桑落推测出太后的计策。
“不是幌子。”她说。
“什么不是幌子？”
“赵大人的确出使了贤豆国。”桑落说得一本正经。
远交近攻，乃兵家之策。
只有贤豆国与芮国结交，乌斯藏才能被打得措手不及。如果她没猜错，那几车好酒，是用来迷惑乌斯藏人的。邬宇一定扮作了商队，先潜入乌斯藏，再行举兵。
“哎呀！”倪芳芳气不打一处来，“这时候了，我管什么赵大人，李大人。小乌鱼回来了，晏珩就回来了。”
晏珩回来了，那.
“晏珩没有回来。”桑落说得平静。
倪芳芳心头一紧，说话也干涩起来：“为什么？这都走了快三年了，晏珩这狗东西，不会真被外头的人勾了魂，要做负心汉吧？”
桑落如何听不出倪芳芳嘴上骂着晏珩，心里七上八下记挂的却是知树。
这三年，倪芳芳仿佛变了个人。
经营点珍阁，又拿出大把银子修了好几处慈幼院，收容无家可归的孤儿，给他们温饱，教他们手艺，再不让他们受自己当年吃过的苦。
桑落只是抬眼，静静地看着她，却没有拆穿她的伪装：“晏珩是充军，没资格回京。”
倪芳芳被她看得心虚：“好啦好啦！我将来可是有用不完的男人，你呢。哼，你既然不急，我急什么？”
她迅速转移了话题，挽住她的胳膊往马车上去：“你说李小川这个小子，今天可气死我了。我本来想着十二姑娘那个孩子已经断奶了，这两日正好可以把孩子接到慈幼院去，李小川那小子死活不肯！嘿，你说奇不奇怪，一个大男人，还能把孩子带出感情来不成？”
桑落挑开车帘看着窗外雪色，淡淡地道：“许是夏家盼着景程留后，正好有一个，也算有个交代。”
倪芳芳却连连摇头：“不是夏家！我问了，李小川自己说的，那孩子以后就跟他姓李！”
桑落倏然回头：“姓李？”
她脑中飞速闪过诸多片段，一个一直被忽略的可能性浮上心头。
难道……
她之前的某个猜测，竟是错的？——
玉阳殿内。
金砖墁地，蟠龙柱巍峨。
熏香袅袅中，文武百官分列两侧，屏息凝神。
元宝身着常侍的紫衣，虽左腿微跛，却丝毫不减威仪。他扶着圣人走上台阶，坐在龙椅之上。
看着满朝文武，他不禁想起升喜盒时，桑落诵唱的那一句歌谣：“栖銮下，诵羽檄，步步踏青云。”
四年前，他还只是个弑父未遂的孩童。
人生的境遇，谁又说得清？
圣人一抬手，元宝手持明黄圣旨，立于御前。
他身姿比几年前更为挺拔，朗声诵读时，声音清越沉稳，已全然不见昔日卑微内官的瑟缩，唯有经年累月浸润书卷沉淀下的从容：
“奉天承运，圣人诏曰：咨尔邬宇，勇毅忠勤，智略深宏……今尔远涉险阻，扬威绝域，奇兵突出，直捣黄龙，使乌斯藏俯首称臣，功在社稷，勋业卓著……特擢升为镇西将军，赐金甲一副，良田千顷，钦此！”
御座之上，年方十一的圣人身着龙袍，面容虽仍带稚气，眼神却已透出超越年龄的沉静与威仪。
他目光扫过阶下跪谢君恩的将士，最后落在一个身形精悍、面容仍带几分少年青涩的将领身上。
圣人起身缓缓走下台阶，走到那少年面前。
“你叫陆启权？”圣人开口。
陆启权立刻躬身抱拳，声音洪亮：“回圣人，末将正是陆启权！”
“朕听闻，你此次斩敌三十有四，可是属实？”
“回圣人，属实！”
小圣人眼中闪过一丝惊异，这般年纪，如此骁勇，实属罕见。他微微前倾身体，饶有兴致地问道：“哦？这般身手，是跟随哪位将军学的？”
陆启权心中一凛，眼前瞬间闪过晏珩冷峻的侧脸和那句沉沉的叮嘱——“不得对任何人提及师承”。
他不敢迟疑，立刻朗声答道：“回陛下！末将的武艺，是军中教习一手调教，战场杀敌的本事，是跟着邬将军和诸位同袍在尸山血海里滚出来的！”
这话答得巧妙，既未违背师命，又将功劳归于主帅，更显谦逊。
小圣人闻言，唇角微不可查地向上弯了一下，随即淡淡道：“甚好。如此少年英才，留在边关未免可惜。即日起，你便留在宫中，充任朕的御前陪练吧。”
此言一出，殿内顿时响起一阵极轻微的吸气声。
这“御前陪练”一职，看似寻常，实则是天子近臣，更是未来心腹肱骨的苗子。
太后挑了许久，也没找到合适的，谁知道，见这个陆启权第一面，就留下来了？
珠帘之后，太后端坐的身影几不可查地微微一滞。她的目光透过细密的帘幕，再浅浅叹息。
圣人果然长大了。
开始懂得，要挑属于他的刀了。(本章完)