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陈桥兵变后，江山更姓易主，旧臣俯首系颈。当年历经战火风烟的断壁残垣，已经被静心打造成一座座拔地而起的贵殿皇宫。赵匡胤用勇猛无畏的气魄，镇压了群雄争霸的风水宝地。
如今已距陈桥兵变六年有余，当年历经战火洗礼百废待兴的皇城游街，现在已然一派欣欣向荣的繁华之景。所谓的皇城游街，东向尽头处是皇殿宫门，而它连接着厚重宫门外的俗世人间，直到西望连绵不尽的巍峨山脉。
三年一度的科举考试即将召开，身为国师的宋永卿受宋太祖之令操办管理。毕竟身为一国国师，又是头一次担任选拔人才的重担，宋太祖给予宋永卿的压力确实不小。这位宛若谪仙的男子，成事永远是出彩的。他眉宇间的晨星，成为了大众皇亲国戚的焦点。无论是朝堂诡辩，亦或是出街游玩，偏能做到魏晋时史书绝赞的“掷果盈车”。
为了不令自己那么掷果盈车，宋永卿穿上一身素白，拒绝华美的宫轿，喝退紧跟身侧的侍从，独行在皇城游街上。饶是如此，与他擦肩而过的姑娘们也依旧忍不住羞红脸多瞧他几眼。
皇城游街的拐角处散落一些未急清理的杂物，百米处直通都门的街道略有陈旧，几处人迹罕至的小路旁需要摆放多少冠花…宋永卿细细打量皇城游街的每一个角落，思考如何布置，才能更彰显对才子的期待，对皇权的敬畏，对科举的重视…
不知不觉，宋永卿走到了皇城游街中行人罕至皇城街角。
忽然，宋永卿停止了布景的思虑。他撇向街上正在为生计而吆喝的小贩贩卖的铜镜里愕然闪现一抹青黑。是谁？是杀手还是政治？意图谋杀吗？念此，宋永卿停下了脚步。蹙眉侧眸，察觉到有几人隐匿行踪。确定了那几个身着黑衣人的确在跟着他。可是，这里是皇城游街，虽然是在宫外，但若发生了什么，定有数双眼睛见到，也定有数人会将此编纂成册，递给帝王。如此说来，这里与内宫也算有些联系。因此，尾随在自己身后的黑衣人，无论借他们多少胆子，都不会敢在众目睽睽之下对自己动手。何况，自己虽是一国国师，但也曾是武将出身，若真硬碰硬自己也未必不能与他们死扛到底。
“公子留步。公子可有心上人吗？模样这般俊俏的公子，也一定会有值得公子期待的姑娘吧？”路过身边的小贩撞见宋永卿走来，抹了蜜糖的嘴不住收揽宋永卿的目光：“这里半仙神佛，曾食云端雪巅之上的芸芝而得道飞升。如今测字算命姻缘婚介更是无所不知无所不详！怎么样？公子，要来试试吗？”虽说他的话确实很动听，也似一个江湖骗子的言语，但字句中所夹杂的情感，竟全部都是揶揄的味道。
听他声情并茂的自我独白，宋永卿停住了脚步，又听见他说的“芸芝”则更是惊奇地打量着面前的“半仙”。他矮小瘦弱，白须雪鬓，一身青衣飘然而立，细看确真有些像得道飞升的神。“你竟然吃过芸芝？”那可是十年前圣上求遍四海的东西。宋永卿颇有惊奇之色望着他。
“芸芝确实是圣上一道黄旨所下，但…”他嘿笑一声，迈了一步向宋永卿走的近些“饶是圣上英明，也难免被小人所骗。毕竟当年探寻芸芝的官员，也不能保证呈给皇帝的是否是真正的芸芝。”
这个自称半仙的小贩说出的话足以被株连九族，也给宋永卿心底重重一击。
十年前赵匡胤偶遇一金禅和尚，他告诉赵匡胤北海之上，北极之极生长着长生不老药“芸芝”。赵匡胤听后随即命宋永卿挂帅北上，寻那不着边际的长生药。只是这件事除了亲身经历的人知晓，对外保密，因此对大部分人来说，属于禁区盲区，根本不会知道长生不老药的地方，也不可能轻易叫出它的名字。
宋永卿眸底闪过惊慌和疑惑。他眉头锁的更紧，用一种难以置信的眼神盯着他。而那半仙也正望着他微笑，浑浊的双眼携带着意味深长的笑意。
宋永卿抓住了他的肩膀：“你究竟是谁？是谁派你同我说这种话的？”
“公子大势已去。与其问我这种无趣的话题，不如留点心思替自己的未来好好考虑。”
宋永卿被他这一句莫名其妙妄下定义的话逗乐了：“你知不知道凭你这一句话，我今日就足以将你就地正法？”
“自然。公子你是公卿大臣，一国之师，身份尊贵。鄙人不过是骗艺乞讨的草民，怎么可能敢得罪你呢？”
实在是阴阳怪气。宋永卿对他冷笑。若真是骗艺乞讨的普通草民，又怎么可能对着自己说出那样找死的话？又怎么可能知道他是一国国师的身份？很显然，他是根本有恃可依，故意为之。
无名之火窜上心头。攥着小贩肩头的手更加发力。沉默片刻，宋永卿徐徐开口：“你回去告诉你的主子，手别伸的那么长，也别管的那么宽。若今日你的目的是来这里向本国师耀武扬威呢，未免太早了。”
被宋永卿握紧的肩头处传来丝丝麻痛，半仙脸上的笑容也丝毫没有减弱半分。他微垂眼眸，似是向宋永卿行了礼：“多谢国师不杀之恩。”
终于，宋永卿松开了手，从半仙身上收回了目光，转身不再
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