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艰难，尚能勉强维生。深夜梦醒，躺于床榻，亦能幻想有朝一日，偶遇奇缘，挖掘出一枚犬牙金石，藏于衣物之下秘密带回，携妻儿悄然遁入未知之地，过上富贵逍遥的生活。
然而如今，矿监遭袭身亡，矿坑即将荒废。哪里还有挑剔的权利？
加入抵抗军，领取军饷，算是条生路，还能筹得八百枚星辰币以安置妻儿。若不选择从军，恐怕待到一年之后，不用他人逼迫，自己也会忍痛卖儿，只为与妻子熬过那饥荒的凛冬！
“那你和你妻子，再好好合计合计吧！唉——”目睹袁宝满脸忧虑，袁坤也无法再劝说，轻叹一声，低声补道，“就算非要走这条路，至少出发前让她心安。不然，抵抗军一旦启程，何时归期未卜。你……”
“大哥，有个事想请你帮忙！”元宝猛然抬头，直视袁坤，拱手恳求。
“啥事，可别把你妻儿托付给我。我家也有好几张嘴要养呢！”袁坤从小与元宝相交甚深，一眼便看穿他的意图，当即拒绝。
“不是托付，大哥别乱猜！”元宝脸色瞬间涨红，忙摆手否认，“我的意思，如果我无法归来，麻烦大哥，让嫂子帮我妻子找个善良的人家。别无他求，只愿对我妻儿好，给孩子一口饭吃。如此，就算我客死他乡，也能瞑目了！”
“呸，呸，呸！”袁坤闻言，连忙向脚下唾弃。“哪有这样诅咒自己的！一起吐，一起念，快，天之灵，地之灵，恶者无灵善者灵……”
话音未落，他突然噤声，踮起脚尖望向村口，“半夜三更，怎么似乎有马蹄声。大黄呢，村西九叔家那只警觉的猎犬，平日里凶猛异常，为何今晚听到动静也没叫唤？”
“哥，有人！很多骑马的人！”元宝视力更佳，立刻拉住袁坤的衣服，悄声后退，“快回家躲起来，他们还带着武器！”
“还，还用你说！”袁坤吓得脸色苍白，转身蹲地，手脚并用疾速逃离，“快蹲下，别让他们发现，好像是军队路过……”
他自认为藏匿及时，声音压得很低。然而，一个侦察兵骑马疾驰而来，直接将他和元宝两人堵住。
“饶命！”瞬间，兄弟俩顾不得元宝从军的后续，同时举起双手，匍匐在地祈求宽恕。
原本以为此番定难逃一劫，谁知，马上的侦察兵竟对他们微笑，低语命令：“躲远一点，回家后紧闭院门，今天无论听见什么，都不可露面！听见了吗？”
"谛听，谛听，多谢勇士，多谢勇士！"袁坤和元宝如同得到了神赐的解脱，连忙向那位骑士鞠躬致意。
然而，骑士并未回应，只是调转他的魔力坐骑，如同流星般疾驰而去，不久便与夜色中其他巡逻的战士一同消失不见。
"天神在上，你可吓坏我了！"半柱香的时间过去，袁坤才回过神，先抹去额头的冷汗，然后看着同样吓得魂不附体的元宝，忽然摇头失笑，"这下，你应该不必再去参加军团了吧！你这小子，可不是注定要过军旅生活的人！"
"不去啦，不去啦，恐怕也来不及了！"元宝也抹着汗，脸上的表情交织着不确定的笑意和泪光。
袁坤沉思片刻，收起笑容，再次低语叹气。
那支队伍肯定是去执行对叛逆军的秘密袭击。
尽管叛逆军的规模远超这支队伍，但未必能抵挡住对方的攻势。
而叛逆军一旦瓦解，袁宝获得八百文安置费的机会也就泡汤了。接下来的日子，还不知如何度过。