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。”
老翁声泪俱下，讲述当年的事。
任家产业多在灵阳县，在外产业只有几间商铺和一些田地。
随着灵阳县出事，各家商户在外产业统统被人瓜分。这过户转让，自然少不了朝廷的运作。而不少勋贵人家觉得有利可图，便示意府衙压价，把这些无主商铺底价买走。
任鸿眼中闪过寒光：“嗯，这事肯定没完。不过我听闻，咱们家的龙王玉被送到皇宫了？”此乃明知故人，但为了遮掩身份，需要问上一问。
“是皇帝奶娘家干的。”任兆咬牙切齿：“不仅如此，大皇子的母家也出面为大皇子张目，把咱们的人弄走一批。”
任家产业除却皇帝奶娘王家和任兆保下的产业，多在大皇子母家名下。
“放心，日后只会找他们算账。对了，我看青囊姑娘身怀异术，不知姚家是何来历？”
“我家曾是修行世家，但到我父亲这一代已经没落。因为任家产业的事，爷爷受人迫害。前几年，我父女二人救下爷爷，便让他改名隐居。”
任兆补充说：“老奴能活这么久，全仰仗他们父女照顾。”
任鸿盯着姚青囊，目光闪烁，仿佛找到什么绝世瑰宝一般。
菡萏仙子暗暗叹了口气，清楚他的想法。她偷偷掐了一下任鸿，微微摇头。
眼下不知底细，岂能随便往仙府塞人？
这时，老翁目光落在菡萏仙子身上：“刚才澹台掌柜说，这位是夫人？”
“对，此乃拙荆，任水氏。”
云嘉和陆奺站在一侧，纷纷看向菡萏仙子，打算看这场好戏。
不过菡萏仙子早就做好假扮夫妻的心理准备，她含笑对老翁招呼。
任兆眼看又要对菡萏仙子行礼，菡萏连忙闪开：“老人家且坐着，我们年纪轻，岂能让你行大礼？”
“受得，当然受得。夫人若能为大公子生下一儿半女，让任家香火有继。莫说一个大礼，便是要老奴这条命也甘心。”
生孩子？
菡萏仙子脸一红，偷偷瞥了任鸿一眼。
任鸿听任兆的话，想到老人小时候跟祖父一起陪自己玩，鼻子突然一酸，默默陷入回忆。
入世历劫，是修行不得不体验的一环。随着任鸿回忆往昔，各种滋味涌上心头，对人世悲欢离合多了一重认知。
接下来，任鸿陪老者聊着任家往事。
说着说着，提及当年任家出事后，有人过去帮任家准备后事。
“老奴当年回灵阳县，本打算为老爷夫人和二公子守灵。但发现，已经有人先一步安排。”
嗯，任鸿，目前他自己成了二公子。虽然大公子也是他。
“有人安排？莫非是父母知己好友？或者咱们家救助过的人？”
“是纪家小姐，她帮忙安置身后祭祀。”
“纪家小姐？”任鸿眉头一皱，想到自己原本那桩婚事。
不过老翁所指并不是她：“老奴猜测，应该是二小姐所为，她是纪阁老的小女儿。”
自己前未婚妻的姨母，等等——这不就是张清兰母亲？
“确定是她？她帮我家准备后事？她跟我们家有关系吗？”
自家跟纪家好像关系并不近吧？
任鸿只知道自家对纪家有过一场救命之恩，其他事并不了解。
“具体没有问清，但纪二小姐跟我们家有旧。”任兆：“大公子可能不知。老爷小时候曾跟纪阁老读书，和二小姐青梅竹马。”
哎？我爹还认识张清兰母亲？
任鸿一脸懵逼。我怎么从来没听人提及过？
“老爷跟纪家二小姐青梅竹马，本来两家打算订婚。可老爷无心官场，加上后来……”他往任鸿身上看了一眼。
任鸿明白，自然是自家老爹找到真爱，纪二小姐败退了呗。
没想到，老爹当年还有这等风流事？
“后来二小姐嫁入张家，也当了官太太。我回去时，听闻有官家太太出面帮任家善后，想必就是她吧？”
任兆话匣子打开，说到这份上反而开始后悔。
当年那三角恋可是好一番折腾，后来跟纪家断了关系，直到纪家大公子出世，自家老爷出面回护，才弥补回来。
跟纪家定下婚事，也是为了挽回两家关系。不过严格要说，若非张源和风胥二人不同意，恐怕这婚约就不是任鸿和纪家千金，而是和张清兰了。
任兆思虑后，隐去这里面的纠葛，只夸赞纪家人仁厚。
任鸿没有疑心，感叹道：“这倒要好好感谢她们家了。”
想到这，任鸿对张清兰又多了一份亲近。这可是差一点成了自己妹妹的人。当然，就算看在她母亲为自家安排的份上，也要多多照顾她。
嗯，李璠必须好好对她。他俩中年的那些小摩擦，直接排除排除！还有他们俩儿子，自己亲传弟子预定！未来鸿元镜，就给他了！
二人聊到傍晚，眼看天色昏暗，任兆告辞离去。
“明日我便让底下人把账本送来，任家产业如实奉还，大公子派人核对下。至于那些下人，若大公子看得上，就让他们继续干。若看不上，可派心腹替代。”
听到这，任鸿觉得不对，忙问：“老翁，您这意思，是不打算管了？”
“老奴为任家守了这份基业，最后几年打算去祖宅，为老太爷、老爷和二公子他们守香火，顺带祈求大公子早日得子，传承香火。”
“这怎么行？”任鸿跳起来，赶紧劝说。
这位老爷子帮自家这么大的忙，自己怎么也要代表任家照顾他后半辈子啊。
“是啊，老人家何必放手？这些产业一直是您操持，总要您出面为公……夫君把关。”菡萏柔声道：“还有姚姑娘。她父亲不在，眼下你们爷孙相依为命。您回去守灵，她怎么办？”
“老奴厚颜，请公子代为照顾我这孙女。老头子身子骨活不了几年，过几年姚家就剩她一人。到时候，烦请公子多多照顾。”
原本，他还有心让自家干孙女嫁给大公子。但见到大公子已有夫人，便打消了这个念头。
儿孙自有儿孙福，若他俩对上眼，便让他们自行婚嫁，总比我这老头在中间掺和要强。
“姚家传承异术，她父亲走的时候嘱咐我。若这丫头三十年内能突破筑基，便让她努力修仙。若是不能，便让她早早嫁人，免得落得孑然一身，孤苦度活。”
嗯，神农秘术，怕不是农皇策一脉的传承？
任鸿心中蠢蠢欲动，盘算如何把姚青囊拉入五莲仙府，当自家炼丹师。
她爷爷跟自家亲近，她背后没有其他势力，这不是天赐人选吗？
任鸿暗暗推了推菡萏仙子，菡萏幽幽一叹，上前道：“既如此，老爷子更不能随便离开。青囊妹妹日后婚事，总要您老人家做主。眼下天色已晚，不如暂歇在三时堂。其他的，咱们明日再说。”
“这如何是好？”任兆连连摇头。
姚青囊欲言又止，菡萏过去拉住她的手：“说来，我观妹妹颇觉亲切，仿佛多年故交。今晚不如留宿寒舍，咱们姐妹俩说说话。”
青囊抿着嘴，随后笑了：“我见姐姐也很亲切，仿佛前世相识。祖父，您身体不好，今天又大喜大悲，不如留在三时堂歇息。”