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卢象升为人正直坦荡，心中从无半分私心杂念。身为将领，他所思所念皆是大明江山的安危；身为朝臣，他事事以天下百姓的疾苦为先，是朝野上下公认的忠臣良将。可论及长远的战略眼光和杀伐果决的魄力，他终究还是稍逊孙传庭一筹。
在明末那个风雨飘摇、内忧外患的时代，孙传庭绝对是数一数二的狠人。放眼整个大明官场，除了孙传庭之外，再也没有第二个文官，敢在士绅地主势力盘根错节的情况下，毅然决然地对他们开刀，追缴欠赋，推行新政。哪怕是先帝崇祯皇帝，在面对这群盘根错节的利益集团时，也常常犹豫不决、投鼠忌器，可孙传庭却敢说敢做，雷厉风行。对于朝鲜这种背弃宗主、助纣为虐的藩属国，只要皇帝一声令下，他会毫不犹豫地率领大军将其彻底覆灭。
殿内众人心中都清楚，大明为了朝鲜，付出的代价实在是太过惨重了。遥想万历年间的那场援朝抗倭战争，虽然最终以大明的胜利告终，却也彻底动摇了大明的国本。战争结束之后，大明国库空虚，太仓的存粮几乎消耗殆尽，内府老库仅剩下白银两百万两。就连专门负责管理战马、粮草的太仆寺，库银也被屡次挪用，从原本的上千万两，锐减到只剩下三百多万两。
更为致命的是，万历朝鲜战争带来的财政危机还未得到缓解，建奴便在辽东迅速崛起。公元1619年，决定辽东命运的萨尔浒战役爆发。正是因为此前连年征战耗空了府库，朝廷根本无力调集足够的兵马和粮草。多方拼凑之下，最终也只集结了不到九万大军奔赴前线。
粮饷匮乏，士兵们食不果腹、衣不蔽体，士气低落；再加上主帅杨镐指挥失误，战术部署漏洞百出，明军在萨尔浒遭遇惨败，四路大军三路全军覆没，损失将领三百余人，士兵四万五千余人。经此一役，建奴彻底掌握了辽东战场的主动权，而大明则元气大伤，从此在与建奴的战争中陷入被动，一步步走向没落。
当年援助朝鲜，大明不仅折损了大量久经沙场的精锐兵力，更耗费了数不尽的钱粮物资。尤其是财政上的巨大亏空，如同一个无底洞，不断吞噬着大明的国力，最终间接导致了大明在辽东战场上的节节败退。
大明对朝鲜倾尽心力，仁至义尽，换来的却是彻头彻尾的背叛。朝鲜国王李倧懦弱无能，贪生怕死，在皇太极率领大军攻入朝鲜境内后，立刻跪地投降，签订了丧权辱国的《三田渡盟约》，向清朝称臣纳贡，还将王子送到盛京做人质。此后，朝鲜更是多次派遣军队，跟随清军入关劫掠，双手沾满了大明百姓的鲜血。这样一个养不熟的白眼狼，留着又有何用？
与其继续耗费人力物力去维系这种脆弱的宗藩关系，还要时刻提防它背后捅刀，不如直接将朝鲜纳入大明版图。