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向高傲的益州刺史叶俊来，听说萧子瑜晋升后，也特意来道了一声恭喜。
不过，萧子瑜觉得，叶俊来可能更想催他出兵。
这场战争，说起来，有些可笑。
起因是两个小孩子争柑橘。
具体详情不得而知，大体是，在南夷和楚民混居的边界，长了一片柑橘林，金秋十月，瓜果香甜，不知怎的，一个熊溪蛮夷部落的小孩，和一个楚人小孩同时看上了一棵柑橘树上的同一只柑橘，互不相让，就这么掐起来了。
双方掐得头破血流，鼻青脸肿，最后柑橘也没吃到，各自嘤嘤嘤着跑回家，向家里的长辈和兄弟姐妹们哭诉。
两家的亲戚长辈们一听，不乐意了，都觉得自己家的孩子受了委屈，遂私下纠结一帮势力，在柑橘林里火并了一场。
事情越闹越大，火并一场怎么够，打架斗殴的过程中，一个楚民不小心误伤了一个熊溪蛮夷的贵族子弟，结果这人命薄，抬回去没撑过一夜，就一命呜呼了。
熊溪蛮夷那边，当场就火了，首领带着部落青壮，拿上弓箭长矛，叮叮当当出了寨，事态严重起来。
在熊溪蛮夷口中，你们楚人欺人太甚！连个孩子都打！
在楚人眼里，你们南夷不知好歹！整天除了闹事儿，闹事儿，反叛，还会干个啥！
双方语言不通，鸡同鸭讲。
最后大旗扯起来了，江都王快马驾临。
萧子瑜摸清事情起因后，嘴角直抽，扶着额头，颇为无语。
他尝试过以柔性手段化解干戈，派遣使者跟熊溪首领和谈，结果不知怎的，熊溪蛮夷似乎不满楚使开出的条件，竟然将使者斩了。
这就一发不可收拾了，楚军憋着一股怨气，叫嚣着要杀去蛮夷老巢。
叶俊来也冷笑：“王爷未免，也太把这些南蛮当人看了！还是快快出兵，将这群叛逆收拾了才是，一片仁心善意，还不如喂狗。”
萧子瑜心知叶俊来心直口快，对南蛮恨入骨髓，不以为忤，只叹了口气，命人翻开地图，开始调兵遣将。
三日后，六万楚军从自蜀郡，江都郡，广汉郡集结，挥师直指十万熊溪蛮夷。
军队开拔到永昌郡后，走不动了，双方僵持了半月有余。
熊溪蛮夷派先锋部队袭扰，略有小胜，瞧见楚军被束住手脚，不敢来犯，一时间士气大振。
这次叶俊来不再催促，他很清楚，不是萧子瑜懈怠军事，而是实实在在，军队没办法再前进一步。
蛮夷与中原人的习性不同，打猎采集，聚族而居，群居之地，气候湿热，瘴气密布，终年不散，外地人入了南夷的地界，水土不服，难以适应，生病是常有之事，严重时甚至会直接丢掉性命。而永昌郡位于益州最南端，也是楚国西南的最边沿，山高林密，到处都是丛山峻岭，悬崖峭壁，再加上森林密布，河水湍急，途中有七百里荒山野岭，无人居住，地形险恶，大军难以越过。
而蛮夷躲在丛山峻岭之中，可以轻易地化整为零，时聚时散，轻易逮他不住。
更不巧的是，萧子瑜此次出征，遇上了三天三夜的大雨，密集的营盘泡在水中，难以构建防御工事，还要面临垮山的风险，顶着巨大的压力，将士们无不神情肃穆。