赵掌柜回头看去，登时苦瓜脸上半哭不笑的皱纹都挤开了：“哎哟，于大爷！您来了？您赶紧劝劝……”于志得冷着脸道：“吩咐你什么来着？怎么没点记性，竟跑来这里聒噪？走远些！弄坏了东西赔你就是！”说着甩了只金锭给他。
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此时金价甚贵，这一小锭金能换几百两银子，赵掌柜瞧见金子，顿时眼前一亮，嘿嘿一笑，连感谢的话也不敢多说，连连作着揖退了出去。
于志得教武士守在院外，进来掩上了门，只见不远处厢房门口阿遥给春桃裹着伤，院中二人激战正酣，秦自吟只攻不守，常思豪却是只守不攻。他看得出虽然大小姐攻势猛烈，但常思豪从容应付，可说是游刃有余，并不需要帮手，所以身子不动静静瞧着。月色下但见指掌翻飞，二人打得如花蝶乱舞，直斗了四百余招，秦自吟仍然攻势不减，心想这样下去不是办法，提高声音叫道：“常爷，感觉怎么样？”
常思豪知道他是想插手进来，二人共同将秦自吟制伏，可是那样一来，她势又如春桃所说，要憋出别的病来，忙道：“没事，你不用管！”看秦自吟面色，似乎不但怒火未散，反而越来越浓，心想：“我一味格挡，却不能让她发泄出来，终归还是不行，唉……罢了！”眼见当头又是一掌劈到，双臂一垂，曲膝沉胯身归桩态，以头她的心是一个茶杯，那岂不是……”
阿遥知他确是无伤，噗嗤一笑，随即两大颗泪水又滚出眶外。
常思豪整理着思绪不敢深想，见她此刻对自己如此关切，心中甚暖，挽住她手臂道：“快起来，地下凉，回屋去吧。”
阿遥点头。站起身来，满心欢喜地替他拍打尘土整理衣衫，忽听一声轻嗽，原来春桃左手提壶，右手握空拳放在嘴前，在檐下正瞧着这边，不由一惊，缩回手避开半步，低下头去。春桃笑道：“我正要烧些水替大小姐清洁，阿遥，这前半夜马上过去了，你这觉也没睡成，不如跟我来，待会儿水热了你先端一盆去，也好伺候常大哥洗脚。”
阿遥低应一声，随她来到灶间，春桃将壶放在小灶台上，点着了火，示意让她看着，又到大灶边，一面往锅中舀水，一面漫不经心地道：“阿遥，你到秦府也没多久吧？以前在哪儿做婢女来着？”
阿遥蹲下身子填着木柴，应道：“我以前没做过。”声音很轻。
“这样啊，”春桃问：“你之前一直跟着少主爷吗？”阿遥点了点头：“是他把我买进府来的，我也便一直跟着他。”春桃叹道：“三天两头就有婢子或是被毒虫咬，或是被烧秃了头发，跑到融冬阁来求大小姐医治，一问都是他那院儿的，自打我进府伺候大小姐，这事就没短了见过。做那小魔头的婢子，可真是倒老了霉。”她撇了撇嘴，将锅盖好，也蹲下来，拿木棍拨着火。隔了一隔，续道：“常大哥待人真好，你能从少主爷那出来跟着他，心里一定高兴得不得了吧。”
阿遥望着灶中闪动的火光，感觉身子被烘得暖暖的，想到常思豪，不由感觉到一阵幸福，嗯了一声，重重点了点头。
春桃喃喃道：“大小姐和他是一样的人。她对我就像对待一个小妹子，从来都是和颜悦色。有一回我偷抹她的胭脂，被她瞧见，吓得要死，结果呢，她非但没骂我，反而帮我画了妆，描了眉……”她回忆着往事，目光有些遥远，脸上的欢愉被暖旺的灶火照得更亮，“那天，她把我打扮得好漂亮……后来买胭脂，她都要多买一盒送我，那可是三四十两银子一小盒的好胭脂呢，一般大户人家的小姐都用不起，有些用的起，却又买不着。有时候我想，不知道我上辈子做了什么好事？老天安排我今生来伺候大小姐，做这个世界上最幸福的婢子，享别人一辈子都享不到的福。”
阿遥听她讲的动情，也自心折，抱着膝轻声道：“常大哥是好人，大小姐也是好人，她的病一定会好起来的。”
春桃道：“是啊。但愿如此。咱们做婢子的，最重要的就是守住自己的本份，把他们伺候好，照顾好，主人家把咱们买来，为的便是这个。”
阿遥低低地应了一声：“是。”
春桃又道：“大小姐和孙姑爷待人亲和，咱们在称呼上顺着他们叫，小小不言的倒没什么，可是在内心里可不能越了礼数，陈二总管在秦家好多年，只因忘记了自己的身份，觊觎着四姑娘，结果弄得府中上下人等，没一个不背地里戳他的脊梁，亏他一个大男人，也不知道羞耻，唉……”
阿遥听到头两句，已然隐约感觉到她的意思，听到后来，寓意更是明显，望定那吡啪爆响烧得红透的木柴，后背上却感觉到阵阵寒凉。
春桃侧眼瞧着她，微微一笑：“水开了。”