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野、百姓哭号。
美拉闻言，不屑地瞥了苗灵儿一眼，唇角勾起一抹冷笑，嘲讽道：“小丫头，你懂什么？一将功成万骨枯，自古以来皆是如此。这天下，本就该由有能力的人去坐。若商由大人不奋起一搏，难道要永远屈居人下，看着那大禹继续把持权力，施展他的‘仁政’？”美拉特意将“仁政”二字咬得极重，语气中满是轻蔑。
“可是……”苗灵儿还欲再言。
美拉却不耐烦地打断她：“没有可是！商由大人胸怀大志，他有统一天下的能力与魄力，这是他的使命，也是天下的幸事。些许牺牲，不过是通往成功的必经之路。”
商由一直沉默不语，目光在苗灵儿与美拉之间来回游移。苗灵儿的话，让他心中那一丝对百姓的愧疚与不忍被悄然勾起；但美拉的言辞，又似一把火，不断点燃他对权力的渴望。
最终，商由缓缓站起身来，目光坚定，沉声道：“苗灵儿，你的心善我明白。但我意已决，此番北伐，势在必行。我要为自己，为追随我的人，拼个未来”。
止戈之求
岳阳城街巷，暮色沉沉，苗灵儿脚步匆匆，满心焦急。她刚从议事厅出来，商由与美拉决然的态度，让她阻止战争的希望几近破灭。此时，她将最后的期望寄托在了泽身上。
在一处僻静庭院，泽正在审阅军资调配图。听闻苗灵儿求见，他微微一怔，旋即放下手中书卷，起身相迎。
苗灵儿踏入庭院，未及寒暄，便急切说道：“泽，求您劝劝商由大人，莫要起兵北伐！一旦开战，生灵涂炭，无数百姓将流离失所。”双眼泛红，满是恳切。
泽微微皱眉，神色凝重，引苗灵儿至石凳旁坐下，才缓缓开口：“苗姑娘，我理解你的担忧。可起兵之事，关乎大人的宏图大业，岂是轻易能更改的？”
苗灵儿紧攥衣角，情绪激动：“泽大人，您向来足智多谋，定能想出两全之策。难道真要让无数鲜活生命消逝于战火？百姓何辜，要遭受这般苦难。”说着，泪水滚落下来。
泽长叹一声，目光望向远方：“姑娘，大人被美拉蛊惑，一心逐鹿天下。况且，如今箭在弦上，诸多准备已然就绪，贸然停下，军心必乱。”
“军心重要，百姓的命就不重要了吗？”
苗灵儿带着哭腔反驳，：“泽，您追随商由大人，想必也盼他得民心、成大业。可若这场战争让天下百姓陷于水火，即便胜了，这天下又怎能安稳？”
泽陷入沉思，苗灵儿的话如重锤，敲打着他的心。想起曾经打来打去。
见过的那些因战乱而家破人亡的场景，心中一阵刺痛。
良久，泽缓缓说道：“姑娘，我虽无法保证能劝动大人，但我会尽力一试。只是，你也需做好最坏的打算。”
苗灵儿听闻，眼中重燃希望，起身深深一拜：“多谢泽大人，若能避免这场浩劫，您和商由大人定会被百姓铭记感恩。”
望着苗灵儿离去的背影，泽暗自思忖，能在不悖逆商由的同时，阻止这场可能带来灭顶之灾的战争。