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个枪盒。
“道尔侦探事务所，接受了兰·拉洛的私人委托。”
乔伊从衣袋里取出委托单，上面刻着拉洛家族的徽章，可以作为凭证。
中年男人接过委托单，随便瞄了一眼，简单确认后，对着哨塔喊道：“放他进去吧。”
吱呀！
木门打开了，它由几块硬木拼接而成，看上去很结实。
没人带路？
乔伊回头看了一眼，那两个农夫没有理会自己，喊人将城门打开之后，又懒洋洋地钻回门洞。
“拉洛先生应该在花园，你直接去找他。”
声音从门洞里传来，除此之外，别无提示。
“从守卫的态度来看，城堡的主人并不受欢迎。”
乔伊摇了摇头，管他呢，只要不拖欠自己的赏金就行。
走过青石砖，花园里隐约传来喝骂声，仔细听，还能听到哭声。
……
“你怎么修剪的？橄榄树叶子像被狗啃过一样！下次再这样，滚去葡萄园劳作去吧！”
橄榄树？
不是最常见的植物吗？至于骂的这么难听吗？
乔伊突然觉得委托人会耍无赖，连手下的雇员都苛待，可见其性格之恶劣。
“拉洛先生？”
“你是谁？该死的混蛋又随意放人进来！”
“我来自道尔侦探事务所，接受了你的委托。”
乔伊再次出示委托单，连同证件一起交到雇主手中。
“原来是波尔森先生，请跟我来。”
拉洛挥了挥手，示意园丁赶紧离开，然后领着乔伊走向城堡的主建筑。
乔伊自认见过很多人或物，治安官、亡灵法师、收尸人、猎魔人、军官、神祇、狂信徒、病态的画师……
但他第一次跟吝啬鬼打交道。
“先生，我需要提醒您一件事：没人能拖欠我的赏金。”
乔伊觉得还是把话说开比较好，要是雇主真的赖账，他不介意在城堡里搜刮一番。
“当然，要是事情真的棘手，我愿意提高赏金，随时。”
说完，拉洛先生直接从怀里掏出一只鼓囊囊的钱袋，钱币碰撞，清脆悦耳的叮当声响起。
即便把钱袋里的金币全部送给侦探又如何，只要能帮助自己解决麻烦，一切好说。
“先生，很乐意为您效劳。”
“开始工作吧，我带你去地下室看看。”
“您是雇主，您说了算。”
还有半句话乔伊没说出口：肯加钱就好！
踢踏！踢踏！踢踏……
皮鞋踏在台阶上，空气逐渐潮湿，城堡的排水系统确实糟糕。
几分钟后，两人走进一间昏暗的地下室，腐臭味传来，几乎淡不可闻。
“我去点蜡烛。”
很快，昏黄的烛光亮起。
三具长着霉斑的尸体整齐地摆放在木板上，衣服与些许腐肉黏连在一起，像是三根脱水风干的肉条，被人泡进水里一样。
“这是日记本？”
乔伊狐疑地看了雇主一眼，有日记还无法判断尸体的身份？
“3月21日，此间紧张情绪日益加剧……很可能离决定性的事件只有数星期了……”