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秦自吟笑道：“是暖儿来了，小弟，快去叫她进来。
”
秦绝响赶忙道：“好，我去看看。”知这必是暖儿睡醒了，听说馨律到京，故此跟在大姐后面追来。若是见了面不知深浅，又哭又闹的，那岂非坏了大事？然而起身刚到门边，包房门已然打开，暖儿露出头来，身上穿了身白丝绒边的小绿袄，头盘双环辫，一笑两个酒涡：“响儿哥哥，你果然在这屋儿，有点要变天了，我给你送了围脖来。”说着拍了拍胳膊上搭的白狐围脖。又惊道：“咦？你脸怎么划破了？”伸出手去摸，被秦绝响冷着脸拍开。
旁边有伙计点头哈腰地献着殷勤：“大东家，您这桌儿还有什么吩咐的没有？”
秦绝响笑道：“没了，你办事很麻利啊！到账房领二两银子赏钱。”伙计大乐：“谢大东家！”平时暖儿在秦绝响身边，总是被他连搂带抱的，大伙儿心里都清楚把这丫头伺候美了必有好处。今天只是带了个路就得了二两银子，怎不高兴？当下欢天喜地去了。秦绝响瞧着他背影心想：“伙计太多，我认不出脸来，有空问今天哪个领了赏钱，到时候不揍死你才怪！”他一边想着，一边用身子挡着路，把暖儿往外着瞄了眼秦绝响，以为他把自己蹲在他门外冻一夜的事给馨律讲过了，如此不避不忌，显见着这颗心已转在了自己身上，一时大感幸福。馨律则以为在总坛听到的声音便是由于她呼吸不畅发出，也便解开疑窦，不再多问。秦绝响见没漏馅，心中狂喜，忙陪笑转开话题道：“馨姐，待会儿你就陪我大姐到府里住下，今儿大年三十儿，咱们一家人，团团圆圆吃饺子。”
馨律本来在盟里和他变成上下级，已然够麻烦，如今越说越近乎，又变成要和他家人一起过年了，再应下来，恐怕越来越不成话。眉头微皱，说道：“还是不必了，以往我们陪师父、师叔进京来，都是在护国寺挂单，今次也照例便是。”
暖儿奇怪地问：“姐姐，我听你们也师父、师叔、师姐、师妹的相称，既称父叔姐妹，前面加个师字，难道就不讲亲情、不要团圆了么？庙里冷冷清清的，咱们一起过大年可多热闹？”馨律淡然一笑：“人间亲情爱欲，皆是心妄，世上团圆离别，都属无常。这三界之内有如燃烧中的火宅，在你们看来是家，在我们看来，却如同地狱呢。”意律和孙守云一劲儿地使眼色，都想这大过年的，师姐却跟人家孩子说什么人间地狱，岂不晦气。
暖儿不解地问：“火宅？哪里也没着火呀。”馨律瞧她歪头四望的样子十分天真，笑道：“这是比喻罢了。就像你喜欢小白兔，每天照顾它，逗它玩，很开心，结果有一天，它却死掉了，你是不是就会伤心呢？这种痛苦，就是火呀。”暖儿笑道：“它死掉了，我便再养一只，也是一样啊。”馨律道：“可那只死掉的白兔呢？它这么快就被你遗忘，会不会伤心呢？”秦绝响听到她的比喻，一时动起了心思，琢磨着这白兔比喻的，莫非是她自己？或许她怕对我用情之后，时间一久，我又喜欢上别人，对她冷淡了，所以干脆还是不要开始为好。想到这里，便脱口而出道：“不会的，不会的！”话一出口，只见桌上四女目光立时都向自己聚来，他立刻明白大家误会了，忙又摆手道：“不不不，会的！会的！”忽又想到：“我若说会，那岂不是认同了三界真是火宅？让馨姐这套理论压倒，以后就更难说服她还俗了。忙又摇头道：”不不不，不会的！“
秦自吟道：“小弟，你这是怎么了？又是会又是不会的，瞧你脸上这个红。”
秦绝响大感尴尬，挠头讪笑：“我这酒大概是喝急了，还真有点上头。”
暖儿笑道：“我觉得响儿哥哥说的很对啊，假如这人间真是火宅，兔儿死了就是离开火宅了，怎会伤心呢？”
秦自吟笑扯了她手道：“你这孩子，还真是夹缠不清。”又劝馨律道：“师太，你若不爱热闹，我们府里院子多，单独收拾间清静的便是。大过年的，放着自己家不去，到人家寺里挂单，怕也不好。另外住在一起，我找你说说话儿，也近面、方便。”馨律知道自己住在别处，怕是要惹得她这孕妇天天往外跑，便有些犹豫。孙守云道：“听说侯府过去是严家的宅子，阔气得很呢。”意律道：“师妹，你就知道这些。”孙守云道：“说说又有什么打紧的？”又问：“对了，那件小衣服你做得怎样了？”秦自吟笑道：“我这手笨，缝得太慢，前些时才刚上了袖儿呢。”孙守云笑道：“头次做也算不错的了，我还会两种，赶明儿再剪个样儿给你瞧瞧。”
秦绝响盘算从祭完灵到上这来，又喝这半天酒，只怕时间已经过去一个多时辰了，药性越来越扛不住，这些女人家说起话来絮絮叨叨，不知要拖到何时，自己真个发作起来控制不住，丑态百出，可要糟糕。当下犹豫片刻，笑道：“大姐，我刚想事来要去办，馨姐就交给你了，无论如何，可不能让她跑了。回头咱们府里再见。”说着起身向馨律三人施礼，忽又想起暖儿在此指不定说漏了什么出来，身子佯醉朝她一歪。暖儿来扶，便顺势扣了她腕子。
秦自吟道：“这大过年的，有什么事不能等的？”秦绝响摆手笑道：“小事，我去去就回。”拢着暖儿歪歪斜斜往外走
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