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借着鬼火映照出的冷光，莉芮尔终于看清雕像的外形。
雕像大约五、六米左右，相比起残酷学者的真身而言，这座雕像显然属于微雕。
不过就莉芮尔的视角，还是显得无比高大。
整个雕像的躯体被宽大厚重的石质斗篷层层裹覆，兜帽深深垂落，彻底掩去面容，看不见眉眼，无从窥见祂真实样貌，唯有一片沉暗的阴影向外弥散。
石质斗篷的下摆并没有完全收拢，一条粗壮、肌理遒劲的恶魔尾巴自阴影间垂落，斜斜搭在石基之上。
尾身密密麻麻插满各式知识载体，有兽皮古卷、硬质书册，贝壳典籍、还有信息态的数据流……载体品类各异，新旧交错，看上去却无一丝混乱。
虽然看不到残酷学者的尊容，但仅仅一个尾巴意象，就让人感觉万千学识、无尽记载皆归于祂一身。
莉芮尔深吸一口气，按捺住越发忐忑的心绪，和枯朽者走到了雕像前。
火光摇曳间，枯朽者垂落硕大头颅，熟练跪下，行以信徒礼，淡漠的神情没有起伏，一切好似本能。
莉芮尔紧随其后，收敛心绪躬身行礼，虽然内心的警惕戒备依旧高悬，但外在的姿态恭谨却无任何瑕疵可言。
“起来吧。”冰冷的声音从雕像斗篷中传出。
莉芮尔和枯朽者谢过礼后，才缓缓起身。但也依旧不敢直视，哪怕抬起头，眼眉也依旧垂着，一副恭敬模样。
“你们暂且在这里等候，客人即将抵达万度临渊，我去打开禁制。”
话音落下，莉芮尔隐隐看到一道幽光从雕像上飘走。
就好像灵魂出窍一般。
与此同时，残酷学者的雕像也变得沉寂。
莉芮尔心中暗忖……残酷学者离开了？
很快，答案就被证实。
“幽游界的不同区域之间，是有禁制的，滋滋，正常情况下无法随意跨界，除非枢机之主亲自打开禁制。”
说话的是机械眼。
此时的机械眼已经飘到了雕像的身后，仿佛变成了神只雕像背后的显圣火环。
借由机械眼的讲述，也证实了残酷学者的神念此时已经暂离，去开启区域之间的禁制了。
“我之前听说机械造主你在信徒学城还有一具教师的躯壳，现在看来，此言不虚啊。”一道阴冷的声音传了出来，“居然教学瘾已经扩大到人类的地步？”
说话的是，三朵火焰中那灰白色的火焰，其内有一枚羊瞳，光芒闪烁间，带着某种残忍与戏谑。
机械眼瞥了羊瞳一眼，淡淡道：“别忘了主人此时仍有求于她。滋滋，你对她的无礼，主人也会听到。”
灰白火焰里的横瞳倏地一缩，“你这是威胁我？”
机械眼淡淡道：“我在陈述事实。你应该知道，说的越多，错漏越多。”
羊瞳内的情绪波动变得极大，但最终祂似乎深吸了一口气，不再反驳，甚至直接闭上了眼，懒得再说任何话。
这时，三朵火焰中的紫焰也睁开了兽眼，缓缓开口：“虽然诡主语气有些冲，但祂说得倒也没错，你对于欢愉馆主似乎格外宽待？”
见兽眼为自己说话，羊瞳睁开眼瞥了一下，又继续闭眼。
而机械眼面对兽眼，倒是没有直接斥责，只是用冰冷的声线道：“我将路上的见闻分享给你，你就明白了。”
话毕，一道红蓝幽光从机械眼里飘出，里面蕴含了一路上的见闻记忆。
兽眼得到后，缓缓闭眼消化。
红蓝幽光正要返程，却见灰白火焰里飘出一个气泡，截留了剩下的所有红蓝幽光，吞入了自身的火焰中。
显然，羊瞳半途截胡了剩余的幽光。
见状，机械眼也没有生气，祂分出的红蓝幽光里本就包含两份见闻记忆，一份交给了兽主，另一份自然就是诡主的。
半晌后。
兽眼和羊瞳似乎都消化完了幽光中的情报。
羊瞳睁开横目，深深看了一眼枯朽者，发出一声带着冷意的诡笑，又继续闭眼不语。
而兽眼则仔细打量着枯朽者与莉芮尔，片刻后，才缓缓道：“原来与枯朽者的变化有关，难怪你会对她另眼相待。”
“我现在知道，为何老家伙刚才突然情绪变得不错，甚至面对诡主的妄言都没有多批判，原来是因为这。”
之前机械造主去接枯朽者和莉芮尔时，诡主和兽主已经先一步来到了残酷学者身边。
彼时，诡主多次表达要“深深”看一眼巴拉莱卡。
残酷学者一开始还有些不耐烦，试图直接封锁诡主的“真目”，但做到一半，却突然发出一声不明意味的笑。
当时兽主还不知道是怎么回事。
现在想来，应该就是借由机械眼的视角，看到了枯朽者的变化。
残酷学者虽然以“残酷”为神名，但不代表祂绝对冷漠，祂同样有很重视的人。
而枯朽者便是其中之一。
尤其是，当枯朽者背负一整个文明，如苦行僧一般熬了无数年，甚至陷入虚无也不曾舍弃文明残骸时……残酷学者对枯朽者更加看重了。
用祂的话说就是，若枯朽者能破开此次劫难障壁，必是涅盘重生之时。
原本枯朽者就是残酷学者最器重的学生，经此之后，更是无人能出其右。
所以，当枯朽者出现一丝走出虚无的苗头时，残酷学者自然也是欣悦的。
兽眼虽然不喜欢残酷学者，但对枯朽者却没什么意见，甚至还挺欣赏的。
或者说，大多数神念分身都对枯朽者比较友好，或许是受到残酷学者的观感影响，又或者是发自真心，谁知道呢？祂们也不在乎。
但看看诡主，连这位都没有对枯朽者口出恶语，就可见一斑。
兽眼在确认，让枯朽者产生变化的是莉芮尔后，对莉芮尔的态度也有所变化，甚至主动介绍起了自己的身份。
……
莉芮尔此时也有些懵。
她在看到兽眼和羊瞳的时候，就猜到，祂们应该也和机械眼一样，属于残酷学者的神念分身。
紧接着，当她察觉羊瞳对自己带着恶意时，她内心也开始忐忑起来。
毕竟位于别人的地盘，她不得不谨小慎微。
可谁知道前后不过两分钟，她便感觉兽眼态度变了，就连羊瞳似乎恶意也少了些。
而这一切的原因，
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