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如铁，唯有烛火偶尔的啪声打破沉寂。在场的都是蛇岐八家的核心人物，每个人都竭力维持著符合这场合的庄严仪态，背脊挺得笔直，双手紧按膝头，仿佛祖先的魂灵正在头顶无声注视，不容丝毫懈怠与不敬。
只有一个例外。
那是一个绯红色头发的女孩，她跪坐片刻后，便有些不安分起来，脑袋微微转动，左顾右盼，手指悄悄摸向宽大的袖口————那里藏著她心爱的游戏机。
源稚生眼疾手快，一把握住她纤细的手腕，压低声音：「绘梨衣，现在不行。晚点我陪你玩。」
上杉绘梨衣抬起清澈的眼睛看著他，乖巧地点点头，重新把手放回膝上，恢复了安静的姿态。
隔著几个座位，橘政宗几不可闻地松了口气。若真让上杉家主在这庄重场合掏出游戏机，那场面著实有些尴尬。
赫尔佐格入戏很深，当他以这副面具示人时，他便是那位威严与慈爱并重的大家长，一言一行，都严丝合缝地贴合著角色应有的轨迹，甚至连心理活动都进行了模拟。正是这份近乎偏执的入戏，让他得以潜伏十几年，滴水不漏，从未引来丝毫怀疑。
与原著中赫尔佐格以「橘政宗」的身份筹划决战，意图开启「封神」计划最终幕前的盛大集会不同，此刻的他，计划还没有圆满，各项实验虽有关键突破，却仍差那临门一脚。本部专员在此时突兀介入，无疑打乱了他既定的步调。
他无意立刻推动最终阶段，只想著稳妥应对本部的调查，将这意外插曲敷衍过去。
因此，此番会议的参与者精简了许多，仅止于各家家主与少数核心要员，空气里的紧绷，更多源于对外来者的警惕，而非决战前的孤注一掷。
「既然人都已到齐，」橘政宗苍老而平稳的声音打破了寂静，回荡在绘满鬼神的大殿中，「那便开始吧。」
「在座诸位，或许有人已经听到了些风声，有人尚不知情。为避免有人一头雾水，我便将事情简要概述。
「卡塞尔学院本部，于日本海沟深处，录下了一段音频。那是一种巨型生物的心跳声，他们怀疑，那是龙类的心跳。」
殿内落针可闻，只有烛火在无声摇曳。
「他们将消息告知了我们。经过秘密查证，」橘政宗的语气沉了下去，「我们确认了。那的确是一枚龙类的胚胎。」
话音落下的瞬间，有人凝重，有人惊悚。一些初次听闻的人更是神情震怖，原来那种生物，并不是遥远的神话！
它就在那里。
在他们脚下的深海，在离日本列岛不远的地方，默默地发育著。
「因此，希尔伯特·让·昂热校长，派出了本部的专员，前来处理此事。他们已于今日抵达。」
当「昂热」这个名字被念出的瞬间，殿内紧绷的气氛，似乎发生了某种微妙的、不易察觉的松动。
对于蛇岐八家而言，「昂热」二字，长久以来都如同一座巨大的山峦，横亘在头顶。
它象征著绝对的力量、不容置疑的权威，以及————那段不甚愉快的历史。那是压在所有家主心头的重石，是独立意志之上悬著的达摩克利斯之剑。
但在混血种世界那更为广阔而黑暗的战场上，「希尔伯特·让·昂热」这个名字所代表的，却是另一重含义。那是传奇，是活著的丰碑，是提著折刀、始终站在与龙族战争最前沿的勇士。
于是，一丝难以言喻的复杂情绪，混杂著些许如释重负，悄然在一些人眼底掠过。既然那位传说中的校长愿意插手此事，派来了专员，那么————深海之下那头令人不安的巨龙，想来也不成问题。
不过，几乎在同一瞬间，另一种截然相反的情绪，却也悄然酝酿。那是被触及尊严的刺痛，是自主血脉被外来意志支配的不甘。
凭什么？为何总是他们？
这种混杂著自卑与骄傲的复杂心绪，催生出一种隐秘的、几乎可称为「以下克上」的冲动。
尽管此刻龙患当前，合作是理智的选择，但在某些低垂的眼帘后，也在闪著寒光。
既渴望被更强者引领、庇护，从而暂时卸下自身重担，却又抗拒著对方的领导，不想臣服于其威严，这就是日本人深植于骨血中的民族性格。
橘政宗将这一切细微的反应尽收眼底，他苍老而平稳的声音再次响起，将众人从各自的思绪中拉回：「诸君，本部专员此行，目的明确。我们与本部，既是协作，亦难免交锋。
「我们好不容易逐渐摆脱秘党对我们的控制，但此时昂热伸手，必然不会仅局限于对付龙类。
「秘党一直在觊觎这片土地上埋藏的秘密————如何应对，关乎家族未来的道路。」